— Вот уж нет, я первой писать не буду. Нет у меня желания с семьей связываться. Если только к середине зимы — подарки переправить.
— Я бы написала, — задумчиво произнесла Тродваг, — да только мне некому.
С этими словами Лесса подхватила мыльные принадлежности и выскользнула из комнаты. Вик проводила ее задумчивым взглядом и, крепко подумав, тоже села писать письмо. Вслух она рассудила так:
— Я же не обязана писать всем? Могу ограничиться только бабушкой, верно?
— Абсолютно верно, — кивнула Ирж и добавила: — Я пишу маме, но она все равно зачитает письмо за столом. Так что я пишу ей одной и всем одновременно. Как бы так ловчее описать мою дуэль с Лорат? Чтобы не напугать?
— Не описывай никак, — посоветовала вернувшаяся из умывальни Тродваг.
Ирж покачала головой:
— Если я не напишу ничего такого, то мама запаникует — она не поверит, что у меня все хорошо и вокруг радуга.
— Тогда пиши правду, — предложила Алиана. — Но без деталей.
Кивнув, леди дер Томна в двух словах описала свою дуэль и завершила письмо. Затем достала второй лист, и вот уже на нем она в подробностях описала свой бой, после чего набросала целый список вопросов. Все-таки чем больше Ирж думала о том поединке, тем больше этих самых вопросов у нее возникало.
Положив письма в конверты, Ирж принялась собираться. Перед завтраком нужно успеть сдать почту в канцелярию. Увы, студенты первого курса не имели права покидать Академию без разрешения, которое выдавалось только по очень серьезным поводам.
— Все всё написали? — с наигранным весельем спросила Лесса и хлопнула в ладоши. — У нас осталось очень мало времени до завтрака.
— Ой, а я хотела рассказать, какая прелесть у нас случилась, — очнулась Вик. — Ну, на завтраке расскажу.
Сдав письма в канцелярию, подруги направились в столовую, а по дороге Натив рассказала, что получила невероятно мощную мотивацию:
— Парня с нашего факультета перевели на твой, Ирж, факультет. Как и почему — не знаю, но он вроде как потерял сознание на практическом занятии. Перенапрягся. И я так подумала, что не хочу, чтобы меня куда-то переводили. Так что теперь перед вами новая я — целеустремленная, трудолюбивая и сосредоточенная на своей цели. Хотя последнее и первое — это одно и то же? Ой, все равно. Я — новая, и точка!
Ирж и Лесса скептически переглянулись, но спорить не стали — время покажет, надолго ли Вик хватит этой мотивации.
После завтрака подруги разошлись по кабинетам. Лесса и Иржин направились в одну сторону.
— У нас же теория темпоральной магии совместная? — спросила Тродваг.
— Да. Сядем вместе? — предложила леди дер Томна, и Лесса согласно кивнула.
Но этой договоренности было не суждено сбыться: двери аудитории были закрыты до самого появления магистрессы Ирвиль, которая холодно приказала:
— Сядьте так, как сидели в прошлый раз. Я не потерплю кочевников в своей вотчине.
— Кочевников? — едва слышно переспросила Иржин.
— Вы не знаете, кто такие кочевники, студентка дер Томна? — хищно развернулась к ней магистресса.
— Знаю, — коротко ответила Ирж.
— Тогда идите и займите свое место.
Усевшись рядом с Лиданом, леди дер Томна подозрительно на него посмотрела. Здесь, в аудитории темпоральной магии, она как никогда ясно вспомнила их знакомство — парнишка сказал, что он будущий Великий Артефактор. И что он учится на факультете иллюзий. Как-то это не вязалось с тем, что он рассказал потом…
— А как твоя магия времени укладывается с тем, что ты хочешь стать артефактором? — не удержавшись, спросила Иржин. — И с тем, что здесь в аудитории только боевой и быт… и факультет общей магии, а ты…
— А меня выкинули с факультета иллюзий, — вздохнул Лидан. — Что про артефактора… Неужели я не могу мечтать? Тогда останется только лечь в постель, скрестить руки и ждать смерти.
Иржин стало ужасно стыдно, и она, неловко улыбнувшись, произнесла:
— Прости. Я просто…
— Мой папа называл это «разумной осторожностью», а мама «ненормальной подозрительностью», — хмыкнул Лидан. — В прошлый раз меня ведь здесь тоже не должно было быть. Но жить хочется сильнее, чем получить диплом с хорошими оценками. Поэтому я пропускал свои профильные занятия и посещал все-все занятия по теории темпоральной магии. Потому у меня полноценный конспект.
— Да, надиктовывает магистресса со скоростью хорошего пульсара, — кивнула Ирж и принялась выкладывать вещи. — Спасибо целительнице Лорне за Самописца.
Зазвучал сигнал к началу занятия, и магистресса сразу начала диктовать. В этот раз леди дер Томна сидела спокойно и, расслабленно наблюдая за Самописцем, вслушивалась в то, что произносила Ирвиль. И чем больше Ирж вслушивалась, тем меньше понимала.
«А есть ли вообще смысл в этих занятиях? — задумалась она. — Умные слова, составленные в бессмысленные предложения, — вот и вся теория магии времени».
Попрощавшись с Лессой, они направились на поиски аудитории магистрессы Скорт, главы факультета Общей Магии. По пути Ирж вытащила из сумки свой конспект и протянула его Лидану:
— Перепиши то, что не услышал или не успел записать.
— Ох, спасибо огромное, — просиял парнишка. — Я уж думал, придется первое профильное занятие пропускать. Ну, я же теперь быт…
— Тш! — шикнула на него Иржин. — Переучивайся. Ты не бытовик, ты студент факультета общей магии.
— Правильно, — с достоинством произнес кто-то за спиной Иржин. — Неразумно принижать собственный факультет. Кабинет ищете? Он хорошо спрятан.
Ирж и Лидан резко развернулись и увидели невысокую, сухопарую старушку.
«Не терпит скандалов, — припомнила Иржин. — И на ее факультете учатся непростые детки. Помню-помню».
— Здравствуйте, магистресса Скорт, — хором произнесли Ирж и Лидан.
— Спелись, — фыркнула магистресса. — А я тебя, Лидан дер Нихрат, собиралась у кабинета темпоральной магии ловить. Я не Труви, терпеть не буду.
— Да он и не терпел, — ершисто отозвался Лидан.
— Как же не терпел? Терпел, а потом воспользовался первой попавшейся возможностью и выгнал тебя, — магистресса Скорт покачала головой, — магия времени многих привлекает, но…
— Я верю Лидану, — вмешалась Иржин. — То, что он мне рассказал, прозвучало разумно.
Магистресса задумчиво посмотрела на своих студентов, что-то обдумала и велела остаться после занятий.
— У вас же обед будет? Вот у меня в кабинете и пообедаете, а заодно и все расскажете.
Переглянувшись, Ирж и Лидан осторожно кивнули. Особого желания обедать с преподавателем не было, но и отказывать было как-то не с руки. А уж учитывая, что разделить пищу их пригласила не абы кто, а глава их факультета… Тут уж высшие силы велели заткнуться и делать, как сказано.
— У вас есть десять минут, чтобы найти проход в нашу аудиторию, — улыбнулась магистресса Скорт и пошла вперед. — Я пока что выпью чашечку густого какао.
— А если мы не справимся? — настороженно уточнила Иржин.
Внутренне она уже была готова к тому, что ей скажут: "Минус двадцать баллов и эссе на десять тысяч слов", а потому ответ магистрессы обескуражил Иржин:
— Значит, не справитесь. Спрятанная дверь в главную аудиторию факультета Общей Магии всего лишь славная традиция, которой уже больше трех сотен лет. Вам не начислят баллы и не отнимут их. Вы можете даже не стараться, а просто провести эти десять минут как вам заблагорассудится. И я, с вашего позволения, сделаю то же самое. Меня, как я уже говорила, ждет горячее какао. В мои годы тяжело без сладостей.
И, подмигнув, магистресса Скорт ушла куда-то вперед. "Куда-то" — потому что ее фигура истаяла в воздухе.
— Кажется, нам очень повезло, — задумчиво произнес Лидан.
— Но мы не будем радоваться раньше времени, — так же задумчиво отозвалась Иржин. — Здесь многое не то, чем кажется.
— Ты говоришь это человеку, который учился на факультете Иллюзий, — невесело фыркнул дер Нихрат. — Злые шутки над однокурсниками — любимое развлечение. Мне даже порой кажется, что второкурсники отыгрываются на первокурсниках за то, что с ними делали те, кто сейчас на третьем курсе.
