– Ты что-то еще натворила, о чем я еще не знаю?
– Я тут слегка забрела в музей неестественных существ…
Башня содрогнулась от удара, с потолка посыпалась каменная пыль.
– Потом расскажешь, – велел шпиц. – Готовься, сейчас Ма и Чо нам проход сделают.
– Что? – пискнула я, когда окно вывалилась вовнутрь вместе с куском стены, а в противоположную стороны пролетело что-то смутно похожее на скрюченного огра. Внизу раздались крики и глухие удары.
Цепочка, лишающая меня возможности пользоваться магией, была безжалостно сдернута, причинив мне несколько мгновений весьма ощутимой боли. Довольный Ма сунул мне в руки Амилоту и, закинув нас на плечо, бодренько побежал к разлому в стене.
– Нет! Нет! Только не это-о-о-о-о!..
Договорить я уже не успела, потому что Ма сиганул в проем. Кто из нас с Лайзом верещал громче, я уже не узнаю. Может, это вообще была только я, но мне показалось, что мои барабанные перепонки лопнули еще в самую первую секунду полета.
А потом произошло самое страшное: Ма отцепил нас от своего плеча и швырнул прямо в руки Чо, а сам вошел бомбочкой в изрядно побитую брусчатку.
От удара у меня перекрыло дыхание, а Лайз вывалился из ослабевших рук. Но упасть с высоты роста огра куда лучше, чем с десятого этажа.
– Ы! – Чо поднял большой палец вверх.
Змейки безжизненно висели вокруг моего лица пребывая в глубочайшем шоке.
– Вы больные, – прошептала я. – На всю голову отшибленные.
Но стоит признать, что было эффектно и нагло. Нагло даже немножечко больше. Я кое-как поднялась на негнущихся ногах, но будто сама земля подо мной была источником энергии, и мутная слабость быстро прошла. Ма и Чо бодро хлопали друг друга по плечам со звуком горного камнепада, Лайз вертелся на месте, водя острым носом из стороны в сторону.
– В чем дело?
Он замер и дернул ушами.
– Сюда кто-то идет. Быстро.
– Неудивительно, – хмыкнула я. – Они, наверное, подумали, что тут террористы что-то взрывают.
– Единственные террористы здесь это вы. Ты и твои дружки. А вообще я оградил башню звукоизолирующим барьером. Совсем весь грохот он, может, и не задержит, но до Академии точно не дошло бы.
– А это не наши?
– Нет. Наших я уже отправил домой от грех подальше.
Ма и Чо перестали дурачиться и дружно посмотрели в ту же сторону, что и Амилота. Ма серьезно поскреб грудь.
– Много идут. Очень.
– Близко совсем, – весомо добавил Чо. – Будем бить.
И тут из темноты с другой стороны вышла хрупкая фигурка в длинной юбке. Я узнала ее сразу и, вопреки всему, напряглась.
– Светка?
Все вдруг сложилось так четко и так гадко, что аж зубы заныли. Я выступила вперед и спросила:
– Оно того стоило?
– Стоило, подружка. Ты всегда делала только то, что хотела. Кто-то должен тебя остановить.
– Говоришь как киношная злодейка.
Она передернула плечами и улыбнулась.
– По крайней мере, я не собираюсь долго разговаривать.
Она растворилась в темноте розовых кустов, которыми была засажена земля вокруг метеобашни, и одновременно с этим нас окружила недружелюбно настроенная толпа во главе с госпожой-ректором.
– Засада, – сказал Амилота и во всем оказался прав. Это была полная засада.
Глава 21
Только успела натянуть пожеванную юбку, как недавняя битва повторялась, пусть и зачинщицей на этот раз была не я. Они сами начали.
На моей стороне больше не было каменной армии, так что как только светлые, повинуясь приказу ректорши, ринулись заново меня арестовывать, я позорно ломанулась вокруг башни, видимо, наивно надеясь их всех запутать. И ведь получилось! Я прижалась спиной к холодной кирпичной кладке и поняла, что звуки сражения остались где-то там, с другой стороны. Я рискнула выглянуть, что едва не стоило мне снесенной чем-то сияющим головы.
– Пригнись! – Лайз куснул меня за юбку, и очень вовремя. Следом за сверкающим сгустком магии мимо пролетел кусок стены, ловко брошенный Ма. Защита в виде метеобашни стремительно теряла очки бесзопасности, учитывая, что ее довольно заметно перекосило. И, кажется, в небе над нами начала собираться гроза…
Огры смело стояли передо мной живым щитом и, похоже, получали от происходящего удовольствие, голыми кулаками блокируя сияющие сферы и вспышки светлой магии. Короче, были круты.
– Кудряшова, сдавайся! – крикнули мне. – Возьми на себя ответственность!
– А я безответственная! – огрызнулась, и в ту же секунду земля подо мной заходила ходуном. Башня наклонилась в другую сторону, а в мою сторону полетела серебряная сеть. Ма подпрыгнул, но было поздно. Мне же, как назло, не шло в голову ни одного гениального плана, и я просто смотрела на стремительно опускающийся на меня слепящий глаза купол.
И тут меня за ногу укусил шпиц. От боли я взвыла, по инерции пнула животинку, потеряла равновесие и, свалившись, чудом выкатилась за пределы сети. Она от соприкосновения с землей погасла и истаяла.
– Рита! – рыкнул Амилота, но меня уже вовлекли в драку. Я почувствовала, как что-то обвилось вокруг моей ноги – больной, между прочим! – и потащило прочь от башни. Оглянувшись через плечо, я увидела знакомое одеревенелое лицо дриады с приветственного ужина. Сейчас эта девочка-припевочка отросшей из ладони лианой тянула меня, как рыбешку на крючке. Ну уж нет! Я им не карась какой-то!
Пока я царапала землю когтями, меня толкнули, наступили на подол, грубо ткнули под ребра, и мое терпение кончилось. Я извернулась и схватилась за лиану, попутно посылая импульс магии, который ощущала как волну жара, прошедшую сквозь тело и сосредоточившуюся в болтающемся на шее кулоне. “Леска” затвердела, став каменной, и почти сразу раскрошилась. Я вскочила и прицельно отправила в мерзкую девчонку сразу два булыжника и выдохнула. Даже легче стало.
Ма и Чо одобрительно рыкнули и ринулись мне на выручку. Светлых на самом деле было не так уже много, госпожа Бламс стояла в задних рядах и не планировала лично вступать в дело, за нее старались две ее помощницы и небольшая группа светлых, среди которых затесались и студенты. А вот Светки не было.
Ладно, хотят по-плохому, будет им по-плохому.
Я даже не стала превращаться в полузмею, просто запрыгнула на ближайшего светлого и от души отодрала за уши. Амилота рядом кусал врагов за ноги, а с его белоснежной шерсти сыпались искры статического электричества, от которого всех, рискнувших приблизиться, начинало трясти, как будто они проглотили электрошокер.
Я отпустила свою жертву и, ловко спрыгнув на землю, с удовлетворением отметила, что пальцы у меня покрылись плотной чешуей, а когти стали еще длиннее и заостреннее.
– Ты почему все еще собака? – спросила я у куратора между делом.
– Вес меньше, кидать удобнее, – ответил он в лучших традициях огров.
– А можешь превратиться обратно?
– Не болтай!
– Кудряшова, последнее предупреждение! – голос госпожи Бламс звучал уверенно и даже немного насмешливо, будто она наблюдала со скамейки за возней малышни в песочнице, которые били друг друга пластиковыми лопатками. Но если слишком уж увлекутся, придется на них прикрикнуть.
– Я слышал, что ты устроила заварушку прямо перед главным корпусом, – сказал Амилота, пятясь поближе к ограм. – Все было настолько плохо?
– А ты еще не получал весточек от Миллхауса? О, он будет очень доволен! – На меня напало совершенно неуместное веселье утопленника. – Я вытащила из стазиса все экспонаты из музея неестественных существо и они признали меня своей госпожой!
– Стазиса? Они были живы?
– Ага. Заморожены или что-то типа того. – Я закаменила парочку особо рьяных светлых и тоже отступила.
И впервые видела, чтобы у пса натурально отвалилась челюсть от удивления.
– Это же нарушение всех законов! Они действительно оказались на это способны?
