Подойдя к остановке, я практически сразу прыгнул в подошедший коммерческий автобус. Как назло здесь уже ехала пьяная компания из трех пацанов моего возраста, в смысле около восемнадцати, двадцати лет. Где они успели набраться в столь раннее время, было риторическим вопросом. Вели они себя типично, по-хамски: ржали на весь автобус, цеплялись к пассажирам, особенно молодым девушкам. Окружив одну из них, они похабно издевались над ней, дело уже подходило к распусканию рук. Все пассажиры и кондуктор дружно игнорировали сложившуюся ситуацию. Я выдержал только две остановки. Подойдя к упившейся молодежи, резко сказал:
— Отвалите от девушки! Вы все-таки в автобусе, а не на дискотеке, рамки приличия надо соблюдать.
— А ты че, министр культуру что ли? Вали отсюда, козел, не мешай общаться! — заплетающимся языком сказал ближайший дебошир.
— Погоди, Серег! — вмешался коротко стриженый тип в рваных джинсах. Он как раз пытался обнять девушку, у нее, кстати, глаза уже были на мокром месте. — Ща, мы ему объясним, как отвлекать нас от интересных занятий.
Пьяный ловелас поднял на меня глаза. Я быстро поймал его взгляд своим. Легкий ментальный удар и его воля стала принадлежать мне. Я показал ему, что сделаю с ним и его друзьями, если сейчас же они не уберутся отсюда. Кажется, я немного переборщил и парень обмочился. Как только автобус остановился, и открылись двери, он резко вскочил, схватил обоих своих братков и с криком: "Валим!!!", — пулей вылетел из автобуса. Я мысленно улыбнулся и наградил всю троицу жутким похмельем, сушить штаны обделавшемуся ловеласу просто не стал. Посмотрев на девушку, увидел, что она находится в глубоком ступоре. Хмыкнув, я отошел в противоположный конец автобуса. Дальнейший путь прошел без эксцессов, не считая потрясенных взглядов кондуктора и некоторых пассажиров. Выйдя на остановке "центральный рынок", я с облегчение вздохнул и отправился за покупками.
Отоварился я солидно, пакетов разве что в зубах не было. Ехать обратно на автобусе категорически не хотелось, поэтому в ближайшей подворотне я телепортировался домой. Пообедав, слетал в универ, но, к сожалению расписания еще не было. Друзья также еще не собрались, так что делать было совсем нечего. Пошатавшись по городу, я купил новый DVD — диск и отправился домой. Оставшееся до вечера время прошло под аккомпонимент современных фильмов. Дядя вернулся к ужину. Последний прошел в спокойной, непринужденной обстановке. После ужина мы расположились в гостиной. Я с бокалом чая, дядя с фужером свежей донорской крови. Он редко убивал людей ради их крови, да и то только редкостных сволочей. Как оказалось даже высшему вампиру иногда требуется употреблять кровь, чтобы прибывала сила.
— Портал, я так понял, ты уже сделал, — начал дядя, — или ошибаюсь?
— Да, сделал, как и договаривались — одноразовый. — Посмотрев на безразличное выражение лица дяди, я скривился. — Таскать за собой такую мощную энергетическую штуковину, неохота!
— Это ничего. Портал нам нужен для страховки, и делать его многоразовым не логично. А как насчет гончих?
Я вновь скривился:
— Еще рано, вызову перед самой отправкой.
— Может, передумаешь?
— Неа, дополнительная страховка не бывает лишней! Ладно, хватит обо мне, сам чего сделал?
— Во-первых, за мной действительно следят и физически, и с помощью магических шпионов, сбрасывать я их не стал.
— За собой слежки я не заметил, ни в каком виде, хотя проверял все внимательно.
— Странно! — удивился дядя.
— Вот и я так думаю.
— Ладно, гадать тут нечего! На совет мы в любом случае идем. Значит, далее… Я изготовил десяток мощнейших амулетов силы Тьмы, с индивидуальными, постоянно пополняющимися источниками энергии.
— И чем ты собрался попотчевать братьев вампиров?
— Интересно?
— Еще бы, ты всю ночь работал!
После моих слов у дяди Шуры сделалось удивительно довольное лицо. Он даже, специально, выдержал хорошо поставленную театральную паузу.
— Не томи, дядь, а, ну колись! — произнес я необходимую дежурную фразу.
— Я создал "ураган Тьмы", "жнецов смерти", "черный луч" колоссальной силы, еще кое-что и, на закуску, "взгляд смерти"!
— Любишь ты этот взгляд! Для него необходим прямой контакт глаз, чего в бою с грамотным противником добиться очень сложно. Я, например, всегда закрываю свои глаза покрывалом воздуха, для защиты от подобных прямых атак.
— Не сравнивай себя и вампиров, мы не владеем магией Воздуха, к тому же не все такие предусмотрительные и, наконец, это очень мощное заклинание, отправляющее дух объекта, даже нежити, прямо в мертвые миры.
— Следует добавить, что это твое любимое заклинание!
— А я и не отрицаю! — не стал отнекиваться дядя.
— Раз так, мог бы его усовершенствовать, добавить пробивной мощи, например. — Допив чай, я поставил бокал на журнальный столик.
— Я знаю, ты этим занимаешься, когда получится, с дядей, надеюсь, поделишься. А? — Шерс прищурил один глаз и с хитринкой посмотрел на меня.
— Естественно! — я тоже не удержался от улыбки.
— Я продолжу?
— Конечно!
В итоге выяснилось, дядя успел сделать очень многое, начиная с подготовки амулетов и кончая полным запуском всей своей агентурной сети. Мне, кстати, тоже предстояло прошвырнуться по Европе в ближайшие три дня…
К нашему всеобщему сожалению эти дни не принесли никакой существенной информации, за исключением того, что главы кланов и ковенов отправляются на Британские острова. Мы это и так знали с самого начала. Домой я вернулся злой, где вдобавок нашел очередную записку дяди, которая гласила, что он явится только завтра, перед самым отбытием на туманный Альбион. Проклиная всех вампиров во Вселенной, я завалился спать, приказав себе проснуться ровно в полночь. Для создания гончих смерти это было оптимальное время.
Проснулся я секунду в секунду. Без лишнего промедления нырнул в астрал, там все уже было приготовлено для обряда. На плоском черном камне неизвестной породы стояло полтора десятка фигурок собак, напоминающих по всем признаков догов разнообразных мастей. Вызвать или создать гончих можно было несколькими путями…
Самой сутью гончей был дух адского пса. Они охраняли пределы адского сектора мертвых миров и относились к демоническим сущностям. Их создал высший демон Шренг, отвечающий за адские миры. Псы Шренга были ужасны: более трех метров роста, шкура не уступает по прочности броне некоторых драконов, вместо волос росли ядовитые иглы, которыми они могли целенаправленно выстреливать. Противоядия к их яду не было! Пасть псов была огромной, с впечатляющим набором острейших и длинных клыков, абсолютно красные, без намека на зрачки, глаза могли метать багровые молнии. Адского пса можно было вызвать в истинном теле, но, как правило, одного и не надолго, с затратами огромного количества энергии. Такое себе могли позволить не многие. Другим вариантом был вызов духа пса, его квинтэссенции, который мог быть помещен в тело любого животного, после чего оно превращалось в настоящее чудовище с огромной силой. Я придумал третий вариант! Для этого сотворил особые мини-артефакты, которыми служили фигурки собак, представляющие собой первичную материю с готовой формой, но неограниченной возможностью к росту и перестройке, с сохранением, приблизительно, заданной ранее формы. Внутри артефакта был расположен миниатюрный, но очень мощный источник энергии Смерти, которым адские псы могли легко манипулировать. В итоге я тратил минимум энергии на вызов духа пса Шренга и представлял ему оболочку для создания подобия своего истинного, адского тела. Зарядка артефактов проходила постепенно и автономно, путем аккумуляции силы астрала. Таким образом, при минимальных затратах энергии я получал адское животное в практически его полной силе. К тому же контроль в данном случае получался более качественный, в частности дух начинал изменять структуру артефакта только по прямому приказу, а до этого его можно было просто хранить в кармане, совершенно не опасаясь за свое здоровье.
