- Сражение шло 18 дней. Первые девять дней я убивал своей магией десять тысяч человек каждый день. Но это было каплей в море и я не смог устрашить наших противников. Они не видели своих потерь. На десятый день я понял, что это бессмысленно. Вся эта гигантская бойня это результат моих ошибок. Я хотел построить идеальное государство, в котором царила бы справедливость. Но так и не смог побороть человеческой природы. Долгие годы мира и процветания пожирались этой братоубийственной войной, а империя, которую я создал, будет окончательно разрушена. Я понял, что я не достоин больше быть правителем.
Деваврата Грозный сделал паузу, и в нем пропали все человеческие эмоции.
- На десятый день я перестал сражаться и мои враги вонзили в меня тысячи стрел, полностью утыкав ими меня как дикобраза. Я упал на спину, но не смог достичь земли, я остался лежать в воздухе на ложе из стрел моих врагов. Мои союзники и враги остановили бой, а лидеры враждующих фракций пришли отдать мне последние почести. Я сказал, что могу отсрочить свою смерть на 48 дней до зимнего солнцестояния. Это время я использовал, для того чтобы завершить дела, которые я не хотел бросить просто так. А после сделал вид, что окончательно умер. Меня похоронили здесь вдали от мирской суеты, и вот уже более тысячи лет я нахожу покой в этой могиле.
Я молчал пытаясь все это осмыслить. Это печальная история чем-то задело мое сердце. Но сейчас меня больше интересовало настоящее.
- Время от времени здесь пропадают люди, куда они деваются? - спросил я.
- Я пожираю тех, кто нарушает мой покой, - сказал мертвец, - но не переживай, я не трогаю невинных, только убийц. Остальные могут не опасаться за свою жизнь.
- Меня вы бы тоже убили? - спросил я.
- На твоих руках достаточно крови, я бы обязательно напал на тебя, если бы твоем сердце не было печати Царя Мертвых. Не знаю, смог бы я победить тебя или нет, сейчас мне это уже не важно.
Мы замолчали, я размышлял над тем, что мне нужно от этого мертвеца. Деваврата Грозный догадался о моих мыслях.
- Что я могу еще сделать для тебя? - спросил он. - По твоему следу идут враги, я могу избавить тебя от них.
Я пожал плечами, здесь было недалеко до границы, завтра я буду на территории Барбусии. Деваврата немного помолчал пристально разглядывая меня, а потом предложил снова:
- Хочешь, я оживлю всех окрестных мертвецов. За один день мы дойдем до столицы Тимерии и разгромим их войско. А после казним короля и всех его сообщников, соратников и приближенных? - спросил меня мертвец улыбаясь.
Я задумался. Зачем мне это счастье надо? Перебить целую кучу народа, а ради чего? Я не собираюсь править Тимерией, а без этого все вернется в привычную колею. У каждого ушедшего начальника тут же найдется достойный заместитель. Даже если сам король Тимерии захочет резко изменить свою политику, то одним утром его найдут мертвым в своей постели. Я отрицательно покачал головой.
- Мне все это не нужно, - сказал я. - Но, может я смогу что сделать для вас, уважаемый Деваврата?
Мы долго смотрели друг другу в глаза, и я знал, чего он хочет. Наконец, он улыбнулся мне и я понял, что он принял последнее решение. Используя свою возможность повелевать мертвыми, я окончательно убил его и подарил ему вечный покой, как он того и хотел.
На выходе из кургана я остановился, усилил до предела свой магический щуп и обрушил им вход в древнюю гробницу. Пусть тело короля-воина покоится дальше нетронутым.
Я шел обратно по утреннему лесу и думал о том, что я своими глазами видел особенного мертвеца. Такого, о котором мне говорил Царь Мертвых. Но почему-то у меня было стойкое ощущение, что мою заветную мечту о вечной жизни только что кинули в придорожную пыль и основательно прошлись по ней грязными сапогами.
Глава LIX. Перейти поле.
Под утро я вернулся в наш лагерь. Если бы не моя магическая метка, которая была на Айгоре, я бы наверняка заблудился и не нашел дорогу обратно. Айгор и Алиссия не спали. Моему брату это вообще было не нужно, а девушка мрачно смотрела на меня из-под нахмуренных бровей.
- Алескандр, вы нашли то, что искали? - строго спросила она меня.
- Да, здесь недалеко есть древнее захоронение, мне было интересно посмотреть на него своими глазами, - ответил я.
- Надеюсь оно того стоило, - подвела итог Алиссия.
Я неопределенно пожал плечами.
- У меня есть и плохие новости, - сказал я, - нас преследуют тимерийцы.
Это были не только слова мертвого короля, но и мои ощущения. Сердце предупреждало меня о приближающейся опасности. Алиссия промолчала.
- Давайте собираться в дорогу, - предложил я, - по моим расчетам здесь уже недалеко до границы.
Собирались мы недолго. Необходимо было только затушить костер. Это сделала Алиссия, она махнула рукой и пламя тут же погасло. Дальше мы напились воды из ручья и снова пошли по мрачному лесу. Но сейчас уже было утро, рассеянный свет проникал с верхушек деревьев и достаточно освещал нам дорогу.
Как обычно, первым шел Айгор, раздвигая ветки и собирая на себя всю паутину, затем шла Алиссия, а после нее я. Чувство опасности продолжало усиливаться, но магическим зрением я ничего не мог обнаружить. Похоже, у наших врагов был способ взять наш след. У меня появилось ощущение, что мы попали в ловушку и она вот-вот захлопнется.
Наконец, мы вышли на опушку леса, за которым простиралось небольшое поле. А далее снова продолжался лес, реки пока еще не было видно. Я по-прежнему ничего не замечал магическим зрением. Но враг был где-то рядом, я был в этом абсолютно уверен. У них были средства, позволяющие отслеживать наше местоположение, о которых я не имел ни малейшего представления.
О возможностях тимерийцев можно было догадываться. Например, Святозар каким-то образом чувствует Алиссию. Я ее тщательно осмотрел и не обнаружил никаких магических меток, но все может быть. А может, это специально обученные химеры, которые идут по нашем следу? Или химеры-птицы, которые способны отследить наше местоположения с воздуха. А может, у паладинов Тимерии есть специальное заклятие, которое позволяет им прозреть будущее и предсказать место где нас можно встретить? Думаю они тщательно скрывают свои секреты, так же как и я. Но что-то у них определенно есть.
А кроме этого у них может быть еще кое-что другое. Очень опасно недооценивать противника.
- У меня нехорошие предчувствие, - сказала я, - оставайтесь на опушке, а я пойду через поле. Если все будет хорошо, я подам знак и вы пройдете за мной. А если нет, бегите в лес.
Не торопясь я шел через поле, сбивая мокасинами утреннюю росу. Наконец, мое предчувствие сообщило мне, что ловушка уже захлопнулась, а чувство опасности забило тревогу набатом.
Я резко обернулся и увидел стрелу с магическим зарядом летящую прямо в меня. Немедленно сбил ее своим Магический Щупом, и она разорвалась в воздухе огромным огненным шаром, пламя которого я частично рассеял Щитом Тьмы. Из разных точек леса в меня летели еще такие же стрелы и сгустки огненной энергии.
Я окутал себя Вуалью Тьмы, что бы исчезнуть из фокуса внимания моих врагов и стать невидимым для магических средств обнаружения. А после я применил заклятия Кукловод на полную мощность и прыгнул вверх на двести метров, и на четыреста метров в сторону.
Набирая высоту я осмотрел окрестности применяя Магическое Зрение и Магическую концентрацию. У врагов было пять отрядов, которые взяли нас в кольцо. В каждом отряде я насчитал приблизительно по 20 человек. Два отряда в лесу сзади нас, два отряда в лесу спереди нас. Один чуть в стороне, наверное вспомогательный, там не было сильных магов. Все они находились на хорошем расстоянии от нас, и раньше я не мог их видеть Магическим Зрением из-за деревьев.
Каждый основной отряд возглавлял сильный маг жизни высшего ранга. Неужели по наши души отправили четыре из двенадцати великих паладинов Елисея Третьего? А кроме того, в каждом отряде было еще по два сильных стихийных мага первого ранга и разное количество магов второго ранга.
