Второй
Сопровождать арестованных Гуль отправил два десятка своих вояк и десяток мужиков постарше, а с остальными принялся за тщательный обыск корабля. Проверяли каждую бочку, каждый ящик, каждый мешок. Ломали стенки там, где они казались слишком толстыми. Каюты офицеров в надстройке разобрали полностью. Время от времени к сержанту, стоявшему на палубе, кто-нибудь подбегал и сообщал об очередной находке. И мы подошли. И тоже сообщили. О той бумажке, которую обнаружили у, как мы теперь подозревали, капитана этого корыта. Что она означает, Старый понял сам. Сразу. Покосился в сторону довольно потирающего руки мага и поинтересовался шёпотом:
— Кто знает?
— Ты и я.
— Красный?
— Видел, что я что-то читаю, и всё.
— Хорошо. Поговорим вечером. Я приду.
Мы кивнули, попрощались со всеми сразу и отправились в таверну. Красный, тоже попрощавшись, пошёл с нами: пора было открываться, ярмарка, как-никак.
Двое
— Интересно получается: работорговец и контрабандист в одном флаконе. Под прикрытием Храма.
— Возит в Храм детей с магическими способностями.
— Ты заметил?!
— Тебя это удивило?!
— Да нет… Просто я надеялся, что твоя хвалёная наблюдательность дала сбой.
— Тебе не повезло… А что ему здесь-то понадобилось?
— Тебе факты или предположения?
— А у тебя есть факты?!
— Откуда?
— Тогда зачем спрашиваешь?
— А просто так!.. Н-да… Знать бы, куда это оружие везли — оттуда сюда или отсюда туда? В первом случае он мог дойти до точки выгрузки, узнать, что планы поменялись, взять детей и добежать сюда для встречи со связным. Или с тем, кто эту выгрузку должен организовать здесь…
— Здесь — однозначно нет. Слишком опасно. Скорее, где-нибудь поблизости. А здесь — узнать точное место.
— А встреча была назначена в 'Щите'…
— …но связник задержался или просто не смог прийти…
— …а тут мы…
— А бумага?
— А что бумага?.. Слишком ценная вещь, лучше при себе держать…
— Угу… А тут — мы…
— …совсем не пьяные…
— Выводы?
— Придёт связник. Надо предупредить Красного и объяснить, что отвечать. Про бумагу — ни слова. Оставим себе. Найти хоть кусок от капитана. Вызвать призрака. Допросить…
— А сумеем?
— А попробовать?.. На чём я?.. Узнать у Гуля про дополнительные знаки, если есть. Да и вообще — перетряхнуть вещи со всем вниманием: странные обломки, редкие монеты, редкие камешки и так далее…Что ещё?.. Хм?.. Вроде всё… А! Сходить на охоту и заглянуть потом к девочкам… Работаем?..
Первый
Работаем-сработаем-заработаем… Хрен там!.. Объяснить Торду про возможного визитёра удалось без проблем, а вот найти кусок капитана… Только извозились, ползая по залу. Пришлось идти чиститься… На фиг. Если кому-то интересно устраивать допрос духа, пусть без нас в отхожее место ныряет. Лично я туда сам не полезу и наше тело не пущу. И к Красному подходить с этим не бу-ду!.. Может, в форте из помощника что вытрясут? Лишь бы только не слишком много. А то начнётся здесь нашествие инквизиторов-ликвидаторов… Мы-то скорее всего отобьёмся и уйдём, а остальные?.. Даже думать на эту тему не хочется…
Второй
Связник в таверне так и не появился. Очевидно, послушал разговоры на улицах и понял, что дело сорвалось. Зато пришли наши подружки. Долго сидеть не стали — попили отвара, рассказали, что утром приходили стражники, а потом хозяйка настоятельно порекомендовала девочкам воздержаться сегодня от работы по специальности. Почему — не объяснила, а жаль. Девочкам жаль, поскольку страшно интересно. И жаль, что мы тоже ничего не знаем. И упорхнули… Ловко это у них получается…
Взгляд со стороны
— Поздновато вы что-то, — Кас не отрывал взгляда от висящей перед ним тарелки.
— Сам виноват, — Старый Гуль снял шлем и поставил его на стол. — Мало того, что завтра и обоз, и группа уходят, так ещё с твоим кораблём разбирались…
— Я, между прочим, тоже завтра ухожу… — Людоед аккуратно опустил посудину. — А корабль не мой, я с него ничего не получил. Так что… — он подождал, пока Рутика составит с подноса на стол кувшин, чистые кружки и блюдо с закусками, — …ко мне никаких претензий. Лучше забери у Красного вещи тех троих и посмотри внимательно, может там что-то быть каким-нибудь опознавательным знаком? А заодно — что лучше выбросить подальше, что — разломать и продать кусками, а с чем можно и не возиться… Сделаешь?
Примерно с минуту орк рассматривал собеседника, как будто увидел его впервые. Потом налил обоим вина, отпил из своей кружки и хмыкнул:
— Мало мне начальства, теперь ещё и ты командуешь…
— Скисло твоё начальство. Выдохлось. А присяга… Помнишь нашу первую встречу?
— Война ещё не началась.
— Когда начнётся, думать будет уже поздно. Нужно будет выводить людей из-под удара. Людей — в широком смысле, не только человеков.
— Зачем Храму маги?
— Около тысячи двухсот лет назад тогдашние жрецы попытались повернуть против богов их же силу. Против нынешних богов, бывших в то время молодыми и глупыми.
— Но пока дети вырастут…
Теперь уже хмыкнул Кас:
— Думаешь, воровать их стали только в последнее время?.. Скажи, насколько на острове соблюдается 'Указ о магической безопасности'? Только сначала подумай вот над чем: не считая молодого лейтенанта в Прибрежном, за всё время никто так и не поинтересовался моей принадлежностью к гильдии или государственной службе. Даже ваш сволочной маг.
— Хорошо. Предположим. Но начинать надо будет с города. С отставников. Мы-то за стенами отсидимся…
— …пока не подойдёт несколько магов… Потом вас просто завалят обломками этих самых стен… Начинать надо со всех сторон. И с установления контакта с тёмными-заговорщиками — в том числе.
— А их где взять?
— Помнишь книжницу? У неё в лавке нет ни одной стоящей книги по магии. Во всяком случае, на полках и витринах. Зато недавно появилась одна оч-чень древняя тетрадь. Времён до войны богов с драконами. Со стихами.
Гуль задумался на некоторое время, потом покачал головой:
— Она просто не станет с нами говорить.
Двое
— Вот скажи мне, партнёр, что с таким делать, а? Сидеть полгода на одном месте!
— А ты хочешь, чтобы он нам свои контакты в разведке сдал?
— Да зачем сдавать?! Пусть хотя бы попинает! В конце концов, их же задницы спасать будем!
— А оно им нужно, наше спасение?
— Ага-ага… Обзавелись личными контактами, набрали информации для торговли, вырыли укромные норки… Но беда в том, что при сложившейся ситуации им этого не хватит.
