— Ого, в нашем замке появился еще один лекарь, — воскликнула Сирэль, — правда глупый и бестолковый, но люди с таким талантом, как у меня рождаются, крайне редко.
Власта посмотрела на свои руки, они были такими же, как у Сирэль, платье стало таким же, как у подруги. Она потрогала волосы, они были пушистые и кучерявые, но самое главное они стали рыжие. Власта подошла к зеркалу и стала возле него крутиться, сзади подошла Сирэль и теперь в зеркале отражались две рыжие взъерошенные девицы.
— Сирэль в квадрате, — настоящая Сирэль поджала губы, — но я все равно красивее.
— Сирэль, ты уникальна, и скопировать тебя невозможно, — сказала Власта, голосом подруги.
— Тогда, Власта, тебе пора прийти в себя, превращайся обратно, — заявила Сирэль.
Обратное превращение было более простым и понятным, она просто представляла себя, свои ощущения, чувствовала свою кожу и ее образ возвращался. Власта снова посмотрела в зеркало и увидела там себя, что принесло некоторое облегчение. Почему-то она боялась потерять себя.
А дальше пошли постоянные тренировки по превращению в разных людей. И перед каждым превращением приходилось вспоминать Кая, но это было приятно. Интересно, где его носит и вспоминает ли он ее? Вряд ли. Власта вздохнула, тяжелее всего было превращаться в мужчин. Их полную физиологию скопировать не получалось, хотя она очень старалась. Конечно, внешне она похожа на мужчину, только вот отцовство ей не грозит.
Через пару дней Власта вполне сносно превращалась в людей, и отличить ее было трудно. Чтобы это проверить, коварная Сирэль предложила рискованный эксперимент, Власта превращалась в Сирэль, и они обе караулили Оникса в темных коридорах. Власта пыталась войти в образ своей подруги и вела разговор с Ониксом, но в его поле зрения попадалась настоящая Сирэль. Он хмурился, мотал головой и пытался избавиться от этой галлюцинации, а Власта делала вид, что она здесь одна. Потом подруги рассказали Эвелине, и она тоже захотела поучаствовать, но флиртовать с Ониксом она не позволила, поэтому Власта была тенью.
Вечером бедняга поплелся к лекарю просить помощи, а так как Мистера Блоферса не было, то помогала ему Сирэль и по доброте душевной дала ему слабительное. Эвелина устроила скандал, защищая своего парня от безграмотного лекаря. Сирэль сжалилась и отнесла Ониксу противоядие, но он отказался, заявив, что после микстуры ему стало значительно легче и помощь ему больше не требуется. У Власты проснулась совесть, и она решила такими розыгрышами больше не заниматься.
Утром она отправилась к Ониксу, чтобы отпроситься в Метаград. Теперь она готова и может отправиться на поиски родителей. К тому же если она исчезнет из замка, то шпионы Владыки ее потеряют. После случая с ядом, она себя чувствовала не уютно. Но сначала надо было взять штурмом Оникса. Он сидел у себя в кабинете и перебирал конверты с письмами, на нее он даже не взглянул. Зря, она так над ним издевалась, но если она сейчас в этом признается, то точно никуда не поедет.
— Привет, Оникс, чем занимаешься? — Спросила Власта, переступив порог его кабинета.
— Твоей работой, — буркнул Оникс, — разбираю письма, на которые должна отвечать ты.
— Половину этих писем можно тут же отправить в топку, а вторую половину…
— А вторую половину нужно открыть прочитать и дать полный и развернутый ответ, — закончил за нее Оникс.
— Посади за эти бумажки кого-нибудь другого, — скривилась Власта, — пусть он их прочитает, рассортирует и вкратце расскажет обо всех важных новостях, а если это любовное письмо, то пускай сжигает, не читая, я в обиде не буду.
— Как у тебя все просто — буркнул Оникс, — и кому ты желаешь смерти?
— Не знаю, в замке полно народу, одним больше, одним меньше какая разница? — пожала плечами Власта.
— Вот из-за таких циничных правителей в древности рушились целые королевства.
— Можешь поручить это Сирэль, я уверена после ее ответов, письма к нам больше поступать не будут.
— И Дом Розаверов останется в изоляции, — кивнул Оникс, — пора и тебе Власта заняться делами. Бал закончился, и дел накопилось, столько, что все твои помощники не справляются.
— Ты мой самый лучший помощник, — Власта мило улыбнулась.
— Так, — Оникс сложил руки на груди, — ты ведь, сюда не своими обязанностями пришла заниматься, верно?
— Ты как всегда прав, — состроила грустную мордочку Власта, — мне нужно ненадолго уехать Оникс.
— Хотелось бы знать куда? — нахмурился Оникс.
— Метаград — скривилась Власта, она знала, что ей ответят.
— Нет, — ответил Оникс, — Власта, тебя пытаются убить, сейчас не время для прогулок. Потерпи немного, когда что-нибудь проясниться, то я тебя отпущу. И с чего ты взяла, что там будут ответы?
— Дэрбис перед смертью сказал, — вздохнула Власта, — я знаю, что они там, мне нужно попасть туда и все выяснить. Пойми, Оникс, я должна это сделать.
— Ты же понимаешь, что одна ты не поедешь? — спросил Оникс.
— Нет, Оникс, брать с собой карету, эскорт, кучу тряпок и веер я не намерена. К тому же если герцогиня отправиться в Метаград, то об этом будут знать все. — Власта вдохнула поглубже и призналась, — я научилась превращаться в других людей, поэтому для путешествия выберу образ молодого дворянчика.
— Значит, вчерашние розыгрыши, твоя работа? — нахмурился Оникс.
— Прости, Оникс, это была идея Сирэль, — в принципе Власта сказала правду, сама бы она до такого точно не додумалась.
— Тогда в качестве наказания тебе нужно будет подписать вон ту кучу документов, — Оникс указал на огромную кучу бумаг, — кроме тебя это все равно никто не сделает, а потом мы с тобой еще раз поговорим.
Власта вздохнула, в принципе она заслужила это, но все равно обидно. Возражать она не стала, Оникс прав, она герцогиня и у нее есть обязанности, которые нужно выполнять. Перетащив бумаги в свой кабинет, она стала с ними разбираться. Чего там только не было, но в основном это были приказы о смертных казнях, причем были и совсем нелепые. Какой-то барон просил не препятствовать его отряду в поимке одного опасного разбойника, на ее территории. Власта не возражала, в принципе, она совсем была согласна, потому что разбирать эти многочисленные прошения было безумно скучно.
Территория герцогства большая и поэтому суды ведутся в каждом баронстве отдельные, но герцогиня, является высшим судом в своих землях. Бароны принимают решения и ставят в известность, своего сюзерена, поэтому ей нужно вникнуть в каждое дело. Но таких дел много, а времени мало, вот и приходится довериться своим вассалам, так что Власта просто ставила подписи под каждым документом. Однако решила, что в будущем надо будет провести выборочные проверки и решить можно ли им доверять. С таким подходом она справилась очень быстро и когда закончила, передала письма гонцам. Оникс только неодобрительно покачал головой, но воспитывать не стал, и Власта была ему за это очень признательна.
