Предаваясь этим воспоминаниям, ДАДИН шёл к постоялому двору. Здесь у входа не было слуги, толкнув просевшую дверь, он вошёл в трактир. За широкой стойкой стоял дородный мужчина, поверх несвежей рубахи был одет грязный фартук. Две женщины в таких же грязных одеждах забирали со стойки кувшины и глиняные мыски с какой-то едой, всё это они относили на длинные деревянные столы, за которыми на лавках сидели люди. Одежда сидевших мало чем отличалась от одежды этих троих. Стоящий шум и гам, поглощал любые звуки. ДАДИН подошёл к стойке, перекрикивая этот гул, он обратился к трактирщику:
— Мне нужно переночевать.
Трактирщик посмотрел на него и прокричал в ответ:
— Два медяка за топчан с ужином и завтраком за ночь. Один серебряный и 12 медяков за декаду.
ДАДИН был уверен, что завтра он получит место и кров, поэтому, не колеблясь, вынул и положил на стойку два медных кружка. Смахнув их в руку, трактирщик показал ему на стол у двери:
— Садись! Ужин тебе сейчас принесут. Сейчас поешь, потом служанка покажет тебе твой топчан.
ДАДИН направился к указанному столу. Вскоре одна из женщин принесла ему две миски и деревянную ложку. В одной мыске были два варённых клубня, кусок хлеба и кусок рыбы, во второй мыске была налита какая-то похлёбка. За день он проголодался, днём подкрепился из данного ему в дорогу узелка, но это уже забылось. Его организм привык к определённым компонентам пищевой массы и теперь вырабатывал их из получаемой пищи. Отходов было много, в этом парень успел убедиться не однократно. Уже особо не остерегаясь, он ел всё подряд. О том, что это неправильно? Он узнал позже. Опорожнив мыски, ДАДИН снова подошёл к стойке. Трактирщик позвал одну из женщин и отдал ей распоряжение. Женщина повернулась к ДАДИНУ и взмахом руки, предложила ему следовать за собой, направилась к лестнице в углу зала трактира. Следуя за ней, ДАДИН поднялся на второй этаж. В короткий коридор выходило пять дверей. Женщина пошла к дальней двери, открыла её и они зашли в длинную комнату, в ней вдоль стен стояли десятка два топчанов. На каждом лежал большой мешок набитый соломой. Женщина указала ему на один из них и сказала:
— Располагайся! Утром к пяти будь за столом. Получишь завтрак.
Оставив ДАДИНА в комнате, она ушла. Люди проедали и пропивали добытое за день, у неё было много работы. Оставшись один, он положил под голову свой мешок и уснул. Часа через четыре наступило время узнать, что есть всё подряд это опрометчиво. Выбегая из комнаты, он чисто автоматически хватал свой мешок. Это спасло его от ещё одной неприятности, но не от бессонной ночи. Утром завтракать он не решился, покинув постоялый двор, направился на берег реки. В этой жизни он уже начал разбираться и понимал, что наниматься к лекарю с рассветом идти не стоит. Устроившись в ложбинке на песке, нагревшись в лучах восходящего солнца, уснул, крепко обняв руками свой мешок.
Солнце грело всё сильнее. Через два часа он проснулся. Умывшись водой из реки, перекусил остатками запасов из узелка и направился к особняку первого лекаря. Дорога много времени не заняла, вскоре он стоял перед дверью особняка. Скоро этот дом приютит его, станет ступенью к исполнению мечты. В таком приподнятом настроении, толкнув дверь, он вошёл в небольшой коридор, в который выходило три двери, ведущие вглубь особняка. Здесь стоял парень 14–15 лет в чистой белой рубашке. Окинув ДАДИНА взглядом, он спросил:
— Ты по какому вопросу?
ДАДИН гордо сообщил, что пришёл наниматься в ученики к лекарю и хочет поговорить с ним. В глазах парня мелькнули весёлые искорки, но ДАДИН их не заметил. Парень указал ему на стоявшую лавку:
— Присядьте! Я пойду, доложу лекарю. Он уже встал, сейчас завтракает. Вы пришли очень вовремя!
ДАДИН важно кивнув, присел на лавку. Парень повернувшись, быстро подошёл к одной из дверей, открыв её, он скрылся за ней. Ждать ДАДИНУ пришлось не долго. Дверь, за которой исчез парень, стремительно распахнулась, из неё вышёл крепкий мужчина и быстрым шагом направился к ДАДИНУ. Едва дверь начала открываться, ДАДИН вскочил. Это и позволило ему избежать некоторых неприятностей. Едва увидев выражение лица мужчины, он стремительно бросился прочь из дома. Учился быстро, что последует дальше, чего ждать от человека с таким выражением на лице, уже усвоил. В очередной раз вылететь на камни площади желания ДАДИН не имел. Знал, что приземляться на них больно. Выскочив из дома, он понёсся прочь.
Чисто автоматически ноги принесли его к дому второго лекаря. Здесь часть пациентов из более бедного сословия, ждали приёма лекаря на улице, более обеспеченные пациенты проходили внутрь, там была комната ожидания для них. У входной двери дома стоял худой замотанный парень лет 17, он пропускал и сортировал пациентов, собирая деньги за приём. Получивший горький опыт первого общения, ДАДИН не ринулся к нему сразу, а вначале стоя в стороне, наблюдал за ним. Парень вёл себя спокойно, ни над кем не насмехался. Решившись, ДАДИН подошёл к нему, поздоровался и спросил:
— Вот хочу поступить в ученики к лекарю, как это сделать? Какие условия для учеников? Если можно, расскажи!
Парень посмотрел на него, вздохнул:
— Учеников лекарь берёт, только с условием. Первый год работаешь на него бесплатно, моешь, убираешь, работаешь по хозяйству. Ни жилья, ни питания на весь период, а это три года он не представляет. Живут и столуются у него только его помощники. Да и им небольшие деньги он начинает платить только через год. Я уже два года его ученик. В общем, не сладко. Мой отец приказчик у купца в лавке, отдал меня лекарю в обучение, а старшего брата взял в ученики к себе. Мне повезло быть младшим в семье. А ты не из нашего города, я тебя раньше не видел, народа у нас немного, все друг друга знаем. Ты лучше спустись вниз по реке, там большой город, жить в нём легче, да и учеником пристроиться легче. А здесь тебе ничего не светит. Вздохнув ещё раз, он отвернулся, занялся подошедшим пациентом. ДАДИН задумался. Все его мечты, оказались неисполнимы. Здесь он был чужим, не имел ни знакомых, ни родственников. Идти в другой город и попытаться пристроиться там? Но где гарантия, что это удастся? Его книги и остальные сокровища были спрятаны на другом берегу реки. Оставлять их, он не хотел. Плюнуть на всё и вернуться в замок? Это он отбросил сразу. Оставалось одно. Кое-какие зелья у него были, ему нужно было найти способ дать их местным богачам, обрести влияние на них. Для этого нужно было попасть в их дома. Как это сделать? Он не знал, но честолюбия и упрямства ему было не занимать. Оставался единственный выход, расспросить этого словоохотливого парня. Он местный житель, может что-то и подскажет. Приняв такое решение, ДАДИН дождался, когда парень освободится и продолжил разговор с ним.
