недаром аттилиец. Но Меркол его ни капельки не боялся. Он был уверен, что
справится с Надилом.
- Ну, не куксись, мальчиш, - успокаивающе сказал Надил. - Мне бы только
поговорить с тобой как мужик с мужиком, да и отпущу с миром...
- Сомневаюсь, что отпустишь, - повел плечами Меркол.
- Зря сомневаешься. Знаешь, а я ведь простил тебе, что ты увел у меня кучу
заказчиков, и простил даже ту девчонку, которую ты прямо у меня из рук вырвал...
Поэтому давай жить дружно, как говорится!
Меркол разочарованно вздохнул. Этот Надил не изменился вообще. Даже неинтересно
становится.
- Не дождешься, - коротко бросил он.
Скорее Трилла уйдет под землю, чем я буду с тобой сотрудничать, зло подумал
Мерин. Эта похотливая сволочь не должна топтать землю.
Меркол вспомнил ту шестнадцатилетнюю нарцианку, которую доставили к Надилу.
Тогда Меркол понял, кто этот ублюдок на самом деле. Мерзопакостный похотливый
насильник, недостойный ничего хорошего в этой жизни, и в той тоже. Слава богу,
парню тогда удалось вытащить девчонку и отвезти ее в Нарциану, на их общую
родину. По дороге случилось непредвиденное - девушку угораздило влюбиться в
Меркола. А ведь она была такая красивая, что его равнодушным не оставила. Но он
очень сильно сожалел, что при всем желании не мог полюбить ее. Ну не тянется
душа, и все! Но... былого не вернешь, а невозможного не совершишь.
- Знаешь, кент, а я-то считал тебя умным, - проговорил Надил. - Думал, что ты
оценишь, какое подспорье нам будет...
- Ты ошибся.
- Знаю. Теперь знаю. Ты помнишь, как опозорил меня перед корешами? - мстительно
прошипел Надил. Его благодушие как ветром сдуло. - Помнишь?
- Еще как помню, - с удовольствием усмехнулся Меркол. - И как, быстро из желудка
все говно выблевал?..
Это удар прямо по больному месту. Надил зашипел и выхватил нож из-за голенища.
- Ты заплатишь за это, щенок, - прорычал он. - Я долго ждал этого момента...
Он принял стойку - чуть втянул живот, уложил большой палец на крестовину вдоль
плоскости лезвия и левую руку держал чуть выше правой, готовясь в случае чего
перехватить правое запястье противника. Эта боевая стойка полностью отвечала
канонам, принятым у аттилийских мастеров фехтования на ножах.
Меркол же стоял смирно, не отрывая насмешливого взгляда от взбешенной рожи
Надила.
- Что ж, с..а, сейчас ты будешь плясать...
Удар был невероятно быстрым. Быстрым настолько, что глаз просто пропускал его
мимо сознания. Но там, куда бил Надил, Меркола почему-то не оказалось.
Тот просто, несмотря на немаленький рост и мускулистое телосложение, аккуратно и
гибко наклонясь, шагнул под руку противнику и чиркнул выуженным из-под рукава
кинжалом по животу Надила. Не сильно - ровно настолько, чтобы распороть ткань
рубахи и кожу на ребрах.
Надил непроизвольно взметнул руку к набухавшему кровью боку и, не говоря лишних
слов, снова бросился на Меркола.
Меркол же смекнул, что теперь одними увертками не выиграешь, просто опрокинул
нападавшего наземь и уперся коленом ему в грудь. Кинжал со звоном грохнулся в
пыль.
Все-таки годы Надила берут свое. Весь его опыт - теперь ничто против молодости и
силы Меркола.
- Бей! - пыхтя, велел своим корешам Надил.
Вот уж тут худо дело. "Эх, не хочется на это силы тратить, да придется...".
Меркол вспомнил исконно эльфийское, а позднее и тэнровское заклятие, позволяющее
в один миг отрубить человека. Он глянул прямо в серые глаза Надила и мысленно
велел: "Усни".
Буравчики противника захлопнулись, и тело его сразу обмякло. Все. Спит.
Меркол мгновенно вскочил и ринулся в драку с четверыми противниками. Нда, опыт в
рукопашной еще надо немного набрать, поскольку сразу же какая-то прошмандовка
врезала ему по челюсти. Рот наполнился солоноватым вкусом крови вперемешку с чем-то
твердым. Похоже, ошметками выбитого зуба. "Интересно, на Анари это никак не
отразится?" - подумал Меркол.
Вдруг раздалась яркая синяя вспышка - и четверо лохов рухнули как подкошенные.
Меркол резко повернул голову в сторону вспышки.
Асинай только что прибыл из портала.
- Мог и предупредить, - укоризненно сверкнул глазами Меркол и сплюнул кровь. "Слава
богу, не передний выбили", - с облегчением подумал он.
- Не мог, - возразил Асик. - только что высадился.
- Че с ними будет? Надеюсь, ты их не укокошил?
- Не. Отлежатся к утру. В чем конфликт-то, собственно, разгорелся?
- Надил кулачки почесать захотел, - непринужденно ответил Меркол. - А я не
позволил. Вот и все.
- Везде в историю какую-нибудь влетишь, - покачал головой Асик.
- Да в Аттилии и ты влетел бы, - заметил Мерин.
Компашка, угрюмо повесив головы, три дня спустя сидела у Анари. Миид флегматично
таскал сахар из сахарницы и, используя заклинание жара, переплавлял его на
леденцы для младшей сестренки. Да уж, рассказанное Амати-Лаэром может повергнуть
в уныние даже самого оптимистичного человека. По его словам, тот перец, с
которым он подрался, мысленно общался с Темной королевой, и в разговоре мелькала
Анари и ее некий брат. Миид с Тайнаром тогда очень удивились, услышав про брата,
но Миид подумал: "Может, это Меркол?". Ведь связанные узами крови становятся по
сути кровными родственниками. А что? вполне вероятно, что и Меркол.
А тут плюс еще и очень крупная напасть. По Арнаринну прошли ужасающие слухи: в
городе начинается эпидемия чумы. Пять человек уже умерли, остальные горожане
старались лишний раз не высовываться из дому, только если сходить в храм.
Занятия в Ордене на время отменили, чем Тенекин не преминул воспользоваться и
умотать в Нарциану, где чумы не предвиделось. Так что ему было лучше всех.
- Ну-с, молодые люди, что делать будем? - спросила Анари, по обыкновению
усаживаясь на большую подушку.
- Смотря что, - бросил Тайнар, следя за ней взглядом из-под длинной челки.
- Хотя бы то, как относиться к сказанному Амати-Лаэром, - нахмурилась Анари.
- Предлагаю такой вариант, - вмешался Алтир, с утра введенный в курс дела. - Мы
сидим тише воды, ниже травы и никуда не рыпаемся, а Анари не лезет в
сомнительные мероприятия. Ясно?
Последнее слово Алтир произнес с нажимом и сопроводил очень выразительным
взглядом в сторону Анари. Та все поняла и насмешливо фыркнула.
