— Мы выезжаем завтра? — сделала вид, что намека не поняла.
Немного подумав, и что-то задумчиво разглядывая, в районе ее груди, мутант, наконец, соизволил ответить.
— Да. — Чуть вздохнул, — значит уходишь к себе?
— Ага.
С каким-то странным выражением, то ли озадаченно, то ли удивленно Лекс смотрел в сторону, на пустую половину постели, где только, что взмокшая, хоть выжимай, лежала и молилась всем богам, Зои. Не встретив с его стороны возражений, пошла к двери, прихватив по пути с пола свои вещи.
«Уходишь к себе…уходишь…уходишь…к себе», — шептало эхо его слов в одурманенной бурной ночью голове, пока Зои шла по темному коридору. Захлопнув дверь, прислонилась к ней задрожавшей от прохладного воздуха, спиной. Уходишь… Куда? Хотелось прокричать виновнику того, что сейчас, при мысли, что она вернется в свой родной город, к горлу подкатывал тяжелый напряженный комок. Как? Она же всю жизнь будет несчастной женщиной, которая так и не встретит, подобного огня, заточенного в лед, под названием — чертов сукин сын Лекс. Это просто феерический провал…она по уши завязла, влюблена — безоговорочно и бесповоротно…и вырывать это придется с корнем, с кровавыми ошметками, если она планирует жить в своем мире.
* * *
Утро выдалось на редкость промозглым, холодно-влажным в сизых туманах, создавая тягостный, унылый настрой. Зои, стоя возле уже прогреваемой машины, убеждала себя, что нужно ехать, что все в порядке и не нужно поддаваться на искушение этого негостеприимного рассвета, который словно шептал — плюнь на все, тебе не нужна правда и этот Илай, лучше завернись в одеяло и лежи калачиком в теплой постели.
Во двор к автомобилям вышел сосредоточенный и хмурый Лекс, Зои еле удержалась, чтобы не броситься навстречу с просьбой не ехать в округ Илая. С удивлением поймала себя на мысли, что думает о поселении Лекса у шахт как о доме. Самое лучшее — уехать туда, откуда все началось. Ни в свой город, ни в незнакомый округ, где находилась Рита и, возможно, ответы на вопрос кто она, ехать не хотелось.
Лекс пристально посмотрел в ее сторону и, казалось, стал еще более недоволен. Неужели и ему что-то не нравилось в этой затее или явное встревоженное выражение ее бледного, как мел лица вызвало раздражение?
— Залезай.
— Лекс… — нерешительно и еле слышно выдохнула в его напряженную спину, Зои.
Главный прекрасно услышал ее и стремительно обернувшись, почти со злостью остро полоснул серым взглядом. На правой щеке зазмеились, от ходящих под кожей желваков, тонкие татуировки на венах.
— Что? — вопрос был лишним, он понимал ее вполне очевидное состояние.
— Вернемся домой.
Криво ухмыльнулся, и с издевкой поинтересовался.
— Домой? Хм, звучит заманчиво. — Она в ответ лишь плотно сжала губы, не давая сорваться отчаянной просьбе, отвернулась от невыносимого ледяного взгляда и услышала уже равнодушный, без эмоций высказанный приказ, — в машину.
Ехали на этот раз невыносимо долго, около трех суток, округ Илая был самым труднодоступным. Бесконечная лента дороги вилась то через скалистую, с редкими островками бледно-зеленой растительности, местность, то по степи, нагоняя невыносимую тоску однообразным пейзажем. В последнюю из ночевок, возле небольшой речки, Лекс выловил момент, когда Зои на негнущихся, дрожавших мелкой дрожью ногах отошла на берег, с острым желанием окунуться с головой в прохладную воду реки. Первый же ее вопрос, когда они, наконец остались наедине, отсек все остальные предположения о том, как можно провести время.
— Лекс, они захотят меня убить?
— Прежде чем это сделать, придется спросить меня, — ухмыльнулся Лекс, сверкнувший кровожадный взгляд, не оставлял сомнений, такой сценарий развития, вполне так будоражит его кровь…что за человек…лишь бы врагов нажить.
— Ну, ты против, как я понимаю…но ведь этоТ вопрос вполне можно решить…что им нужно предложить тебе Лекс? Чтобы ты согласился с ними? — Зои вглядывалась в жесткое, красивое лицо мутанта, в попытке уловить ту мельчайшую тень эмоции, чтобы вздохнуть спокойнее, быть уверенной.
— Что-то очень заманчивое, — протянул, а затем, уже тихо смеясь, очевидно не настроенный на серьезный разговор, скользнул рукой вниз по пояснице и слегка сжал округлость ягодицы. Зои озадачивала его сегодняшняя легкомысленность, с которой он ощупывал легким взглядом ее напряженное, обеспокоенное лицо. Она, увы, не могла разделить с ним его настроение, все внутри сковывали тягостные предчувствия, что вот сейчас, когда она почти решилась признаться Лексу, что передумала возвращаться, найдется что-то или кто-то, отчего перемешаются все планы и повернется все с ног на голову.
— У вас тут много чего примечательного…Я опасаюсь Лекс, — с бесконечным льдом в голосе ответила Зои.
Дурацкий разговор, дипломаты…может напрямую спросить?
Он разозлился, резко подтянув к себе.
— Что ты хочешь от меня? — зло швырнул горячим дыханием мутант.
Да не знала уже она чего хочет.
— Лекс…
— Ты мечтаешь о доме? О своем сраном островке спокойствия? И что там, мужчина, что ждет тебя? Ты опасаешься, что его длительное ожидание будет напрасным? — его лицо кривиться, передавая все омерзение, — … после меня?
Мутант оскалился, удовлетворенный произведенным эффектом. Ошеломленное его грубостью, лицо Зои, еще больше взбесило Лекса.
— Я отпущу тебя. Тебя не убьют, я не позволю. — Зловеще улыбнулся Лекс, — ты вернешься…в свой уютный мирок.
Внутри с треском оборвалось…а он и не держит, идиотка, — самой себе прошептала Зои, пока взгляд скользил по жестким, идеальным чертам мутанта. Когда прошлась, легко касаясь пальцами вдоль угольно-черных, ветвящихся полос на виске, тот тряхнул головой, сбрасывая ее руку. Лекс разозлился, и ее проявленная нежность была не к месту. Отвернулся молча к реке и как будто забыл о ее существовании.
Глаза защипало от подступающих горячих слез. Пошла к машинам, Лекс остался на берегу и Зои, уже засыпая, услышала его голос у костра. Он, Гарт и еще один из людей Дорна, со смехом обсуждали что-то произошедшее в прошлый их приезд к Илаю. Под низкий гул их разговора она лежала в темноте, и, глядя на серую обшивку потолка, представляла возвращение домой. Что дальше? Скрываться от властей городка, от Пауля, а если она уже не человек, всю жизнь бегать и прятаться? Если все в порядке с ней, то и этот вариант Зои не устраивал. В ее жизни ни будет мутантов…
— Вы поругались? — дверь автомобиля внезапно открылась вместе с прозвучавшим вопросом рыжей.
Зои протянув руку вверх включила слабое освещение салона, но этого хватило, чтобы заметить безграничное любопытство на лице Хоори и главное — хитрый блеск янтарных, миндалевидных глаз. Она прищурилась в ожидании ответа и ловко прошмыгнула внутрь.
— Ты о чем? — Зои повернулась на бок, губы сами собой растянулись в вымученной улыбке, Хоори даже не пыталась скрыть свой интерес — вся нараспашку.
— Да ладно. — Хмыкнув, блеснула взглядом рыжая, и поглядывая на компанию мужчин у костра, с ехидцей продолжила, — Лекс слишком много смеется, а из глаз можно колючки выдирать.
Зои опустила глаза, внутри шевельнулся дрожащий ком.
— Мы не ругались. Просто я высказала опасения…Не нужно нам было к Илаю ехать, все это зря.
— Боишься узнать, что ты не человек? — убийственно прямо спросила рыжая, — тогда твое возвращение домой под вопросом, не так ли?
Зои молча смотрела на Хоори и снова ловила себя на мысли, что ее все пугало в этой поездке. Тогда, еще в округе Лекса, взятую Тэтчем кровь отправили на анализ к Илаю. Что он там обнаружил? Зои была не уверена, что хочет знать результаты. А еще там эта женщина, та брюнетка из колизея — Рита.
— Да.
Хоори склонила голову, не отрывая своих нереально красивых глаз от нее.
— Ты не человек. Это я тебе без Илая могу сообщить. Вернее, ты не совсем человек, — она улыбнулась, пожав плечами, наклонилась к ней ближе и прошептала, — принимай себя такую, какая есть. Отпусти всю эту хрень, что у тебя в голове засела. Ты уже не сможешь жить среди обычных людей. Ты готова, живя в своем городе, вспоминать о нас, и думать, что было бы, останься ты здесь, с Лексом и с нами?
