— Меня волнует только, что будет потом: ведь в больнице пропадут две пациентки.
— Вы сначала их вынесите, а там видно будет, может, как-то само все разрешится? — предположил Лекс.
— Как же само разрешится? — поддержал меня Сергей, — Могут быть неприятности. Но девочек все равно надо вынести.
— Ладно, мы пойдем пока, а ночью ждите нас!
Дома за ужином мама только о девочках и говорила. Прежде всего, заявила она, что появились родители. При этих словах я чуть не подавилась со страху: где их потом искать?
— Что, отдали родителям девочек? — как можно спокойней спросила я.
— Да нет, — рассмеялась мама, — это их забрали в участок. Явился целый цыганский табор. "Наши девочки, — кричат, — потерялись!" А их милиция сразу и забрала, до выяснения обстоятельств.
— Что, сразу весь табор забрали? — удивилась я.
— Тех, кто назвался отцом и матерью. Остальные разделились на две части: половина осталась в больничном дворе, а остальные перед отделением милиции расположились.
На этом обсуждение табора и девочек мы закончили и разошлись спать. Сергей ввалился ко мне в полночь. Я легла одетой, поэтому мы, не задерживаясь, отправились в бокс номер один. В палате был полумрак, свет падал через окно из коридора. Девочки нас ждали и совсем не испугались. Сергей взял старшую, я — младшую, быстро уменьшившись и уже скрываясь в стене, я услышала крик:
— Украли! Девочек нет в палате!
Прижимая к себе малышку, я прошептала: "Эльфы", и наш путь начался. Когда одной и той же тропой нано идешь повторно, она кажется такой простой и легкой! Но когда этот путь из пункта "А" в пункт "Б" совершаешь впервые, то он становится сложным и длинным. Но вот мы и в деревне эльфов. Из поздней зимней ночи попали в раннее солнечное утро. Нас ждала вся деревня. Измученная страданиями мать прижала к себе дочерей:
— Как вы могли заставить меня так страдать? — спрашивала она сквозь слезы.
— Мама, мы не хотели, мы играли в прятки, я забежала за дерево, Аннес тоже полезла туда, мы упали и покатились. И как-то оказались в снегу!
— Вот-вот, я же говорил — в щель проскочили! Осторожнее надо, осторожнее! Чужой мир шуток не любит! — назидательно произнес прадед и ушел в дом.
Нас позвал Лекс:
— Пойдемте, Эльмира будет очень рада. И нектар уже готов.
У Лекса выпили сладкого горячего нектара, немного поболтали с Эльмирой, и я поняла, что ужасно хочу спать. Сергей, кажется, тоже на ходу засыпал.
— Пойдем мы, завтра в школу, как бы не проспать, до свиданья! — попрощалась я.
Сергей кивнул, и тем же путем, но теперь уже хорошо знакомым, мы отправились по домам. Весь день в школе мы были как вареные, я даже тройку схватила по физике. Первую за весь учебный год. Это меня так взбодрило, что я ее тут же отработала на четыре. Как-то отвыкла от троек. Весь день переживала за маму. Как там? Девочек-то нет! Первое, о чем спросила вечером:
— Ма, как там девочки?
— Ой, Вера, ночью такое произошло! Представь, из милиции выпустили родителей, те пришли с разрешением забрать девочек, а тех нет в палате! И окна закрыты, и двери! Дежурная медсестра чуть с ума не сошла. И милиционер задергался: протокол составлять. Потом смотрят в окно, а табор уходит. И на руках у родителей их девочки. Так никто и не понял, каким образом цыгане их выкрали.
— Как же теперь?
— А никак, родители детей забрали, дело закрыли. Вот и все!
Вечером, заглянув в шкатулку, я спросила Лекса:
— Это ты табор наколдовал?
— Нет, что ты, Вера, я здесь-то не очень колдую, а ваш мир для волшебства вообще не предназначен. Не знаю я, как это произошло.
Так и осталась бы для меня загадкой эта история, если бы мама не сказала в выходной:
— Что-то, Вера, листики с твоего лимона падают.
Узники подводных пещер
Однажды, после уроков, мы всем классом поехали в городской Дворец спорта на межшкольные соревнования. Сама я не очень люблю спорт, плохо бегаю, а еще хуже прыгаю, Сергей же заядлый спортсмен, занимается легкой атлетикой, входит в сборную школы. Это были финальные соревнования. Боролись три школы за призовые места, в зале было шумно и жарко. Группы поддержки выкрикивали глупые речевки, пританцовывали, но не отвлекали меня от чтения книжки, которую я благоразумно захватила с собой. Наконец, соревнования закончились, наша команда завоевала второе место. Сергей в беге был одним из лучших. Я ждала его в холле, продолжая читать. Наконец, заметила, что практически все разошлись. Не выходил только Сергей. Со стороны раздевалок появилась старушка уборщица с его ранцем:
— Девочка, ты не знаешь, чья сумка? — спросила она.
— Да, знаю, это моего друга, я его жду! — ответила я, очень удивившись.
— Ну, бери. Так торопился, что и сумку, и подружку забыл.
Бабулька сунула мне в руки ранец и ушла. За дверью было темно и страшно. "И как он мог меня забыть?" — подумала с тоской. Позвонила Сергею на сотовый, телефон отозвался в ранце. Я вышла в ночной город. И задумалась: "Не мог Сергей так просто меня бросить одну, что-то случилось, но — что?" За спиной послышался шорох. Кто-то крался, осторожно, стараясь не шуметь. Обрадовалась — Сергей, оглянулась и замерла: из кустов на меня смотрел совершенно неизвестный мне человек. Мне показалось, что у него не очень хорошие намерения. Вдруг он выскочил из своего укрытия и рванул ко мне. Я, зажмурив глаза, прошептала: "Минкус", и провалилась сквозь землю, буквально перед его носом.
Дриопа и Минкус в своем номере пили нектар, глядя в окно, когда я появилась из стены. Наверное, у меня был такой испуганный вид, что оба подскочили, как ужаленные:
— Вера, что с тобой? — спросил Минкус.
Подбежав ко мне, стали помогать снять шубу, при этом Дриопа шептала:
— Верочка, тебя кто-то испугал? Тебе плохо?
От их заботы мне стало себя жалко, из глаз покатились слезы.
— Ну что ты, Верочка, все хорошо уже, ты у друзей, мы с тобой, — успокаивали меня они.
Я оглядывалась, в надежде увидеть Сергея:
— А Серый не у вас? — всхлипывая, спросила я.
— Нет, — ответил Минкус.
Дриопа уже принесла чашечку нектара для меня, а Минкус потребовал отчет, что же произошло. Мой рассказ о пропаже друга напугал нимфу, Минкус тоже казался очень обеспокоенным:
— Мне трудно будет в вашем мире, но я схожу, зайду за Гери, а вы пока поболтайте здесь.
Поболтать не получалось: тяжелые мысли о пропаже друга очень мешали. Я решила посмотреть, кому он звонил в последний раз, и только тут увидела на ранце странные слизистые следы пальцев.
— Дриопа, я все думала, кого мне напомнил этот человек: он был худ, лицо очень белое, весь извивался, а рук не видно. Это был амфи! Это люди воды выкрали Сергея, а теперь мы к ним еще и Минкуса отправили!
