Худощавый опустил голову. Джой пожал плечами.
— Извините, Леди. На той дороге, ценой своей жизни, Мстислав… ранил ту тварь. Ранил, но не убил… К сожалению, жизнь этого вампира… была… отдана напрасно.
Елена отвернулась. Лицо девушки расцвело нежной улыбкой, повернулась же она обратно уже со слезами, дрожащими на ресницах.
— Вы принесли мне ужасные новости. Теперь прошу вас… оставьте меня. Извините, что так получилось, но я надеялась…
Тихо всхлипнув, Елена осела на пол, закрывая лицо руками.
Появившиеся как по приказу Тени увели двух вампиров, вывели из особняка и освободили.
И уже идя по улице, Поль тихо сказал:
— Она бездарная актриса. Она даже не смогла толком скрыть, как рада смерти Мстислава. Жаль, что он погиб… так глупо и так бездарно!
Джой кивнул.
Устроившись в такси на перекрестке, вампиры покинули квартал, находящийся во власти Старейшины Теней. Прислонившись к фонарю, какая-то фигура проводила их взглядом, а затем позвонила по телефону:
— Это я. Да. Судя по разговору, он действительно мертв. Нет. Присмотрим. Да. Девчонку? Нет. Про девчонку ничего не говорили? Найти и убить? Да, моя Леди. Будет сделано.
Где-то впереди тихо шумела вода, Адриана с завязанными глазами, идя вслед за Мстиславом, нетерпеливо дергала его за ладонь:
— Мист! Ну, Мист! Ну, имей совесть! Куда мы идем?
— Откуда у вампира совесть? — Вампир улыбнулся. — Обещаю, тебе понравится… — сказал он, отворяя последнюю дверь на их пути.
— Я не сомневаюсь, что мне понравится, — сказала Риана, пока Савл развязывал повязку. — Я просто боюсь представить, сколько еще секретов ты прячешь.
— Ну… думаю, все мои секреты ты узнаешь со временем, а пока — смотри, — мужчина убрал повязку, показывая девушке, куда ее привел.
Комната была круглой. Они вдвоем стояли на небольшом выступе, который обрывался вниз — в воду. Не сразу Риана поняла, что черный цвет воды — это дело подсветки. Но не это было самым интересным, где-то посередине необычный бассейн делился пополам, узкой декоративной дорожкой, шириной хорошо если в пол ладони. В конце дорожки, была стилизованная каменная змея. Она поднималась вверх, описывая полукруг. Скользкая чешуя то терялась под струями воды, то снова появлялась. Ало-золотая… такая притягательная на вид.
Небольшой водопад, непонятно как сделанный, обрушивался вниз, чистый голубый цвет воды притягивал и манил окунуться (по сравнению с тем же бассейном, куда Риана побоялась сразу бы ступить).
— Э… это что? — тихо спросила девушка.
— А ты не видишь? — Мстислав улыбнулся.
А за водопадом угадывались смутные очертания чего-то. Присмотревшись, можно было разглядеть уютный гротик с горячим источником и качелями. На самом деле грот выглядел так, словно в нем проходили серебряная, золотая, рубиновая и изумрудная жилы. А когда девушка всмотрелась, увидела там безупречный барельеф в виде волка с оскаленной пастью и глазами из цельных сапфиров, размером с голову человека, и так похожих на глаза Савла.
— Только не говори мне… — Риана зажмурилась. — Что мы идем в тот грот! Нет, он конечно потрясающе красивый! Что змея, что волк… но… поплыть я не поплыву! И по тропинке этой я тоже не пройду! — Обернувшись к Мисту, она запрокинула к нему голову.
— Я легко донесу… а почему не поплывешь?
— Нууу… — Риана мило прикусила губу. — Пусть это останется моей тайной… хотя бы пока. А нести… ты вообще-то был ранен. И тебе…
— И мне легко донести невесомую тебя. Обещаю в воду не ронять — улыбнулся вампир, — а я бы с удовольствием повалялся вон в том источнике, прогрел бы мышцы.
— В том источнике? — девушка хлопнула глазами. — Это ты имеешь в виду вон там, между лапами волка? Такая необычная чаша?
— Ага. А ты против?
— Нет… — Риана вздохнула. — Я не против, но мне, если честно, в воду лезть не хочется. Скажи, что вон те плетеные качели можно поднять повыше??? Хотя, — девушка хлопнула глазами. — Да там не просто качели…
Мстислав тихо засмеялся
— Можно — и со смешком он подхватил девушку на руки, легко пробежался по тропинке и оказался в гротике. — Надеюсь, тебе тут нравится?
— Нравится, — кивнула Риана, устраиваясь в широком гамаке, который Савл поднял буквально одним движением выше. Вода была близко, но не настолько, чтобы испугать девушку… не умеющую плавать.
Мужчина посмотрел на Адриану и, подмигнув ей, уселся на одну из лап Некоторое время, Риана рассматривала вампира, словно оценивая, потом вздохнула и отвернулась.
— Что-то не так?.. — тихо произнес вампир, усаживаясь на оставшееся в гамаке место, и касаясь плеча девушки
Риана повернулась на спину, посмотрела на Мстислава.
— Знаешь… все так странно… мне иногда кажется, что когда-то очень давно… я тебя уже видела…
Вампир удивленно посмотрел на девушку:
— Объяснишь?
— Ну… знаешь… — Риана смущенно улыбнулась. — Когда я была маленькой, меня не выпускали из особняка. И редко приглашали туда гостей. Но пару раз мне удалось подсмотреть… и, — девушка мечтательно посмотрела на потолок. — Знаешь, как глупо, первый раз влюбиться в 11 лет… а может и не глупо. В дом отца вошли двое мужчин. Они остались на ночь. И в ту же ночь, с младшим из двоих мы встретились в парке.
Мстислав молча продолжил слушать девушку, ему тяжело было не рассказать ей о ее родителях, но он не хотел ранить или напугать Риану
— Я даже не уверена, что он меня запомнил. Да и сама мало его помню. В ту ночь мне было запрещено покидать свою комнату — и в саду не горел свет. Я помню только веселые синие глаза. Твои похожи, но твои темные… а те были веселые и смеющиеся… Ты такой… одинокий. А тот был смешной, — Риана вытянула ладонь вверх, словно пытаясь что-то схватить. — Я пыталась достать яблоко. В том саду была совершенно особая яблоня. Но яблоко было высоко. Я уже думала, что за ним придется лезть на дерево, как тот спрыгнул с дерева, сжимая в руке просто потрясающее яблоко!
— У тебя тогда так горели глаза… — Мстислав прикрыл глаза. Красавица Риана мало напоминала человеческого неуклюжего ребенка, которого вампир видел всего одну ночь. Да к тому же это было воспоминание… из той поры времени, о котором он запретил себе думать, запретил вспоминать. — На какой-то момент я подумал, что напугал тебя… А на яблоне я сидел уже прилично, мне было скучно, и я вдруг заметил девочку, приближающуюся к яблоне, хотел затаиться… а потом, когда понял, зачем ты пришла, решил помочь…
— Ага, — кивнула Риана… — Помог… Не может быть! — глаза девушки недоуменно распахнулись. — Не может быть… — прошептала она тихо.
