Все члены Легиона прижали руки к ушам. Тор сделал то же самое, все еще сжимая в руках скипетр. Земля под ногами затряслась. Тору показалось, что его голова вот-вот взорвется. Крон заскулил и зарычал.
Перестав реветь, дракон опустил голову, открыл рот и выдохнул огонь, который вылетел подобно торнадо, сотрясая стены каньона. Когда дракон переместил шею, огонь распространился повсюду и Тор услышал крики.
Несколько членов Легиона закричали от ужасной боли, сгорая заживо. Тор беспомощно наблюдал за происходящим, после чего развернулся и побежал вместе с оставшимися товарищами, спасая свою жизнь.
Дракон опустил ногу и, когда его нога коснулась земли, он оставил после себя другой след размером с каньон, так сильно сотрясая землю, что Тора и его собратьев по Легиону отбросило в воздух на добрые десять футов. Тор больно приземлился, несколько раз перекувыркнувшись.
Тор поспешил подняться на ноги и, подняв глаза вверх, увидел, что приближается дракон, в то время как остальные парни убегали. Некоторые члены Легиона приступили к действию. Один из них, у которого была при себе длинная веревка и крюк, распределил веревку между несколькими другими парнями, и вскоре вся группа побежала вокруг нее по кругу, делая петлю вокруг ног дракона, пытаясь опрокинуть его на землю.
Они приложили невероятные усилия. Молодые люди двигались быстро и бесстрашно. К удивлению Тора, им удалось плотно обернуть веревку вокруг ног дракона дважды. Они рассчитывали на то, что, попав в ловушку, дракон упадет, сделав следующий шаг.
Но все они испытали настоящий ужас, когда дракон, лишь бросив взгляд вниз, заметил веревку и разорвал ее так, что и следа от нее не осталось. Затем он поднял ногу и опустил ее на землю с такой силой, что вдавил нескольких членов Легиона в землю. Нанеся сильный удар когтями, они разрезал этих парней пополам.
Тор в ужасе наблюдал за тем, как О’Коннор получил сильный удар. Ему удалось избежать удара когтем, но нога дракона заставила О’Коннора пролететь в воздухе, из-за чего тот врезался в стену каньона. Тор молился о том, чтобы его друг был жив.
Другие парни снова кинулись врассыпную – все их варианты были исчерпаны. Тор знал, что он должен быстро что-то предпринять. Иначе через несколько минут они все будут мертвы. Возможности выбраться из каньона у них не было, они оказались в ловушке у дракона.
В то время как все его товарищи убегали, Тор, собрав все свое мужество, остановился. Он встал в центре каньона и повернулся к дракону. Его сердце бешено колотилось, он знал, что это может означать его смерть, но он должен это сделать.
Тор попытался вспомнить все, чему научил его Аргон, стараясь призвать всю духовную силу, которой обладал. Если у него была врожденная сила, пришло время ею воспользоваться. Сейчас он нуждается в ней как никогда.
Внезапно дракон остановился и сконцентрировался на Торе. Он откинул назад голову и заревел, разозлившись из-за того, что ему бросили вызов, и в эту минуту Тор пожалел, что не убежал вместе с остальными.
Стоя в одиночестве, лицом к лицу с драконом, Тор поднял одну ладонь, решив использовать свои сверхъестественные силы, чтобы сразиться со зверем.
«Пожалуйста, Господи. Пожалуйста».
Дракон открыл пасть и выпустил пламя прямо на Тора.
Тор продолжать держать свою ладонь вытянутой, надеясь и молясь о том, что это сработает.
Когда Тора окружило пламя, он был ошеломлен, увидев, что его ладонь создала энергетический щит вокруг него. Его рука без вреда разделила огонь на две части, оставляя Тора в безопасности.
Остальные члены Легиона остановились и наблюдали за происходящим.
Драк рассвирепел. Он поднял ногу и опустил ее, готовясь раздавить Тора.
Но Тор не опускал свою ладонь и, когда на него опускалась нога дракона, он сумел использовать свою энергетическую силу, чтобы остановить ее своей рукой, заставив ногу повиснуть в воздухе в нескольких футах от Тора.
Тор ощущал энергию зверя, его силу и непреодолимое желание убить молодого человека. Все тело Тора дрожало, в то время как он использовал его для того, что держать дракона на безопасном расстоянии. Но он больше не мог его держать.
Наконец, не в силах больше продолжать, Тор выпустил энергетический щит и побежал. И в следующую секунду нога дракона упала, погружаясь в землю.
Разъяренный дракон взревел.
Другие члены Легиона остановились и наблюдали, испытывая благоговейный ужас. Дракон, разъяренный, как никогда, набросился на Тора. Он кинулся прямо на него, обнажив ряды зубов, стремясь проглотить его целиком. Тор почувствовал тепло, поднимающееся в нем, и снова призвал свою энергию. На этот раз он использовал ее для прыжка – выше, чем он прыгал когда-либо – и, когда дракон нырнул вниз, Тор, перепрыгнув через его голову, приземлился на его спину.
Схватившись за одну из чешуек дракона, Тор цеплялся за него изо всех сил, когда тот встал на дыбы. Тору казалось, словно он ехал верхом на горе. Молодой человек ощущал энергию зверя, понимая, что ничего более мощного он никогда не испытывал. Тор использовал свою силу, чтобы попытаться направить энергию дракона. Он внушил дракону желание улететь прочь.
Именно это дракон и сделал.
Внезапно он поднялся вверх и улетел из каньона. Тор контролировал его разум, пока тот продолжал улететь все дальше и дальше. Тор держался изо всех сил, когда воздух и туман били ему в лицо, пока они поднимались все выше и выше, улетая прочь все быстрее и быстрее. Вскоре земля под ними стала похожа всего лишь на пятнышко.
Тор велел дракону повернуть к морю, и они продолжили полет. Тор шепнул ему опуститься ниже, рядом с берегом, молясь о том, чтобы это сработало.
И у него получилось. И, когда они пролетали над берегом, Тор воспользовался этой возможностью. Задержав дыхание, он спрыгнул со спины дракона, пролетев в воздухе, надеясь на успех.
Молодой человек приземлился в волны, погрузившись в пенящееся море. Он вынырнул, жадно хватая ртом воздух. Обернувшись, Тор увидел, как дракон улетает над морем все дальше и дальше.
Приложив последние усилия, Тор стал плыть к берегу, где рухнул на песок, не в силах сдвинуться ни на дюйм.
Он все еще сжимал в руках скипетр, не в силах поверить в это.
У него получилось.
Андроникус сидел на своем троне в окружении дюжины своих служанок, которые были прикованы обнаженными к полу. Они обмахивали его опахалом и кормили его фруктами, когда он, откинувшись назад, улыбался, наблюдая за разворачивающимся на его глазах празднеством. В круговом полу огромного тронного зала начинались ночные соревнования.
