Я посмотрел на свои руки.
Золотистый покров не плотно прилегал к моей одежде. Вдобавок сам покров имел толщину с палец, как бы служа прослойкой между телом и пляшущим поверх покрова огнем. Наблюдая за золотистым пламенем, случайно перехватил любопытный взгляд солдата.
— Эрл, — заметив, что я смотрю на него, обратился ко мне солдат. — Разрешите вопрос?
— Разрешаю.
Обращаться к старшим по званию уже давно привык, но вот слышать подобное обращение к себе самому мне было в новинку. Почему-то на лицо так и пыталась наползти глуповатая улыбка.
— А почему вы… горите?
— Почему? — я задумчиво посмотрел на свои руки. — Честно говоря, и сам не знаю. Это какой-то странный побочный эффект и мне еще предстоит с ним разобраться.
Неожиданно в голову пришла интересная мысль, после которой я оценивающе посмотрел на солдата.
— Что? — довольно громко сглотнул он, явно занервничав от моего взгляда.
— Сделай одолжение, кинь в меня снежок.
— Эрл?! — вытаращился солдат.
— Снежок, обычный снежок! Сделаешь?
— А-а-а… это не опасно?
— Да вроде бы нет… но кто его знает? На всякий случай лучше отойди подальше.
— Хорошо.
Про приоритеты я вспомнил лишь после того, как солдат уже слепил снежок… вернее, когда он вырезал мечом из снежного наста приличного размера кусок. Все-таки я идиот. Вскоре ожидается сражение, а меня на эксперименты потянуло, но и отказываться уже вроде как было не с руки. Однако, пожалуй, мне всерьез надо подумать об установке какого-нибудь блока, чтобы он каждый раз встряхивал мне мозги, когда меня будет заносить. Вот сейчас бы "долбануло" по нервам, так я бы моментально забыл о любых экспериментах. Впрочем, не могу отрицать и того факта, что я просто скучал по своей Силе. Сначала печать, потом необходимость носить амулеты блокировки, а то ведь с моим "сиянием" меня миль за семь "учуять" можно… хм… а ведь верно.
Я с еще большим интересом оглядел свой "золотой покров". Занятно. Пусть внешне я и выглядел достаточно впечатляюще, но вот энергетически не "сиял", покров скрывал мою энергию под собой. Однако срабатывал и обратный эффект, я совершенно не чувствовал приближения Видящих, хотя должен был. Искусники ниже десятой ступени ощущались за пару верст, Искусники с шестой по десятую могли "светиться", на добрую милю, а Арх-Гарны пятой ступени и вовсе мили на две. Ранл-Вирны мили на четыре, а Арх-Дайхары, от четырех и до бесконечности… в теории. На практике не больше десяти миль, но и этот результат более чем впечатляющ. Правда "засекать" можно лишь тогда, когда Искусник создает плетения, а вот в обычном состоянии его не увидишь, за таким исключением каким стал я. Не способный управлять своими Источниками, я становился навроде зазывалы, только зазывал не в какое-либо заведение, а к себе любимому.
— Эрл? — вопросительно посмотрел на меня солдат, держа в руке… снежный кубик.
— Давай, — уверенно тряхнул я головой. — Только отойди еще подальше.
Парень… хотя какой парень? Лет на двадцать старше меня, даром что выглядит моим ровесником. Впрочем, подобным образом можно выразиться о большей части Легиона, поэтому пусть будет парнем.
— Кидаю, — предупредил он и, размахнувшись посильнее, кинул свой "кубик".
Я проводил взглядом пролетевший мимо снежок, после чего с немым укором посмотрел на солдата.
— Простите, эрл! — бросился он за еще одним "кубиком". — Я сейчас!
В этот раз он кидал с таким лицом, будто от этого зависела его жизнь. Снежок полетел прямо мне в голову, поэтому инстинктивно вскинул руки, невольно напрягаясь и, неожиданно, буквально на мгновение, ослеп. Будто резко посмотрел на солнце и тут же отвернулся. Опустив руки, я наткнулся на недоуменный взгляд солдата.
— Эрл?
— Что произошло?
— Эээ… я не уверен.
— Где снежок?
— Ну… сгорел.
— …
— Давайте я лучше подойду поближе, и кину еще один.
Я согласно кивнул.
Парень, остановившись шагах в десяти от меня, легонько кинул очередной "кубик", метясь мне в живот. Он попал, но я ничего не почувствовал, а сам снежок просто упал на землю.
— Сгорел, говоришь? — уточнил я.
— Так точно, эрл! Будто черным пеплом осыпался, но пепел еще в воздухе исчез.
— Пеплом значит… а больше ничего не было?
— Ну… вроде ваше пламя делалось сильнее, но я не совсем уверен.
Я оглядел свой покров, а затем прислушался к себе. Вроде бы ничего, да и потери энергии не заметил.
— Кинь в меня еще раз.
Солдат послушно выполнил просьбу, но результат остался прежним. Я рассмотрел первопричину, и попросил запустить в меня еще один снежок, только уточнил, чтобы кидал он мне в лицо. Снова вскинул руки, однако… ничего. Очередной "кубик", ударился о пламя и упал на снег. Самого толчка я не почувствовал, вдобавок заметил, что снежок не разлетался от удара. Создавалось впечатление, будто вся его скорость, стоило "кубику" прикоснуться к покрову, мгновенно гасилась. Эта теория подтверждалась еще и тем фактом, что я совершенно не чувствовал удара от попадания.
— Кидай в мою ладонь, — приказал я, стягивая с одной руки варежку.
Снежок влетел точно в мою поднятую руку, но даже голой рукой я не почувствовал и малейшего колебания. Задумчиво посмотрел на упавший "кубик", удовлетворительно кивнул головой. Кажется, что скорость действительно гасилась и не только скорость. Голая рука, охваченная "золотым покровом", практически не чувствовала холода. Холод и быстролетящие объекты… защита, такая, что ли? Почему холод понятно, от него запросто можно сдохнуть, а быстролетящий объект — это возможная атака. Занятно, но от чего тогда еще может защитить "покров"?
Однако уже спустя мгновение, моя теория сдохла на корню. При банальной попытке надеть варежку обратно на руку я просто не смог этого сделать. "Золотой покров" совершенно никак не влиял на шерсть, но зато не "пускал" ее к руке. У меня было впечатление, будто я пытаюсь натянуть варежку не на собственную руку, а на голую стену.
— Эрл? — раздался голос солдата.
Ннда… наверное, занятной зрелище. Стоит тут идиот и не может натянуть на руку собственную варежку, но ведь действительно не могу! Покров просто не давал мне это сделать. Сосредоточившись, я прекратил поток энергии. Источники сразу же "заворчали", но я мысленно их успокоил, что это лишь временно… демон все задери! Дожился, я уже успокаиваю собственные Источники. После подобных вещей невольно начинаешь сомневаться в собственном рассудке. Но, как бы то ни было, стоило взять под контроль энергию, как "золотой покров" пропал. Сразу стало намного холоднее и светлее, намного светлее! И это странно. Ведь учитывая, как именно выглядит покров, для меня наоборот все должно было стать темнее. Тем не менее, я снова смог надеть варежку на руку, а затем опять смешал все три энергии.
