Ну и вонища!
Прикрыв нос отворотом куртки, я чуть ли не побежал по улице, проклиная себя за любопытство. Посмотреть остановился! Времени полно! В следующий раз умнее буду.
– Эй! Ты к нам третьим? – окликнул меня возница заставленной алюминиевыми флягами телеги. Сидевший у заднего борта грузчик сплюнул и отвернулся.
– Точно. – Я поставил ногу на резиновую покрышку.
– Тогда, хлопец, залазь. – Дождавшись, пока я, ухватившись за борт, заберусь внутрь, возница взмахнул вожжами. Мерины неторопливо потрусили по улице. – Время деньги.
– Это точно, – согласился я. – А чего с северной окраины едете?
– Коля – третий наш – спину потянул, домой завозили. Поэтому и тебя взяли, – не обратив внимания на тихий смешок грузчика, объяснил возница. – А кому смешно, тот всю неделю за двоих один ишачить может…
– Не, не. Михалыч, ты чего? – забеспокоился грузчик.
– Да, кстати, это Илья, меня Петром кличут. Тебя как зовут, не спрашиваем. Сказали Вася – значит Вася. Меньше знаешь – крепче спишь.
– Логично. – А Васю Гамлету еще припомню.
Я наконец устроился между флягами и начал приглядываться к своим попутчикам и – так уж получилось – коллегам. Невысокий, заплывший жирком Петр на протяжении всего пути не закрывал рта и постоянно отпускал едкие замечания в адрес встреченных по дороге людей, а худой длиннорукий Илья откровенно отмалчивался. Еще бы, с чего ему языком трепать – теперь одному фляги ворочать придется.
– Не, ну это вообще ни в какие ворота не лезет! – возмутился Петр, когда с соседней улицы вылетел внедорожник и промчался прямо перед мордами меринов. – Учи правила, придурок!
Едва не свалившийся с телеги Илья что-то злобно прошипел себе под нос. Я промолчал, но до самой «Поляны» крепко держался за доску борта – одного синяка мне вполне достаточно. Хорошо хоть о флягу бедром приложился, а не и так отбитым коленом.
– Тормози! – заорал охранник на въезде в коттеджный поселок. Еще двое вышли из караулки, один появился с той стороны ворот. – Куда прешь?!
– Воду привезли, – покопавшись за пазухой, достал пачку бумажных листов Петр и протянул крикуну. – Вот заявки.
– Вылезайте. – Тот махнул рукой подчиненным, а сам отошел к караулке изучать документы.
– Каждый раз одно и то же, – скорее для меня, чем от недовольства пробурчал Петр и спрыгнул на землю. – Ну, чего еще вам надобно?
Морщась от неприятных ощущений в рассаженном бедре, я вылез из телеги и встал рядом с водовозами, стараясь особо откровенно не коситься на нацелившего на нас «дырокол» парня. Ага, вон еще в башне караульный с дробовиком очень нами заинтересовался. Если что найдут – шансы под ноль. И какой чудак через букву «м» службе безопасности поселка лицензии на огнестрельное оружие выдал?
Один из охранников забрался в телегу и начал открывать все фляги подряд. Второй достал из футляра серебристо-матовый брусок – металлоискатель? – и стал водить им вокруг нас.
– В кармане что? – настороженно спросил он, когда поднесенный ко мне на уровне груди жезл издал короткий писк.
Я молча вытащил висевший на цепочке «Ангел-хранитель», снял его и протянул охраннику.
– Не положено, – заявил тот и оставил амулет себе. – На обратной дороге заберешь.
Металлоискатель сработал еще два раза. Петру пришлось расстаться с нагайкой, а Илье с засапожным ножом.
Закончив с нами, охранник с металлоискателем быстро проверил телегу и, ничего подозрительного не обнаружив, ушел в караулку.
Петр забрал свои бумаги и направил лошадей в открывшиеся ворота. Сразу на въезде в поселок дома особым разнообразием и размерами не отличались. Думаю, здесь обслуживающий персонал живет, да еще какие-нибудь административные учреждения размещены. Вот дальше начали попадаться настоящие дворцы. Одноэтажные постройки были редкостью, чаще особняки имели по два-три этажа. В общем-то, что здесь живут очень и очень состоятельные люди, становилось понятно с первого взгляда.
И дело было даже не размерах и площадях, просто в глаза постоянно бросались мелочи, которые постепенно начали складываться в единую картину. Фигурные дымовые трубы, сверкавшие на солнце чистые пакеты евроокон, до блеска начищенные молоточки на дверях, посыпанные песком и каменной крошкой тропинки, висевшие на кованых цепях фонари, следы автомобильных шин, зеленые мачты елок и пока еще голые столбы ровно обстриженных тополей.
Вспомнив о цели своего визита сюда, я переключил внимание с созерцания дизайнерских изысков на заборы и ограды. Насколько серьезно относятся местные обитатели к своей безопасности? Вот тут целостная картинка складываться никак не хотела. Заборы встречались самые разнообразные. Трехметровые каменные стены и чисто символические живые изгороди. Кованые ограды и сколоченные из добротных досок частоколы. У некоторых домов мерцали ясно видимые внутренним зрением маячки охранных заклинаний, реже вся территория участка была укрыта пологом колдовской сигнализации. В общем, мне так и не удалось понять, какие сюрпризы могут быть установлены у интересующего меня дома. Тут уж как повезет. Ясно одно – большинство домовладельцев целиком полагаются на охрану поселка и не слишком заботятся об обеспечении безопасности собственными силами.
– Севастопольская, семнадцать, – сверился с заявками Петр. – Две по пятьдесят литров. На замену. Без оплаты.
Мы с Иваном сгрузили две фляги и подтащили их к воротам из привинченного саморезами к вкопанным в землю трубам профнастила. Поверху забора торчали длинные ржавые штыри. Неразговорчивые охранники выставили на улицу пустые фляги и затащили к себе полные. Вот и замечательно – самим их переть не пришлось. Да, теперь я понимаю, Чего Илья-грузчик такой мрачный. Он к концу смены еле ноги волочить будет…
Мы успели выгрузить еще три фляги, прежде чем Петр придержал меринов на подъезде к очередному перекрестку и, потянув за какую-то железку, открыл тайник.
– Тебе пора, – кинул он мне бумажный пакет с браслетом и миной-ловушкой, когда телега оказалась между двух высоких заборов. Соседние дома выходили на улицу глухими стенами.
Я молча огляделся по сторонам – никого – и, активировав «Хамелеон», выпрыгнул на дорогу. Очертания предметов на миг смазались, но тут же все вернулось в норму. Прижимаясь к забору, выглянул из-за угла и внимательно осмотрел улицу Чкалова. Пусто. Нет, все-таки в закрытости «Поляны» есть одно неоспоримое преимущество: никто по улицам не шляется.
Тьфу ты! Сглазил. На перекресток, с которого меня должны были забирать водовозы, вышли несколько человек. Судя по внешнему виду – охранники. К счастью, там они задерживаться не стали и по параллельной улице пошли дальше.
