- Вернулась.
- А почему сзади?
- Не знаю.
- Командир - подал голос Змей, неясно кого имея в виду - Ниндзю, Илью или сразу уже Лиду - это передача. Она не просто орёт, это какой-то код!
- Это исходный язык - нехотя, как что-то неприятное, выдала "командующая парадом"
- Понять можешь?
- Нет. Он не переводится. Драконы его знают с рождения, и больше никто. Нельзя научить тому, что сам не выучил.
- Это они секретничают так?
- Вряд ли...
Тем временем плавное скольжение вновь сменилось привычным раскачиванием - колёса выбрались на отмель брода. Змей добавил дури, и тяжёлая машина пошла поднимать волну. Сходу выскочили на берег, снова снесли какую-то ограду...
- Левее, по полю, это здесь!
Змей молча свернул на поле. Тряска стала жёстче, какой ни массивный бронекорпус, а на разнообразно напаханных в мире, не знающем многолемешного плуга бороздах - прыгает всё, что не летает... А летают в этом мире только драконы. Ну и птицы, конечно, но они не в счёт. Птицы не заходят вот так, с разворота, рассекая туман неожиданно длинными и узкими крыльями, у птиц нет оплывающих призрачным тёмным - где там зелёное? - пламенем рулевых пластин на хвосте, да и когти... если и есть у птиц, то всяко меньше. Даже у ископаемых форораксов или как там этих мегастраусов звали... А башня с показавшимся вдруг неубедительно-тонким пулемётом поворачивается так медленно... Ниндзя освободил левую руку и сгруппировался для давным-давно заученного прыжка с брони. Внутри надо было ехать, но старая привычка помешала. А думать головой надо, не привычками... Только поздно теперь - теперь только с брони вбок, и поближе к колёсам, там не достанет...
И тут неожиданно, совершенно не к месту вдруг вынырнуло из памяти: "только не торопись" - и чужие тёмные глубокие глаза на веснушчатом Светкином лице. Легко сказать - не торопись... А впрочем - дракон всё же не штурмовик, помедленнее будет. И времени ещё секунды две есть - можно даже огонь открыть, только что ему автоматный патрон? Да и с этим - Ниндзя почему-то понял - торопиться не надо. Если бы драконица пошла в атаку с задней полусферы и молча - её можно было вообще не заметить, холодный туман прекрасно скрывает не только вид, но и доступные глазу шлемов частоты и волны... Но не стала, зашла с видимой стороны, да ещё и замедлилась - крылья-то во всю ширину не просто так, она тормозит, как ворона над забором. Но до посадки ещё метров сто - значит, зависнуть хочет. Разглядеть? Поговорить? Напугать?
Крылья завершили длинный взмах, изогнулись вогнутым куполом, действительно погасив скорость.
- Не стрелять! - почти одновременно крикнула Лида и сам Ниндзя, сообразив. Атака пока не планировалась. Дракон... драконица... как вообще, чёрт возьми, правильно называть это существо женского пола? "Баба", как Илья припечатал? Нет, на "бабу" она точно не похожа. Грация, конечно, совершенно нечеловеческая, но этим узким гибким телом трудно не любоваться. Красивая... и опасная - на таком расстоянии прекрасно видны и зубы, ровные и блестящие, даже, кажется, полупрозрачные, и когти, аккуратно прижатые к телу - шасси-то убрано, нефига воздух зря загребать, и две головы, тесно прижатые друг к другу как единое целое.
- Пугает - пробормотал Конг.
- Предупреждает - поправила Лида - Снизошла до беседы...
Пока "девушки беседовали", Ниндзя рассматривал. Кроме оружия нападения обнаружилась и защита - на шкуре, явно отсвечивающей теперь зелёным, только не травяной зеленью, а тёмной глубиной, виднелись явные отметины попаданий - и попаданий пулевых. Стреляли в драконицу, и, похоже, недавно - одна из отметин, самая внушительная, на глазах выравнивалась, как будто выдавливалась изнутри. Кто, чем? Уж наверняка не здесь... Значит, там, за порталом? Там вооружённые люди... Нет, не люди... Орки? Такие, как Берк? Тоже нет... Словно кто-то отвечал на задаваемые вопросы, ответы приходили откуда-то, но как будто сами... Мертвецы. На шести ногах и с колёсами, с пулемётом на горбу и быстрой реакцией, но совершенно не слышащие сказанного им. Или не слушающие. Созданные только убивать. Терминаторы? Нет. Или да - отвечающий не знал, кто такие терминаторы. Не знала - потому что больше некому было беседовать, кроме этого прекрасного ужаса над головой...
Вновь медленный взмах, странно, движения воздуха совсем не чувствуется... Или далеко? Закончив неслышный другим "разговор", драконица уходила. Видимо, с Лидой она беседовала одновременно:
- Предупреждает - повторила девушка. Там - война, и, как она говорит, смерть... Кто со мной?
- Ты всё же туда?
- Разумеется.
- Ты тоже умеешь заращивать дырки в шкуре?
- Заметил? Нет, не умею. Но, может, в меня им не захочется стрелять? Драконов нигде не любят. Даже там, где их и не было никогда.
- Там машины. Им плевать, в кого стрелять. Как "свой" не опознан - значит цель.
Ниндзя сказал фразу не задумываясь особо над политесами - знал и сказал. И только когда глаза Лиды стали размером с драконьи, понял, что сказал что-то не то. Но поздно - улетел воробей, который не слово...
- Ты - беседовал?
- Нет. Не знаю. Я просто думал о том, откуда у неё дырки, и представлял, кто это мог стрелять и где. А она - ну, я думаю, что она, потому что некому больше - подсказывала... В какую сторону думать.
- Ладно, разберёмся после - Лида, как у неё это обычно бывало, переключилась мгновенно. Я всё равно иду. Кто со мной?
Ещё до того, как Илья открыл рот, Ниндзя понял - не пойдёт. И сам не пойдёт, и "коробочку" не даст. И Змея с Хомяком - тоже не пустит. Он прав. А я? А я ведь пойду... Потому что кто мы здесь? Шантрапа, варвары... Вон, Илью и то кинуть норовят - чужой... А сдохнуть запросто можно и здесь. Вот хотя бы у бродов... В следующей войне, которая однозначно будет...
- Я иду. И больше - никто. Конг, тебя Маринка ждёт, так что сиди и не подпрыгивай. Считай приказом, всё!
Конг промолчал. Не согласен, но - согласился, типа - ты командир. Хотя вроде и не обязан уже - какой тут командир, когда мир даже не другой, а уже и вовсе третий ожидается.
- Мы аккуратно - пояснил зачем-то Ниндзя в пространство. Конгу с Хомяком и незримо присутствующим на связи Змеем, Илье, да хоть драконам в небе - всем пятерым. Если они здесь ещё. А они здесь. Точнее, она, Зелёная. Похоже, она теперь "познакомилась" - и может беседовать, как с Лидой. Знать бы ещё, о чём спросить, какой мудрости набраться... Но думать об этом было некогда, БТР уже подкатился к ровной, словно выглаженной и просеянной полоске земли, настолько резко контрастировавшей с хлебным полем (а мы его - колёсами...), что и спрашивать не нужно - здесь. Так и не придумал, чего бы спросить. В общем, спасибо за предупреждение и пока, а у нас - выброс.
