— Приветствую вас аколиты — торжественно начал верховный жрец. — Забудьте, кем вы были и что знали, вы должны стать пустыми сосудами, которые в срок наполнятся знанием, и надеюсь мудростью. Мы предоставляем вам самим избрать, для себя нужную ветвь Лабиринта. В этом зале вы найдете макеты, с подробными разъяснениями, о том чему учат в каждом ответвлении. Надеюсь, все умеют читать? — он позволил себе усмехнуться.
Тут вступил жрец в синей мантии:
— Вы сможете выбрать, наиболее заинтересовавшую вас часть. После посвящения вы получите одежды определенного цвета, пока же будете ходить в серых хламидах. Ни каких требований и возражений мы не приветствуем, вы должны проявить полную терпимость и покорность.
В этот момент стоящий рядом со мной, богато одетый парень открыл, было, рот чтобы что-то спросить, но жрец в синем, сделал запрещающий жест и продолжил:
— Нарушители, будут вызываться на поединки с мастерами, таким образом, будут подвержены риску, лишиться покоя или каких-нибудь частей тела. Таковы наши правила. Вы уже должны были быть предупреждены о суровых нравах царящих здесь, но мы считаем необходимым предупредить вас ещё раз.
Я про себя подумал о том, — что меня то, как раз никто не предупреждал, может Ульфар, решил таким образом отделаться от меня, или Трифон забыл рассказать?
— Ничего себе перспектива! — басом, но не громко, промолвил владелец шкуры из барса, видать показывал свою храбрость, таким образом. Ведь выйти один на один с барсом тех времен, это было почти безумием, если конечно ты не владеешь магией, даже если это и не горный, а лесной барс, все равно нужно иметь огромную силу в руках, быстроту и ловкость.
— И не говори — поддержал его раскосый, знал бы заранее о такой строгости, в этих подгорных владениях, навряд-ли бы сюда сунулся.
— Ну так и вали отсюда — обернулась к нему коротко стриженная, черноволосая девушка, в короткой тунике.
Парень опешил от таких слов, явно не привыкнув чтоб с ним разговаривали таким образом, но тут вмешался крепыш в шкуре.
— Женщине не пристало перебивать мужчину, а тем паче дерзить — сквозь зубы просипел он. Если больно строптива надо зад оголить, и отстегать, как следует.
— Что-о? — повернулась она теперь уже к нему, ошеломленная от того, что ей тоже занимавшей где-то там у себя, высокое положение, кто-то перечит.
От группы мастеров, отделился крупного телосложения наставник, и как-то текуче, почти не заметно оказался возле нас. У него в руке появился маленький, короткий жезл, с раздвоенным наконечником, он быстро зашел за спины нарушителей тишины, и приставил его к затылку раскосого. Короткая вспышка, тело парня передернулось, и он, даже не моргнув, повалился на пол. Тоже самое он проделал и с двумя остальными. Все новоиспеченные аколиты, начали оборачиваться. Недовольный этим жрец в синем умолк. Я глянул на мастера с жезлом и мысленно задал вопрос:
— Стоило ли так жестоко?
Он вздрогнул, видимо не ожидая, что кто-то из новеньких так легко взламает его защитные барьеры к сознанию. Потом лицо его стало багровым, он зло посмотрел на меня, и я услышал его беззвучную речь.
— Парень ты откуда, такой взялся? Сюда попадают только лучшие из лучших, вернее так было раньше, а когда влияние храмов уменьшилось, и мы вынуждены часто отправлять своих адептов в найм, чтобы оплачивать нужные нам различные компоненты, материалы, и даже те же продукты, сюда стал попадать разный сброд. Но без этого, теперь нельзя, иначе вместо обучения вы только и будете что искать пропитание, и ходить в звериных шкурах. Поэтому мы также вынуждены принимать детей богатых, или влиятельных родителей которые помогут нам с провизией и золотом, так или иначе. Но они бывают настолько не подготовлены к подобному обучению, что пригодится многое просто вколачивать в их головы, хотя за пределами Лабиринта они конечно очень разумные люди и не превзойденные воины. Но от нас выходят, не просто великолепные бойцы или волхвы, здесь рождаются мастера своего дела, пускай в чем-то одном, но они достигают совершенства. И это не обязательно волшба или воинское искусство. Вот я например, достиг успеха в изучении структур молний, но не чарами, а другим путем, подбирая и испытывая те материалы которые могут накапливать в себе малую часть после её разряда… Я называю это током, и сила содержащаяся в его зарядах, может, как убивать, так и лечить, или, к примеру, освещать. Его поля опоясывают всю Славию и другие миры, я научился их чувствовать, но пока лишь продвигаюсь на пути к дальнейшему познанию. Другие достигают совершенства в танцах, изображении различных предметов, пении, слагании саг и поэм, такие как, например Дальрик достигают мастерства в кузнечном деле. Ты ещё узнаешь кто это такой.
Тем временем заканчивал говорить уже третий жрец в голубой мантии:
— Вы так же будете участвовать в добыче пропитания, доставке воды и реки в бассейны, изготавливать различные инструменты, писать пособия. Всем все ясно?
Будущие аколиты молча кивнули и бросились к столам с макетами. Не пришедшую в себя троицу унесли тоже. Один я остался стоять на месте, пристально глядя верховному жрецу в глаза.
— Могу я просить вас троих, лично заняться моим обучением? — послал я ему свою мысль.
Главный старец, вздрогнул, потом поводил глазами, и грозно уставился на меня.
— Ты хоть понимаешь, кого ты просишь, и о чем? — ответил он так же мысленно.
— Я думаю вам все равно здесь особо нечем заняться, а так мы сможем почерпнуть друг у друга много нового — дерзко ответил я, но теперь чтобы услышали все трое, и немного приоткрывая свою суть. Благо дело еще Мирослав научил меня скрывать её, пояснив это тем, что я новичок в этом мире, и будет лучше чтобы меня принимали за обычного двадцати пяти летнего парня из дальних краев. Хоть Славия и сравнительно небольшой мир, но мои черные волосы и зеленые глаза, могут помочь мне выдать себя за пришлого, ну к примеру из Исфири что находится за Прасией, или бывшего Озерного края, где со времен вторжения лишь пустыня, но должны ж там быть хоть какие поселения.
Некоторое время они молча разглядывали меня, скорее всего мысленно совещались, а потом я получил утвердительные кивки. Начало, было положено, и я пошел оформляться.
Должен сказать, что перед входом в лабиринт адепт подписывая длинные пергаменты договора, ставя свои подписи, что предупреждён и согласен, но его всё равно долго испытывали и оценивали, прежде чем допустить к отсекам серьезного уровня. Всех уже увели по выбранным отсекам, остались только недавно пришедшие в себя трое наказных. Они, едва придя в себя, принялись злобно зыркать друг на друга, и теперь подойдя к оформителю, мялись на месте. Мужчины, не знали, пропускать ли свою недавнюю оппонентку, из-за которой получили по разряду тока, она боялась, что снова развяжет перепалку, и их всех троих могут выставить за порог, процесс оформления остановился.
