- Спой мне.
Попросил он вдруг, глядя в закат и покусывая травинку.
- Какую песню?? Из того что ты слышал, или что-нибудь новое??
- Спой мне то, что просит твоя душа.
Я не стала раздумывать, а запела первое, что пришло в голову:
- Плесните колдовства
В хрустальный мрак бокала.
В расплавленных свечах кружатся зеркала..
Напрасные слова, я выдохну устало,
Уже погас очаг, ты новый не зажгла...
Вран молча слушал, а по щекам ходили желваки, потом он глухо спросил:
- Ты знала, что у меня была невеста??
Я замотала головой, а потом едва вытолкнула через сжавший горло спазм:
- Нет. Руима ничего не говорила.
- Была. Когда я вернулся во дворец с тобой, узнал, что она замужем, сыну шесть лет, дочке четыре, видел ее на лужайке с детьми.
Я промолчала, что тут скажешь?? У меня не было такой любви, все мои влюбленности заканчивались после первого бранного слова, или после сочных комментариев моих достоинств в мужской компании. Костер догорал, травяной отвар уже настоялся, я склонилась к котелку и нашептала укрепляющий наговор на буроватую жидкость с терпким горьковатым ароматом.
- Будешь??
Спросила Врана.
Он впал в задумчивость и не хотел возвращаться. Сделав вид, что все идет, как надо я сама попила бодрящий взвар и стала готовиться ко сну. Легли, как привыкли - я свернувшись в уютный комочек на боку, а Вран прикорнул за спиной, стараясь не коснуться меня под двумя плащами.
Непривычные запахи и звуки будоражили, с наступлением темноты стали слышаться шорохи, шелесты, цоканье копыт по камням - звери приходили на водопой и нервно принюхивались к нашему запаху. Утром я вскочила с первыми лучами - Вран еще спал, худой, измученный, запавшие щеки, резко очерченные скулы, тень от ресниц казалась провалом. Засмотревшись я чуть было не упустила момент утреннего уединения, к моему возвращению парень встал, умылся и разгоняя кровь по жилам делал упражнения с мечом. Меча у нас не было, но и сами движения завораживали. Увидев меня лишь скомандовал:
- Собирайся, до полудня нужно пройти как можно больше, потом передохнем и будем идти до вечера.
Мне оставалось лишь кивнуть, и быстро прихлебывая вчерашний отвар прожевать последнюю плюшку. Плащи и попона уже были аккуратно свернуты и уложены рядом с мешками. Подтянув сапоги, двинулись в путь. Скучноватое занятие - идешь и идешь глядя под ноги, вот солнце медленно поднимается, и открывается удивительная, величественная картина - колышутся седые степные травы, темнеют редкие впадины, пересвистываются суслики, вдалеке кружит скопа. Горький вкус полыни на губах и бесконечно убегающая вдаль дорога. К полудню мешок весил тонну, ноги заплетались, а висящее над головой светило утомляло одним своим присутствием.
- Привал.
Вран скинул мешок в тени высоких черных камней стоящих полукругом. В центре своеобразной ограды виднелось кострище, только странное какое-то приподнятое, на широкой черной же плите.
- Ура.
Упав вместе с мешком я вытянула ноги - последний час я шла только на силе воли - вот дойду то того кустика полыни, а теперь до этого камушка, а теперь догоню мерно шагающего Врана несмотря ни на что.
- Я за водой, разведи пока огонь, туда - кивок на кострище - не заходи!!
Моих сил достало только на ответный кивок. По дороге мы собирали сухие веники полыни, и шары перекати - поля, несколько сухих палок были привязаны к мешку Врана, я по наивности думала - для палатки, пока не увидела Южные Степи своими глазами - ни куста, ни веточки, только шумящее море травы, которая пыхает от жара и рассыпается искрами. Удивившись запрету, я поковыряла ножом сухую и твердую как копыто землю, нужно было сделать круг, что бы защитить траву от возгорания. Дело было непростым, и я устав попросила землю раздвинуться, забыв конечно про милое украшение на левой руке. Фонтан из земли песка заставил меня плюхнуться на попу, а потом все что взлетело вверх, посыпалось мне на голову, на волосы и за ворот. К приходу красавца - мужчины я нервно подпрыгивала на одной ноге пытаясь вытрясти шероховатые комочки хотя бы из одежды. Зато прямо возле чернеющих менгиров красовалась взрыхленная площадка диаметром метров десять.
Присвистнув, Вран сгрузил на рыхлую землю котелок с водой, и принялся разводить костер. Зная уже, что мои огненные шарики - это полчаса в отключке предпочел огниво. Стали смотреть, что есть в мешках для быстрого приготовления : нашлась крупа неизвестного мне вида, полоски вяленого мяса, кусок сала и сушеная белая вишня. Поразмыслив решили сварить кашу с мясом, а завтра попробовать что ни будь поймать , мяса и крупы на весь десятидневный путь по степи не хватит. Я слазила в свой мешок - подсыпала в котелок кое- каких травок для аромата, посолила, порубила мелко мясо и когда вода закипела, добавила крупу, потом аккуратно сняла котелок и пристроив его с краешку накрыла плотно крышкой - путь крупа хорошо распарится.
Вскоре в воздухе поплыл густой аромат каши с мясом. Мы принюхивались, прихлебывали из фляжки травяной взвар, оставшийся с утра, и уже просто истекали голодной слюной, когда от камней раздался какой-то сиплый хрип и звук падения. Резко оборачиваемся и наблюдаем, как из круга черных камней выползает нечто, я бы заорала, но глоток попал не в то горло - поперхнулась и закашлялась.
- Помогите!!
Прохрипело нечто и свалилось к нашим ногам окончательно. Хорошо, когда рядом есть мужчина - не приходится самой тяжести ворочать. Вран перевернул это чудо одной левой - мужчина, длинные волосы, заплетенные в тонкие косицы, тонкие усы и бородка, красавец! Был. Спекшаяся кожа лица, израненные порезами и ожогами руки, изодранная в клочья одежда и все покрыто коркой коричневой спекшейся крови. Тоскливо глянув на котелок, Вран расстелил попону и принялся неожиданную находку раздевать, причем так хитро, что я бы точно не справилась. Одет раненый был в нечто похожее на жилет из толстой кожи, рубаху, штаны с кожаными нашлепками в непривычных местах и невысокие сапожки. Так Вран просто срезал ножом одежду, делая небольшие разрезы, которые при необходимости можно будет зашить или стянуть шнурком. Через несколько минут освобожденное от одежды тело было готово к разделке. Шутка, дурная, но этот мужик больше всего напоминал кусок мяса, сырого и дурно пахнущего. Правда заботливый спутник пощадил мою девичью скромность - на самом интересном месте этого представителя мужеска полу осталась лежать робкая тряпочка напоминающая портянку.
- Что нужно для лечения ??
Спросил Вран глядя на меня. Я мысленно тоже распрощалась с кашей.
