— Косяк, признаю, — кивнул Ари.
— Косяк? — не поняла Мелиал. — Это сейчас так молодежь говорит? А значение, значит, промашка, неудача?
* * *
Купол Атэёль
Дариана невероятно увлекла эта «тактическая игра». Он двигал подразделения, в какой-то момент он даже забылся и почувствовал, что отправляя в заслон легионеров, он испытал самое настоящую горечь, будто командовал настоящими разумными.
Его задачей было эвакуировать замок Тайфол. У него не было одаренных, было мало стрелков. И голова как будто в самом деле вскипела, когда он решал, что надо делать. Но ему удалось эвакуировать большую часть разумных, при этом сохранив боеспособность войска.
— Господин децерион, — раздался женский голос. — Вы превосходно справились с задачей.
Это был голос мэллорна. Дариан, все еще пребывая в каком-то отстраненном состоянии, лишь кивнул и отошел в сторону, уступая место следующему ученику.
— А ты прям умник, — ехидно произнес Шераон, который уже тоже закончил с игрой. — А я вот подумал, что правильно решил податься в Прамерию. Двигать войска мне как-то не сильно понравилось.
Дариан, который использовал по ходу несколько приемов, которые как-то обсуждали с Ари, хмыкнул.
Даяна, которая тоже стояла здесь, играла на карте в атаку. То есть она должна была сделать то, что сделали Тайфолы. Но опять без одаренных. Дая, кстати, успеха добилась, но потери при этом были просто чудовищные.
— Нужно больше знать, — негромко произнесла девушка.
— Это определенно, — согласно кивнул Дариан. — Я в одном месте сильно накосячил. Думал телеги могут послужить защитой для лучников. И профукал всех эльфов.
— А вот интересно, — Шераон посмотрел в сторону Саэты Айфолен. — А Айфолен пробовала?
— Да, — коротко сказала Даяна. — Мы все уже пробовали. Поэтому я и недовольна.
— А, конечно, у вас же… Хранитель в кровати, — усмехнулся Эли. — Дариан, а ты случаем не заглядываешь туда? Что-то ты тоже больно хорошо справился!
— Слышь, юморист, — иронично произнес Дари. — У меня возникают сомнения, что это ты туда сильно хочешь. Постоянно про это говоришь.
— Ну, я был бы не против… — ответил Эли.
Дариан смерил товарища недоуменным взглядом. А потом отошел от него на пару шагов.
— Эй, белобрысый, ты чего это подумал? — возмутился Шераон. — Я про дам!
— Да-да, я так и понял… дружок, — ехидно ответил Дариан. — А Ютария знает о твоей особенности?
Даяна, смотря на пикирующихся парней, чуть усмехнулась.
— Поражение, — раздался голос Атэёль.
Раздасованная Эттона Нартайл отошла от карты.
— Даяна, второй раз, — пригласила Саэта Кэйфолен.
Начать руководство решило с тех учеников, которые были со званиями. Даяна подошла к карте. Марка Тайфол. Так. Нет замка. Нет вообще никаких поселений.
— Цель, очистить область от антов, — объявила Атэёль и начала перечисление активных маркеров. — Силы разумных — сотня пехоты со щитами. Устойчивость две трети круга. Умения — половина круга. Однородность — половина круга. Общий уровень — половина круга. Две сотни орочьей тяжелой конницы…
* * *
Там же. Поздний вечер
Саманта зашла в тамбур, сняла шинель.
— Беспокоишься за брата? — улыбнувшись, спросила дроу, дежурившая здесь.
— Он сильно увлекается, — вздохнула Анти. — Если его не вытащить, может и про сон забыть.
— И про то, что живет не один, — иронично произнесла дроу.
Саманта на это промолчала, но улыбнулась. Открылась дверь и девушка прошла внутрь.
Большое открытое пространство. Земля покрыта короткой жесткой темно-зеленой травой, которая разгибается сразу же, когда кто-нибудь по ней пройдет. В первый раз Анти увидела черное, словно обгоревшее дерево. А сейчас оно было серым и на его ветвях уже было довольно много ярко-зеленых листьев.
Со времени первого посещения прошло всего ничего. Но такое ощущение, что это было так давно. Мятеж, потом война в Кантосе. Дворец. Титул Ари. Титул, который на него повлиял что-то совсем не в ту сторону. Анти опасалась увидеть… Ну, головокружение. Все-таки не каждый день разумный становится Наследником Императора. А потом был тот бал и Ари ее… удивил. У него случилось это самое головокружение, но… Ей даже как-то страшно стало от той глубины чувства, которое он показал…
… — Твой брат, Саманта, — произнесла Мелиал. — Возможно, станет сильнейшим одаренным за всю историю. И я начинаю верить в судьбу, что рядом с ним есть такой предохранитель, как ты.
— Предохранитель? — нахмурилась Анти.
— Ари очень быстро, я бы даже сказала, лавинообразно учится, — ответила женщина с серьезным выражением лица. — Я, фактически, сейчас сосредоточила обучение на том, чтобы он мог контролировать свой дар. Он еще не вошел в полную силу.
— Еще нет? — удивилась Анти.
— Саманта, ты тоже еще нет, — с легкой иронией заметила Мелиал. — Но если в твоем случае предрасположенность дара играет тебе на руку, то в случае Ари как раз строго наоборот. И может, банально, не выдержать мозг. Понимаешь, о чем я говорю?
Саманта нахмурилась, вспоминая одну недавнюю беседу.
— Понимаю, — мрачно ответила она…
…Ари обнаружился там, где и ожидалось. У мэллорна. Он сидел возле дерева, в одной рубахе и что-то быстро писал в блокноте.
— То есть — это базовые команды, которые есть в любой последовательности? — заговорил он.
И потом явно слушал ответ.
— Для того, Атэёль, чтобы составить свою последовательность, — снова заговорил Аринэль. — Чтобы понять что-то, лучше сделать это самому. Тогда я смогу уловить логику и размотать этот клубок.
Ари посмотрел на сестру и улыбнулся.
— Вообще-то уже поздно, — наставительно произнесла Анти.
— Я тебе напомню эти слова, когда уже тебя буду оттаскивать от чего-нибудь, — усмехнулся Аринэль
Он поднялся, подхватил лежащий рядом камзол.
— Что это? — спросила Саманта, кивая на блокнот в руках Ари.
Тот надел китель.
— Я все объясню тебе потом, — произнес он. — Причем, в обязательном порядке. А это список базовых команд, на которых основана оболочка мэллорна.
— Да, лучше потом, — вздохнула Анти. — Системно и последовательно.
— Вот именно, — Аринэль захлопнул блокнот и убрал его вместе с самопиской во внутренний карман камзола. — Анти, поверь, я не собираюсь «скрытничать». Я один просто не справлюсь. Но и мы вдвоем вряд ли потянем. А в будущем, я так думаю, придется организовывать специальный курс.
— Для изучения вот этого? — Саманта кивнула на то место, где под тканью камзола скрывался блокнот.
— Для того, чтобы мы могли создавать на этой основе что-то свое, — ответил Аринэль и посмотрел на мэллорн. — Нельзя же полагаться только на них. Точнее не так. Мэллорны будут, точнее уже есть часть Империи. Но надо же их чинить, модернизировать.
— И делать другие? — чуть улыбнулась Саманта.
Аринэль широко улыбнулся.
— Именно так, любовь моя, — произнес он с удовлетворением. — Именно так. Как и все остальные расы, мэллорны должны иметь возможность «лечения» и продолжения рода…
… Атэёль еще раз прокрутила запись разговора Аринэля с сестрой. И по всем параметрам выходило, что Ари говорит ровно то, что думает. То есть он не солгал, когда говорил про мэллорнов, как про… еще одну расу.
Своего опыта общения с людьми у Атэёль было немного. Но она взяла данные в общей базе и учитывала тот момент, что люди, как и вообще разумные, могут врать даже самым близким и по совершенно незначительным причинам. Например, о факте интимной близости с другим разумным.
Разумеется, разумный может обмануть даже мэллорна. При соответствующей подготовке это не так сложно. Но логика предыдущих действий Хранителя «Аринэль» говорит за то, что он действительно считает так, как сказал.
