— Уже на ногах, юноша? — Проговорил Мин, когда администратор, наконец, ушел. Степенно подошел к полукровке, прикасаясь ладонью ко лбу. — Ну что ж. Не буду беспокоить. Всего доброго, Дайан.
— Спасибо, Мин. — Кивнула я.
Ройс не произнес ни слова. Когда доктор вышел, поднял ко мне взгляд. Недолго думая, я последовала за Мином.
— У вас есть иллюзор? — Спросила администратора. Он смотрел на меня непонимающим взглядом.
Глупый вопрос, конечно есть! Но от этого человека, похоже, добиться я ничего не смогу. Выйдя на улицу, я поежилась. Дождя не было, но в одной рубашке гулять по такой погоде было, мягко говоря, не комфортно. Не решаясь вернуться в свой номер, я пошла к центру городка.
Из окошка дома справа за мной кто-то следил. Я боялась обернуться, ускоряя шаг. Стремительно вечерело, на улицах было немало прохожих. Их взгляды красноречиво выдавали мысли. От холода сжимались челюсти. Через минут семь я убавила шаг, оборачиваясь на дом по правой стороне. Шторка шевелилась от движения. Сглатывая, снова прибавила ходу. Замерла, оборачиваясь. За спиной виднелась табличка гостиницы. Я закрыла глаза, слыша свой стон беспомощности. Пошла дальше, чувствуя, как холод забрался под одежду, и морозит кожу. Через двадцать или тридцать минут, когда зуб на зуб не попадал от холода, я вышла на центральную площадь. Облокотившись на столб с указателями, на площади стоял мой голубоглазый знакомый. Подняв на меня взгляд, чуть улыбнулся. Посмотрел на небо. Я проследила за его взглядом. Над нами пролетело два летуна. Я обернулась в сторону, откуда они летели. Там виднелись еще несколько птиц.
Когда я вернула взгляд к незнакомцу, он удивленно пожал плечами. Я закусила губу, оборачиваясь. Ройс…
Пошла к зданию мимо. Человек не отрывал взгляд от ногтей, из которых выковыривал грязь маленьким ножичком. Поднявшись по ступенькам здания администрации Умена, подергала ручку двери. Кто бы сомневался. Где еще найти иллюзор в незнакомом городе? Облокотилась о закрытую дверь, глядя на спину незнакомца. Ведь, у вас одна цель с полукровкой. Знаешь ли ты об этом? Прямо возле него на гладкий камень опустилась птица. С нее спрыгнули двое мужчин. Привязали летуна к столбу, не обращая внимания на белобрысого. Пошли в сторону гостиницы.
Он же убьет их всех… Он слишком слаб, чтобы искать пути отступления.
Я подбежала к человеку у столба.
— Он же убьет их всех! — Крикнула в надежде на понимание.
— Очень жаль. — Вздохнул блондин, поднимая взгляд от ногтей. — Ты же понимаешь, что жертвы неминуемы.
— Зачем? Он… на вашей стороне.
— А ты? Простое условие: молчание в обмен на молчание.
Не говоря ни слова, я побежала к гостинице. Все иллюзоры Объединенных земель были недоступны для меня, даже если находились за открытой дверью. Как мило было сделать меня виноватой! Слов нет. Еще один город с намного большим числом жертв. Ройсу сойдет и это. Но мне — никогда. Возможно, у меня память ланита. Но я никогда не прощу себе, если здесь что-то произойдет.
Как ни странно, вывеска гостиницы показалась уже через десять минут бега. Влетев в гостиницу и перепрыгнув через все ступеньки, я уже не могла дышать, открывая дверь номера.
— Хорошо побегала? — Обернулся Ройс от окна. — Я слышал, твой отец тоже бегает, только утром.
Я подавилась тем, что хотела сказать. Тяжело дыша, смотрела на полукровку и бессильно злилась. Скажи мне. Пожалуйста…
— Так мило с твоей стороны было вернуться, чтобы помочь мне. — Оторвавшись от окна, парень пошел ко мне.
— Ройс…
— Иногда мне кажется, что для тебя доставляет такое же удовольствие произносить мое имя, как для меня — слышать его от тебя.
— Не трогай их. На площади привязан летун.
Ройс цокнул языком.
— Я все же надеялся, что больше ты волнуешься за меня, а не за них.
— Ройс.
— Пошли.
Я вышла за ним из номера. Окидывая комнату последним взглядом, чуть не врезалась в спину полукровки, застывшего на пороге. Передумав идти на лестницу к администратору, он двинулся к концу коридора.
— Есть же в тебе что-то человеческое… — Тихо пробормотала ему в спину.
— Бабка по маминой линии… — Ответил он просто, не оборачиваясь.
— Не трогай их.
Остановившись в тупике в конце коридора, Ройс закрыл глаза. Я смотрела на лестницу вниз, ожидая гостей.
— Закрой глаза.
Я недоверчиво взглянула на парня. Опустила веки. Сдержалась от вскрика, когда он поднял меня на руки. Мы куда-то пошли. Открыв глаза, я увидела люк над собой. Ухватилась за его шею, протягивая руку к люку. Оттолкнула от себя. То, что вниз лучше не смотреть, понимала и без слов. Когда Ройс усмехнулся, потупилась. Это становилось все меньше и меньше похоже на игру. Я совершенно отчетливо понимала, что не имея возможности пресечь его приставания, я все больше попадала в зависимость от этих ласк. Сейчас, всего неделю спустя, я не могла даже вспомнить, когда впервые почувствовала идущее от него возбуждение. Оно передавалось и впитывалось сквозь кожу, будто свое. И становилось таковым с каждым новым прикосновением, взглядом, мыслью. Это притом, что я узнала о его планах.
Мы оказались на крыше. Перед гостиницей слышались голоса. Поставив меня на поверхность, Ройс захлопнул люк. Осмотрелся. Я видела светящуюся в темноте башню с летунами. Знала, что впереди на площади привязана птица. Возможно, уже ни одна. Дернув головой, Ройс приложил палец к губам и пошел вперед. Я последовала за ним, поскальзываясь на мокрой черепице. Когда он резко сел, у меня хватило сил лишь на то, чтобы не вскрикнуть. Зажмурившись, я замерла. Раздался глухой удар падающего тела. Что-то зашуршало. Открыв глаза, я зажала рот рукой. Никогда из меня не получится боевого мага…
Это была рейнджер с косичками. Ройс держал тело за плечо, чтобы она не скатилась с крыши.
— Она мертва? — Спросила я шепотом.
Он не ответил, укладывая ее так, чтобы не сползала. Двинулся к соседней крыше. Я сглотнула, глядя на женщину. Пошла за полукровкой, стараясь ступать как можно тише и держать равновесие на наклонной и скользкой поверхности.
Люди внизу громко переговаривались. Кто-то крикнул, что полукровка сбежал. Я слышала бешеный стук своего сердца. Отойдя два дома от гостиницы, мы побежали. Впереди было два узких проулка, но они были впереди. Я надеялась, что не составит труда перепрыгнуть их.
Когда Ройс перелетел на крышу дома, идущего за проулком, это показалось слишком простым. Разгоняясь, я смотрела в отсветы луны на черепицах. Когда нога поползла в бок, я сжала зубы, стараясь не закричать. Ройс ухватил сразу же, я не успела заскользить по крыше. Поднял на ноги, не говоря ни слова. Спрыгнул вниз, раздумав продолжать путь по крышам. Я посмотрела на него, качая головой. Я не рейнджер, чтобы скакать с таких высот… Он молча смотрел, ожидая.
Сев на корточки, я примерилась. У меня, ведь, было достаточно времени, чтобы научится доверять тебе? Даже такому, какой ты есть… Села на попу, соскальзывая вниз.
Он поймал аккуратно. Поставил на землю. Я перевела дыхание, поднимая голову к крыше. Лучше не буду рассказывать маме, что прыгала с крыши трехэтажного дома…
— Ты не спешишь? — Услышала я тихий вопрос. Теплая рука сжала запястье. Как же я замерзла…
Здесь было безлюдно. Через несколько минут мы забежали на площадь. У столба, все так же ковыряя ножичком ногти, стоял белобрысый. Рядом переминался с лапы на лапу летун. Ройс замер, повел головой. И упал на колени…
Я выдохнула, переводя взгляд с него на белобрысого. Тот шел к нам.
— Оставь, Дайан. Он не причинит никому вреда. И тебе не причинит. И не будет одной из мошек, пододвинувших войну. Вон летун. Заканчивай свое задание и возвращайся в Зальцестер.
Я непонимающе уставилась на подходящего к нам человека. Это не то, о чем мы договаривались. Ройс зажал голову, наклоняясь со стоном к земле.
— Да, мы ни о чем и не договаривались. Ты сделала все правильно. Иди.
За спиной послышались шаги. Обернувшись, я увидела его невысокого улыбчивого «коллегу». Когда Ройс свалился на камни, мне стало больно. В животе, в голове, в груди — во всем теле. Ноги и руки стали свинцовыми. Волнами накатывал страх.
