— Не мог бы ты позвать сюда стражу? — попросила Джулин, избегая смотреть на тела возле ее ног.
Ответить Фред не успел. Его опередил магистр:
— Не стоит. Этим не поможешь. Они мертвы. К тому же стража помогает людям, а эти твари уже давно не…, - магистр брезгливо поморщился, поднимаясь с колен.
Фред подошел ближе. Вгляделся пристально, но так и не понял, что позволило Ристеру дать такую характеристику умершим. Юноша и девушка со схожими чертами лица (брат с сестрой?). Лет им было обоим где-то по двадцать. Светлые волосы, какие-то хрупкие черты лица, мертвая бледность (что ни удивительно) и какая-то полуулыбка на губах.
— Их лишили последних сил, ну, и последней капли крови заодно, — отвечая на незаданный вопрос, проговорил Ристер.
— Бедные. Что же это за монстр такой? — с горечью спросила Джулин.
— Их жалеть? Монстр? Да его благодарить надо! — Ристер оторопел, затем быстро проговорил — ах, да, вы же еще не умеете видеть чужих аур.
— Разве их можно увидеть после смерти? — поразился Фред. Он как-то читал про эти ауры, хотя сам еще ни разу не пробовал их увидеть.
— Хороший вопрос, — Ристер еще раз взглянул на тела и поморщился, отвел взгляд — если аура очень плотная, очень сильная, насыщенная она исчезает не сразу. Хотя, признаюсь, я первый раз вижу подобное. Здесь, черно-серая грязь. На этих двоих слишком много смертей. Да еще и алым поблескивает — хуже некуда.
Черно-серая аура, остающаяся с владельцем и после смерти… — где-то он уже сегодня видел это, читал… — Фред интуитивно наклонился и расстегнул у мужчины ворот рубахи, затем тоже самое проделал и с одеждой женщины. У него в руках лежали два медальона с изображенным на них…
— Согн, — ошеломленно проговорил Ристер
— Демон сна, — вторил ему Фред.
Джулин переводила взгляд с одного мужчины на второго. Девушка ничего не понимала:
— Да объяснить вы, в конце концов! — все-таки не выдержала она.
— Демоны снов, призрачные убийцы, палачи Согна, — начал Фред — это все названия этих… хм… людей. На самом деле, это существа из-за грани, из мира Духов. Они заключают договор с Согном. Он делает их людьми, по крайней мере, внешне. А они становятся его палачами. Являются людям в снах и принуждают к самоубийствам. Их оружие — иллюзии: туман, слепое обожание жертв, готовность последовать за убийцей хоть на край света.
— В нашем случае хватило и десяти шагов. Вот вам убийцы Милины Азер, Сорина Монескью, Бриана Нерина. Если, конечно, в Риане не затесался еще кто-нибудь из их племени.
Только Элен повезло, — пронеслось в мыслях у Фреда — Элен… он совсем забыл о поисках…
— Магистр, может ли сейчас быть в городе опасно?
Ристер задумался, механически катая ногой камешек по мостовой. Его смущали красные пятна на ауре. Их не должно было быть. У демонят — Фред немного ошибся, рассказывая Джулин, кем при жизни были распростертые на мостовой тела. Демон сна был только один — Согн, его палачей называли демонятами — не могло быть таких пятен, даже, если они умирали, как простые люди (за что боролись, на то и напоролись) от кинжала в сердце, магии, во время драки… Как простые люди… но такие следы на ауре могли оставить только одни существа — ночные тени.
Ристер вздрогнул, пораженный своей догадкой. Конечно, это было только предположение, почти ничем не доказанная теория. Но, если он все же угадал? Магистр забыл об ожидающем его ответа Фреде и попытался связаться с другими магистрами, рассказать о своем предположении, каким бы невероятным оно не казалось. Ночные тени в городе, им удалось обойти защиту… но, как это возможно, как?
— Магистр Дириани… нет это только догадка… Алехандро… Дорин! — вот, кто был ему нужен — Магистр Дорин, — Ристер все никак не мог привыкнуть, к тому, что он и сам маг и поэтому обращался ко всем магистрам, даже, если они были всего на несколько лет старше его, очень вежливо и на "вы" — возможно ли, что в городе появились ночные тени? Я понимаю, это только предположение, но мне было бы спокойней, если бы кто-то это проверил. Надежность защиты, к примеру… ну, вы меня понимаете. Магистр Дорин… Дорин! — ответа не было. В голове не звучало ни чьих слов, одна безликая тишина, которая пугала и… Ристер, наконец, понял, что еще его смутило — магические потоки, которые еще вчера весело пробегали городом (что бы "хорошего" не думали горожане о магах, а те всегда в меру своих сил заботились об их безопасности, создавая бесчисленное число амулетов и даже накрыв город паутинкой, которая не давала опасным чужакам проникнуть в его пределы, хотя, конечно, такая защита не была идеальна и казусы порой все же случались, но ночные тени…) исчезли. Испарились, как будто их и не было вовсе. Город остался не защищенным.
— Магистр Ристер, — решил напомнить о своем существовании Фред — вы не ответили.
— Это не возможно, — медленно проговорил магистр, глядя в пространство. Он не отвечал Фреду, он просто пытался убедить себя, что перед ним мираж, что ему просто привиделось все. Сейчас он откроет глаза и проснется, а тогда… — я должен вернуться в Университет.
— Не получится, — мрачно сообщил Фред.
— Не понимаю, — магистр нахмурился, и у него на лбу даже проступили морщины, глаза прищурились и загорелись не добрым огнем — что ты имеешь в виду?
— Магистр Дорин сказал, что нужно обязательно вернуться до темноты. А сейчас ворота уже захлопнули и…
— Меня не впустят в Университет?! Глупости! Я же магистр, — Ристер бросил короткий взгляд на Джулин — итак, я возвращаюсь. Вы, — маг посмотрел по очереди на Фреда и Джулин идете со мной.
— Магистр Дорин сказал мне найти Элен. Она в городе, — не согласился Фред.
Ристер нахмурился. Его идея казалась почти сумасшедшей. Но все же такая вероятность существовала, и оставлять студента в городе он не хотел. С другой стороны приказ Дорина был предельно ясен…, если, конечно, Фред не солгал
— Вы уверены, что он вам это сказал? — Зачем это нужно Дорину? Подумаешь, проведет одна студентка здесь ночь…, да какую ночь — один вечер. Это же не запрещено, не…
— Уверен, найти Элен и Джулин. Но Джулин с вами…
— Хорошо, иди, — развивать разговор вокруг графини Ристеру совсем не хотелось. Еще слухи, чего доброго, пойдут… Ристер развернулся и пошел к Университету.
Джулин пожала плечами, растеряно кивнула Фреду и, по-видимому, случайно посмотрела на тела возле своего подола. Брезгливо сморщила носик, пожалев о необдуманном поступке, и пошла вслед за Ристером.
О том, что бы вызвать стражу все трое как-то позабыли…
Фред снова воспользовался своей магией поиска. Элен отошла вправо на несколько десятков сиг с того времени, когда он в прошлый раз, увидел ее. К счастью, теперь до нее было меньше добираться. Мужчина опять побежал. Слова Ристера ни чуть его не успокоили. Где-то в глубине души мужчина знал, что магистр ошибся. И сейчас пытался сделать хоть что-то.
