– Готово! Теперь же я должна лететь, пожелайте мне удачи. - Я мысленно позвала дракона, и через несколько минут Красавчик уже висел у моего окна, ожидая, когда я его оседлаю. Я глубоко вдохнула свежий утренний воздух, в очередной раз смиряясь со своим новым выбором, который дался мне безо всяких усилий над собой. Вот что значит выбор - прост!
Я взобралась на дракона, и он, даже не слушая команды, полетел именно в том направлении, которое нам было нужно. Как удивительно просто стало все вокруг!
– Одумалась бы ты, Хозяйка. - Произнес Красавец и с жалобным взглядом покосился на меня.
– Ты о чем это? - попыталась состроить из себя дурочку я.
– Думаешь, я не знаю о твоем решении? Не будь неумной, от тебя сейчас зависит все.
– И я сделаю все от меня зависящее. Остальное - не мое дело. Я - сила, и ты это прекрасно знаешь. Когда-нибудь мне понадобится власть, и я к ней приду, когда-нибудь. Сейчас мне нужна свобода. И ты мне не указ в моих желаниях, так что лучше молчи. - Во мне не проснулась совесть и не заговорила "святая Накви", значит, я, наконец-то, стала собой.
Дракон выполнил просьбу и домчал меня до замка Госпожи в Неизвестных Землях молча. Мы приземлились у самых ворот. Я несколько минут постояла у подножия, тупо глазея на высоченные черные башни замка, на скульптурные балконы в башнях, на черные дыры бойниц. После этого я повернулась к Красавцу:
– Лети обратно и больше не возвращайся. Я сделала свой выбор. - Я сказала это твердо и решительно. Красавец расправил огромные крылья, укоризненно взглянул на меня и улетел.
Я же решительно и безо всякого страха направилась прямо к главным воротам. Передо мной открывались все двери, а я только проходила через разнообразные, увешанные оружием и коврами залы. Вокруг никого не было, казалось, что замок совсем пуст, но это было не так. Везде я чувствовала чье-то присутствие, а в Гильдии Магов я даже обнаружила старого седого колдуна в темной мантии. Я прошла мимо него, стараясь не отвлечь его от изучения какой-то магической книги. Когда же я вошла в очередной зал, ни одна дверь передо мной не открылась. Я осмотрелась вокруг: на стенах ничего не было, только голые холодные серые камни, а посередине помещения стоял каменный трон. Я не растерялась и соорудила себе точно такой же прямо напротив первого.
– Добро пожаловать, дочь моя. Как долго я ждала этой встречи. Восемнадцать долгих лет в тени и заключении, только для того, чтобы в один прекрасный момент ты сама пришла ко мне. - На троне вдруг появилась женщина с длинными черными волосами, заплетенными по бокам в косички, прямым носом и совершенно черными глазами. Она мне сразу кого-то напомнила, только я никак не могла вспомнить кого. Женщина была одета в сиреневое платье с длинными рукавами и вставками из черного кружева. Она спокойно сидела на своем троне и улыбалась лишь только уголками губ. На её лице не было ни одной морщинки, на вид же ей было около тридцати лет.
– Здравствуйте. Только я пока еще с Вами не успела породниться, так что можно называть меня просто Мария, ой, что это со мной, просто Накви, конечно! А насчет восемнадцати лет, так Вы бы меня позвали на чаек, так сказать, поболтать о своем, о женском, так я бы на халяву то к вам сама бы галопом и прискакала! - попыталась отшутиться я, хотя сама уже прекрасно понимала, что я начинаю сильно нервничать. Спокойно, Накви, дыши, думай о Далай - Ламе!
– Нет, дитя мое. Ты мне родная дочь. Взгляни на себя в зеркало, и ты все поймешь. - В этот же момент передо мной появилось небольшой зеркало и зависло напротив моего лица. Я пристально посмотрела на свое отражение в зеркале. Сначала это была я, потом же картинка немного изменилась: волосы удлинились, глаза почернели, и горбинка на носу исчезла. Я не поверила своим глазам - в зеркале отражалась Госпожа!
– Горбинка появилась у тебя после того, как ты в детстве сломала нос, ударившись о мостовую при падении. До этого у тебя был прямой нос. Я знаю всю твою жизнь от начала и до конца. Я сохранила тебе её! Ты - мое творение, и я знала, что когда-нибудь ты вернешься сюда. Ты не могла избежать этой встречи. Я же сопровождала тебя всю твою жизнь и помогала тебе. - В этот момент я попыталась представить себе, как Госпожа, кряхтя над пергаментом пишет для меня задание по словесности…
– Нет. Это не может быть правдой. Я тоже могу принять любой облик, но это еще не значит, что я стану тем, кем никогда не являлась.
– А я - нет. Я всегда была такой. Этой молодостью меня наградила моя магия, задолго до твоего рождения. Ты всю жизнь хотела знать, кто ты на самом деле. Я говорю тебе это: ты - Тьма! Я вижу это в твоих глазах.
– Подождите. Я еще не готова к таким близким отношениям с Вами. Я пришла, чтобы помочь Вам и заключить, так скажем, договор. И разговоры о том, кто я, совсем меня не вдохновляют. Так что давайте, займемся пока делом, а потом поговорим.
– Хорошо. Как ты собираешься вернуть мне силу? - Госпожа, видимо, поняла, что я не собираюсь бросаться к ней в объятья и кричать во всеуслышанье, что моя матушка жива.
– Сначала покажите, как далеко Вы зашли в достижении желаемого. - В этот момент стена слева от меня исчезла, и стали видны все границы и пределы всех государств нашего мира. Оказалось, что Госпожа оснастила своей магией три армии, которые впоследствии и взбунтовались примерно в одно время, лишь только осознав свои собственные способности. Сейчас на карте было четко видно, как они пытались проломить мое защитное поле.
– Это вся Ваша магия?
– Нет. Ты меня недооцениваешь. - Как-то, даже обижено произнесла Госпожа.
– Если допустить, что ваша магия обладает неким подобием собственного разума, то можно будет попробовать убедить её вернуться. Если же не поможет, есть другой план. - Я продумала это уже давно, и даже успела испробовать на Лунаре, с одним лишь различием, что мы с ней на самом деле сестры.
Я сосредоточилась на своей собственной магии и попыталась с её помощью воззвать к темной туче на карте, при этом нажимая на родительские связи между матерью и дочерью, которые теперь не могут находиться наравне из-за недостатка способностей у матери. А дочке надо брать с неё пример! Я мысленно представляла себе, как серебристые облака моей магии уводят за собой магию Госпожи и возвращают её в родительское лоно. Это сработало ровно наполовину. В первую очередь я, конечно же, оставила без способностей ту армию, которая пыталась прорваться в Крас, потом войско рядом с Делорианом.
– Доводи дело до конца. Иначе не может быть и речи о договоре. - Ну, ничего себе мамочка! Так с дитем обращаться! Ну, и я, в принципе, с ней не лучше обошлась! Все правильно.
