Вот в этот момент девочку буквально прорвало. Визг радости стоял просто неописуемый. У отца по щекам катились слезы. а руки тряслись. Судя по всему, девочка полностью контролировала свое тело. Она вынула из отвара обе руки и стала их внимательно рассматривать, шевеля пальцами.
— За время что вы вынужденно провели без движения, очень ослабло ваше сердце. Придется его чуточку модифицировать. Я так же укреплю кости и связки.
— Неужели это возможно? — спросил сам герцог, заглядывая мне в глаза.
— Возможно. А вы думали ловкость и выносливость северных следопытов, это только результат длительных тренировок? Наши боевые эликсиры способны превращать нас в настоящих монстров.
— Значит легенды о следопытах, это не выдумка.
— Нет, это не миф. Но следопытов старой школы становится все меньше.
На пятые сутки, когда тело девушки уже обрело нужные формы и пропорции, а мышцы и кости подверглись довольно серьезным модификациям, Энор подошел ко мне, пока я возился возле полевой кухни готовя травяной отвар для смены наполнителя в ванной.
— Чем я смогу отблагодарить вас, за все что вы сделали?
— После чудесного выздоровления вашей дочери к вам появятся тысячу вопросов. А мне бы очень хотелось не афишировать свои способности. Буду весьма признателен, если вы не станете рассказывать обо мне. Не смею требовать, но, если за меня возьмутся, придется уходить в подполье, как говорится, а мне это не нравится. Я и так как бы, в некотором смысле, считаюсь в подполье.
— С моей стороны постараюсь сделать все возможное, — заверил меня герцог. — Прости Нейт, что не верил тебе.
— Не стоит извинений. Если бы не ваша сестра, вот кто действительно достоин благодарности, я бы сам не стал раскрываться.
Чувствую, что следует мне ускориться в работе над формулой временного портала. Мало того, создать запасную базу. В другом городе, а может и в другой стране. Есть средства и время чтобы это сделать. Лишним не будет. Что бы не обещал мне герцог, все может пойти наперекос. Он сам и его дочь, фигуры слишком заметные, и не где-нибудь, а в среде аристократов, которые до сих пор принимают активное участие в управлении государством. Сейчас, своими действиями я создал очень значимую фигуру. Это не дикое средневековье, откуда я явился. Здесь роль женщин во власти практически приравнивается к мужчинам. Так что у герцога по-прежнему есть наследница. Не беспомощный инвалид, а совершенно нормальная наследница способная заключать политические союзы коренным образом меняя расстановку сил в государстве. Герцог второй человек после короля. И здесь, в этой временной реальности уже существовали этапы истории, когда страной правила королева, а не король.
Но все это должно остаться от меня в стороне. Сейчас, когда появилась отличная помощница и ученица, на нее можно свалить часть работы. Организую себе логово вдали от цивилизации и займусь своими делами. Время от времени стану появляться в столице, снабжать Элину травами и редкими ингредиентами, все-таки марку держать надо.
Теперь уже не очень от нее скрываясь, я установил в подвале аптеки портальный маяк, а сам отправился в великую пустыню, бывшую некогда местом обитания кланов Хаттар. Пустыня в этом тысячелетии, так и осталась неосвоенной территорией, хоть через нее и проложили две крупные дороги. Железная дорога в этом случае была основной, а обычная, автомобильная больше вспомогательной, для обслуживания инфраструктуры железнодорожников.
Привычный для меня способ путешествия начался с бывшей столицы южной империи города Ратидор. Название города так и осталось, а вот самой империи уже давно не было, теперь на ее месте существовала независимая республика Иринтина, которая тем не менее помнила о своем великом имперском прошлом, но в несколько своеобразном свете. Вся проблема заключалась в том, что тот Ратидор, большой имперский город, сейчас являлся частью огромного исторического комплекса, который местные археологи постепенно откапывали из-под толстенного слоя песка.
Не усложняя себе жизнь, я прибыл в новый Ратидор на пароходе, который шел вдоль западного побережья континента почти две недели, то и дело заходя в портовые города, названия которых я даже не утруждался запоминать. Почти всю дорогу я провел за расчетами и за изучением свежих карт той местности, которую я планировал сделать своим новым убежищем. Потенциальных укромных мест в пустыне было много, а с моими возможностями я быстро его обустрою и налажу нормальные каналы связи с бывшим Визамом и нынешним Аланисом.
Сошедших с трапа парохода туристов и путешественников, направляли к таможенной службе. Нынешний Ратидор, был намного меньше того что существовал здесь когда-то, а сама новая республика предлагала услуги пляжного туризма для всех желающих. Страна была открытой, не агрессивной хоть и не самой богатой. К приезжим относились очень доброжелательно, особенно к таким, которые были готовы тратить деньги на предлагаемые развлечения.
— Господин Нейт Дарум, — обратился ко мне офицер таможенной службы, — какова ваша цель визита в республику?
— Отдых и путешествия, господин офицер.
— Уже есть путевка в какую-то из курортных гостиниц? — поинтересовался таможенник, по-прежнему не желая отдавать мне документы.
— Нет. Я намерен снять отдельное жилье, подальше от туристической зоны, на полгода, а может и больше. Насколько мне известно власти республики не ограничивают гостей в сроках пребывания.
— Так и есть, господин Дарум, — таможенник вернул мне документы, в которые вложил гостевую визу без указания даты отбытия.
Все сказанное я действительно планировал сделать. Нужно было оставить официальный след. Именно по этому следу случись что, пустят любого, кто захочет меня найти.
Из порта до гостиницы ехал на такси. Вещей у меня с собой было не много. Зная особенности местного климата, я подготовился и заранее купил летний легкий костюм, в который и переоделся еще в каюте прохода.
В гостинице я планировал остановиться на пару дней, только для того чтобы подыскать себе дом или виллу с расчетом снять на долгое время.
Новый Ратидор не был столицей республики, скорей туристическим центром, так что всех нежелательных персонажей, нищие кварталы, трущобы, все было удалено в далекий пригород и тщательно охранялось. Существовали целые закрытые районы пригорода где обитали местные маргиналы. Все это рассказал мне таксист, пока вез в центр города. Что интересно, здесь как в Риме из моей прошлой жизни одновременно существовали и новые постройки, и руины былой империи. Почему прежний город превратился в руины, мне было неизвестно. Так что я намеревался после обеда посетить местный исторический музей.
Устроившись в гостинице, пообедав, я пешком отправился к республиканской академии наук, где собственно и находился музей. Шел, и разглядывал огороженные цепями на невысоких столбиках мраморные руины былых великолепных построек в надежде узнать в этих развалинах здания, которые помнил. Увы, сориентироваться по грудам камней так и не получилось, тут все слишком изменилось, что совсем не удивительно.
Музей был открыт, вход стоил сто местных дрин, что примерно соответствовало десяти маркам. Можно было заказать экскурсовода, но я не стал. Собственно, период истории, который меня интересовал, был довольно узким, а подробности уже были не важны, достаточно ключевых точек.
Неизвестность
Стоило мне войти в большой зал современного, хорошо освещенного здания, как я тут же наткнулся на чашу фонтана со скульптурной композицией посередине. На несколько секунд испытал щемящее ощущение в груди, но вовремя успокоился. Фонтан хоть и был очень похож на тот, который мы делали с принцессой, на самом деле оказался подделкой, и это, не смотря на то что действительно был высечен из гранита. Что стало с настоящим фонтаном, даже не представляю. Насколько я помню мы использовали конструкт молекулярного укрепления, так что тысяча лет для такого материала все равно что мгновение. Но все пропорции и размеры неизвестные мастера скопировали довольно точно, значит работали с первоисточником.
