— Пожалуйста, Луиза. Убери свою волшебную палочку. Пожалуйста, позволь нам уйти.
— Принцесса?! Что вы такое говорите?! Принцесса! Это — не наследный Принц Уэльс! Принцесса, вы околдованы!
Анриетта улыбнулась. От этой ее улыбки словно леденела кровь.
— Я это знаю. С того самого момента, когда в моей комнате наши губы соединились, я прекрасно это знаю. Однако, тем не менее, мне это безразлично. Луиза, тебе еще не приходилось влюбляться. Я думаю, что если по-настоящему любишь, то хочешь следовать за этим человеком хоть на край света, отбросив все остальное. Вероятно, это — обман, и, тем не менее, ты не можешь не верить в него. Я поклялась, Луиза. Я произнесла слова клятвы перед духом воды: "…любить Принца Уэльса вечно". Даже если все в этом мире будет лгать, только мои чувства не смогут обмануть. Поэтому позволь нам уйти, Луиза.
— Принцесса!
— Это — приказ. Луиза Франсуаза. Мой последний приказ тебе. Пожалуйста, уйди с нашего пути.
Луизина рука, поднятая с палочкой над головой, бессильно опустилась. Девочка знала твердость решений Анриетты, поэтому не могла ничего поделать. Она сказала тебе, что до такой степени влюблена, и каким образом ты сможешь ее остановить?
Включающий одного живого человека отряд мертвецов, который три студентки Академии Волшебства ошеломленно провожали взглядами, уже намеревался отправиться вперед к конечному пути своего маршрута.
Однако перед врагами…
Сайто с Дерфлингером наизготовку загораживал им дорогу.
Ему было ужасно грустно. Он понимал чувства Анриетты. Однако его разум протестовал: "Это невозможно допустить". Какая-то часть его разума вопила: "Такое неприемлемо". Сайто заговорил голосом, который заключал в себе и печаль, и гнев:
— Принцесса. Позвольте мне сказать. Бред хорош, когда его говорят во сне.
Его плечи, все его тело дрожали.
— Даже для меня, который не ведает ни любви, ни страсти, и которому не приходилось ухаживать за девчонками, все это до такой степени понятно. Такое состояние не является ни любовью, ни чем-либо иным. Это — обычное безрассудство. Кровь приливает к голове, и человек просто перестает понимать смысл происходящего.
— Отойди с дороги. Это — приказ, — закричала Анриетта, изо всех сил удерживая свое достоинство.
— К сожалению, я не являюсь вашим подданным. Таким приказам я не могу следовать. Если вы скажете, что во что бы то ни стало уйдете… тут уж ничего не поделаешь. Я вас просто убью.
Тем, кто начал действовать самым первым, оказался Уэльс. Он уже намеревался произнести заклинание, но Сайто кинулся на него.
Однако стена воды отбросила фамильяра.
Дрожащая Анриетта замерла, сжимая свой жезл.
— Я не позволю тебе даже пальцем коснуться Уэльса.
Стена воды двигалась, словно намереваясь раздавить Сайто. Однако в следующее мгновение пространство перед Анриеттой взорвалось. Принцессу отбросило.
Заклинание Взрыв. Его произнесла Луиза.
— Хоть вы — Принцесса, но я тоже не позволю и пальцем тронуть моего фамильяра, — пробормотала она дрожащим голосом. Ее волосы стояли дыбом.
Из-за этого взрыва ошеломленно наблюдавшие за ходом событий Табита и Кирхе тоже произнесли заклинания.
Схватка началась.
* * *
Среди летящей во все стороны магии Сайто продолжал махать мечом перед своей хозяйкой. Вокруг мелькали эффектные атакующие заклинания, тем не менее, противники не могли нанести друг другу смертельные ранения. Посылаемые Табитой и Кирхе заклинания не могли убить врагов, а те, вероятно, намереваясь сохранить душевную энергию, с помощью заклинаний класса "точка", похоже, планировали понемногу заставить ребят ослабнуть.
Все-таки, совместные действия альбионцев были более слаженными. Понемногу ребята оказались загнанными в угол.
Незаметно для себя, они образовали круг, который словно бы окружал Луизу.
Теперь они вынуждены были только обороняться. Число врагов было велико, и шансов атаковать не было.
Огненный Шар, который был послан Кирхе через ничтожную брешь в атакующем порядке врага, спалил одного из альбионских магов.
— Огонь действует! Будет лучше, если их жечь!
Ее огненные атаки последовали одна за другой без перерыва. Табита тут же переключила свою магию на то, чтобы защитить подругу. Сайто тоже пришел на помощь. Используя Дерфлингер, он поглощал заклинания, летевшие прямо в Кирхе. Ведь что ни говори, но противники, которых он ранее рубил мечом, тут же регенерировались.
Однако к тому времени, когда Кирхе своим огнем уничтожила еще троих врагов…
Альбионские маги оперативно отступили из зоны действия ее магии.
Похоже, они намеревались восстановить атакующий порядок.
— Если вот так же понемногу сжигать их… то мы, вероятно, победим, — пробормотала Кирхе.
Однако, похоже, небеса отвернулись от ребят.
Первым, кто заметил, что что-то капает на лицо, была Табита.
Она взглянула вверх, и на ее лице появилась необычная для нее нервозность.
В небе незаметно появилась огромная дождевая туча.
* * *
Начавшийся дождь сразу же перерос в ливень.
Анриетта закричала:
— Бросайте ваши волшебные палочки! Я не хочу убивать вас!
— Очнитесь, Принцесса! Пожалуйста! — крик Луизы был заглушен падающими как из ведра дождевыми каплями.
— Посмотрите! Это же — дождь! Дождь! Считается, что во время дождя магия стихии Воды побеждает! Благодаря этому дождю, наша победа стала несомненной!
— Это именно так? — обеспокоено выкрикнул Сайто. Кирхе кивнула, словно выразив свое разочарование.
— Как бы там ни было, теперь Принцесса сможет окружить заклинанием Водяная Стена всех. Мой огонь бесполезен. Ни магия стихии Ветра, используемая Табитой, ни твой меч не способны даже поранить противника… Что же, нас убьют. Это — поражение!
Голосом, в котором ощущалось страдание, Луиза пробормотала:
— Ничего не поделаешь, надо бежать. У нас нет причин быть здесь убитыми.
— Однако сможем ли мы сбежать? Мы окружены, не так ли?
Затем все замолчали.
В этот момент дурашливым голосом заговорил Дерфлингер:
— Ага.
— Что случилось?
— Я вспомнил. Магия, с помощью которой движутся эти покойники, мне очень знакома…
— Что?
— Когда я увидел духа воды, то у меня даже мурашки по спине пробежали… прости, партнер, что я такой забывчивый. Но не беспокойся. Я вспомнил.
— Да что вспомнил?!
— У магии, с помощью которой движутся эти покойники, и той, которая заставляет двигаться меня, одна и та же основа. В любом случае, это — Магия Предков, она отличается от первоисточника четырех главных стихий, которыми владеете вы. Бримир тоже был озабочен той проблемой.
