— Опять твои шуточки! Я уже было поверил, идиот! — и в плечо мне прописал. Ух, больно, потер я место удара. Вроде паренек — соплей перешибешь, но нет, внешне легкий тычок добил прямо в кость.
— Спокойно, спокойно, — только и смог сказать я. — Ты ж молчишь. С загадочным видом, таким ходишь. Я адъютант, я адъютант. Ни привет, ни пока.
— Да просто некогда было. Сейчас расскажу.
Лекс
Этого мальчишку было победить проще простого. Пусть я сам далеко не мастер в бою на мечах, но мне давно говорил отец, что к сабле у меня предрасположенность. И проводил дополнительные занятия. Пока мог…
Так что победить проблем не составило. Нехитрым движением выбить меч и заставить сдаться. Долго вести эту импровизированную дуэль я не хотел, чтобы никто не видел моих секретов. Чужой клинок стал для меня приятным дополнением. Не все же Владу деньги иметь. Нужно и мне как‑то зарабатывать. Говоря: 'Трофей', я имел в виду, что согласно дуэльному кодексу, я мог бы даже раздеть его. Хотя конечно так уже давно никто не делал.
Клинок был хорош. Тянул где‑то на пятьдесят золотых, но думаю, это чей‑то фамильный и можно будет цену его поднять. А сэр Генри все же популярный человек. Я уверен, не только благодаря навыкам бойца, наверно еще что‑то есть, нужно узнать больше. Когда поток желающих поздравить иссяк, мы наконец‑то начали есть, еда, конечно, остыла, но все равно было вкусно, особенно после той бурды, что давали в камере.
— Ты неплохо фехтуешь, — слова рыцаря стали неожиданностью, так что я едва не подавился вином.
— Спасибо, сэр Генри, ваша оценка очень важна для меня. Хотя я и не такой прекрасный боец.
— Но у тебя великолепные способности. Не расскажешь, кто тебя учил?
— Извините, сэр Генри, чуть позже, если позволите. Я пока не готов открыть это, — бросил взгляд на рыцаря, тот смотрел на меня.
— Да? Ну ладно. Расскажи, чем ты собираешься заниматься? Скорее всего, нас расформируют. Даже не скорее, а точно. И кем ты себя видишь после этого?
— Даже не представляю, — похоже, он хочет что‑то мне предложить. Нужно помолчать, сам скажет.
— У меня наконец‑то появился оруженосец и теперь меня, несомненно, повысят. Опала кончилась. И я думаю, мне нужен молодой и сообразительный помощник, особенно тот, который неплохо пользуется оружием. Что скажешь?
— Почему вы не используете Влада? Обычно так и делают, имея в одном лице и оруженосца, и адъютанта, — это и правда так, никто не хочет приближать к себе посторонних людей.
— Ты же знаешь, я сам из простых, у меня есть только свой меч, да умение его применять. До этого я был бойцом–одиночкой, но в свете последних событий я понял, что мне требуется стать сильнее, много сильнее, а в хорошей компании это сделать намного проще, — почему‑то решил разоткровенничаться рыцарь.
— Я согласен! — да, служить такому человеку не зазорно. Это будет полезный опыт, из которого можно будет извлечь выгоду.
Внезапно дверь открылась. В проеме появился темный силуэт, который сразу оказался перед нашим столом.
— На! — выкрикнул молодой парень лет двадцати. И бросил на стол кошель с деньгами. Судя по характерному перезвону монет, это была не медь.
— Тебя что, парень, манерам не обучали?! Или мне тебя на голову укоротить?! — рыкнул рыцарь. Парень от такой встречи вздрогнул, похоже, он только сейчас понял, что совершил. — Ну чего ты молчишь? — уже явно беря себя в руки, сказал сэр Генри. Похоже, сегодняшний день для него — это просто день потрясений. Он и так, можно сказать, держался хорошо, а тут какой‑то барончик мешает ему делать свои дела. А я взял кожаный кошелек, что оказался у нас на столе. Скорее всего, золото и я даже догадываюсь за что, за меч, который стал моим трофеем, и над которым кто‑то громко сокрушался.
— Я… я… Я хочу забрать свой меч, — проблеял парень.
— Что? Какой меч? Тут, твоего нету ничего! Свободен! — не терпящим возражения тоном сказал сэр Генри.
— Сэр рыцарь, простите мне мою горячность, это просто наше фамильное оружие, а я не мог отказать в просьбе, — просто умоляюще смотрел он на рыцаря.
— С этим не ко мне. Его трофей, с ним и разбирайся. Всего доброго, — он поднялся из‑за стола. — Ты, Олекс, тоже закругляйся. Завтра рано вставать, — поправил ножны и пошел прочь. К этому времени уже и в зале практически никого не осталось.
— Присаживайтесь, эл, нам есть о чем поболтать, — с улыбкой указал я на пустующий стул барону. Сейчас придется проверить то, к чему меня готовили все это время…
Влад
— Ну а с утра я встал, хотел заказать еды, а сэр Генри уже там, — развел руками Лекс. — Ты уж извини за такую побудку.
— Да ладно, меня сейчас волнует то, что произойдет на приеме, — указал я на арку, в которой виднелись праздно одетые люди. — Пошли, разворошим это змеиное гнездо, — радостно сказал я. Да, я волновался, сердцебиение увеличилось, кровь прилила к лицу, хотелось действовать.
— Змеиное гнездо? Это же… — договорить Лексу я не дал.
— Давай, пошли, — схватил я его за локоть и потащил к проходу. — Это было образно, слова из какого‑то боевика, не помню из какого.
— Что?! Отпусти меня, Чудной! Помнешь все! — громким шепотом произнес Олекс.
— Давай, десантируемся, — уже перед самым выходом в зал локоть я отпустил. И время выяснять отношения не было. Зал двадцать на тридцать. Потолки метров по шесть. Стены какого‑то бежевого цвета, приятный, неяркий свет от магических светильников в форме шариков, что висят под потолком. Различные люди держатся кучками по социальному статусу. Сразу видно, что с семействами, вокруг важно стоящих элов, крутились дочери, жены и наверно вассалы, не знаю, но ощущение такое складывается. Множество разносчиков с подносами, на которых стоят бокалы. Да уж, мир другой, а представление о комфорте везде одинаковое. Задумавшись, я и не заметил, как Лекс оказался предо мной.
— Влад, давай пройдем в зал. Я не хочу, что бы нас раньше времени видели, — да, нужно слиться с толпой.
— Да, точно, — напустив на себя возвышенное состояние и радушную улыбку, пошел в зал. Когда мы дошли до стола, я взял бокал и наконец‑то расслабился.
Лекс
Здесь мы все равно на виду, чтобы слиться с толпой, надо ею стать. Присоединиться к какой‑нибудь группе, стать ее частью. Вдвоём мы сильно заметны. Дворяне стоят семьями, с ними если не знаком, то и не станешь в круг. Один я бы еще смог, но с Владом нет. Гномы тоже отпадают, хотя там видны знакомые лица. Ага, вон невдалеке стояли рыцари с оруженосцами, они оккупировали столы с едой. Рыцари отдельно, оруженосцы отдельно. То, что нужно. Видя идущую девушку с подносом, на котором уже был установлен кувшин, я понял, вот он — шанс.
— За мной, — Влад тоже смотрел в ту сторону и поэтому сразу же двинулся следом. — Я это возьму, — взял я кувшин у девушки с подноса, улыбнувшись ей. И буквально врезавшись в оруженосцев возле стола, сказал:
