Путь Картара. Путь Могильщика Бессмертных. Путь Белова Паллада. Путь Паллада Драгуна. Путь внука. Путь сына. Путь мужа. И путь… отца.
– Тяжело тебе, да? – вопросил спокойно тесть, стоя рядом со мной и вглядываясь в закатное солнце Илларана. Мира, что стал для меня родным.
По мановению мысли энергия создала непроницаемый барьер силы. Внутри которой остались лишь двое. Человек и Архидемон.
– Нет, вовсе нет. Просто решил подстраховаться… – со слабой улыбкой ответил я.
– Подстраховаться?
– Ага. В общем, тесть. Не буду ходить вокруг да около, не люблю я это. Если в один из моментов на поле боя будет туго и всё полетит в тартарары, а план накроется медным тазом, то могу с уверенностью сказать и даже пообещать, что смогу забрать с собой не только Гегемона, но и половину его воинства.
– А какова будет цена этой уверенности? – с улыбкой спросил он, поворачивая своё лицо в мою сторону.
– Цена? Ценой будет моя жизнь… – с такой же улыбкой ответил я. – Ваша же задача будет состоять в другом.
– В чём именно?
– Закончить войну и создать новый мир. Ведь врата никуда не денутся, теперь эта пуповина соединила мироздания в нечто общее и цельное.
– И ты только об этом хочешь меня попросить? – на губах Архидемона Разрушения заиграла уже ухмылка и даже чуточку коварная улыбка.
– Это так необходимо?
Довольная усмешка тестя стала шире некуда, но выглядела не веселой, а какой-то грустной что ли:
– Я позабочусь о девочках и даю тебе слово Архидемона, что с твоих родных и волоса не упадёт, – клятвенно заверил меня он.
– Вот и отлично, этого достаточно, – выдохнул расслабленно я, прикрывая глаза, а за спиной самопроизвольно стали формироваться тёмно-бирюзовые крылья Картара.
– Надеюсь это не завещание?
– Вовсе нет, – отрицательно качнул я головой, расправляя крылья и отменяя барьер энергии. – Всего лишь необходимая предосторожность. И спасибо вам, тесть… за всё.
А через миг я уже оказался высоко в небе.
Но остался еще один разговор. Один из важных.
***
С высоты птичьего полёта все казалось настолько маленьким, насколько это в принципе возможно. Даже проблемы. Жаль, что подступающие беды не решаются чем-то подобным.
Как говорил один философ с Земли: «От судьбы не уйдешь, а если ушел, то значит не судьба».
И смех и грех, но выглядит как правда.
Еще при первом столкновении с Гегемоном, я понял, что он могущественен. Немыслимо могущественен, и что следующая наша встреча с ним будет последней. Вероятно для обоих.
Было непреодолимое желание рвануть домой, провести немного времени с горячо любимыми женами и родными. В обычном семейном и тихом кругу. Но именно сейчас понимал, что это попросту невозможно. По крайней мере, не в ближайшее время. Наведаюсь к ним и растеряю всю свою уверенность и решительность. Точнее её крупицы.
А теперь одна из последних предосторожностей.
«Некто, слышишь меня?»
Пару мгновений была лишь тишина, но уже в следующий миг прозвучал обыденный голос духа:
«Здесь я. Куда от тебя денусь?» – насмешливо выдал управитель.
«Скажи честно, сколько ты протянешь после того, как меня не станет?»
В очередной раз повисла гнетущая тишина, а затем, тяжело вздохнув, тот спокойно ответил:
«Неделя максимум, после исчезну и сам. Но неужели наш бравый Картар настолько в себе не уверен? Тёмный Пантеон ты опасался меньше».
«Дураком был, но сейчас это не более чем предосторожность, не переживай и… прости», – рассмеялся весело я.
«Логично», – согласился со мной он. – «Ладно, что мне им передать? Говори уж. И не проси прощения. Это выглядит до безобразия нелепо и жалко. И ты Картар, между прочим, а не сопливый слюнтяй. Так что не вздумай подыхать».
«Слушай и запоминай, – начал я. – Передай им…»
Глава 21. Битва за Орсилай: Преддверие...
Пробуждение было приятным. Очень приятным. К тому же я отчетливо помнил, что ночью ложился спать один, а никак не в обществе трех полунагих женских тел.
Да и не пустят бойцы Омеги, кого попала в мою обитель.
Поэтому, не размыкая глаз и даже не прибегая к использованию энергии, легко мог узнать любую из своих жен на ощупь.
Мягкое и чуть горячее, чем у остальных. Ввиду особенности своей расы. Хэрри.
Нежное и малость бархатистое с едва уловимым запахом жасмина. Масти.
Гладкое и немного напряженное. Моя воительница не расслабляется ни на миг, и сон ей не помеха. Ильси.
Неужели вклинились без очереди? Или же их сюда намеренно отправили? Переживают? Похоже, из-за их особенного нынешнего положения и моих странных выходок, другие девчонки дают им много вольностей в вопросе доступа к телу мужа.
Устроили тут женские спекуляции.
Но как не странно за последние два дня пребывания в Дратале меня особо никто не тревожил, да и не буду лукавить, я собственноручно отгородился от всего, что могло мешать. И почти всё своё время проводил, не покидая пределов собственного мира. На протяжении этого времени, я только и делал, что сражался и анализировал.
Один раз. Второй. Десятый. Сотый. Тысячный.
Вся доступная информация, всё, что мне удалось почерпнуть из одной встречи с Гегемоном, всё тщательно обдумывалось и перепроверялось. Затем происходила мнимая схватка и очередные мгновения анализа. После я возвращался к началу. И всё снова происходило по замкнутому кругу.
Сегодня шел уже третий день после начала экспансии Гегемона. И по заверениям моих пришлых, а в особенности Калайны и Басимит, всё должно начаться именно в этот день.
К тому же не один раз и не два, Бессмертный пытался пошатнуть веру объёдиненного воинства Орсилая голосовыми передачами и сообщениями, но благодарю слаженным действиям нескольких корпусов магов и артефакторов эти возгласы и речи Гены удавалось глушить в зародыше. С огромными усилиями, но удавалось.
Всё было в точности, как и в прошлый раз в Инферно и Зегарне. Война на покорение. Собой она напоминала масштабную игру в шахматы. Партия, что решит дальнейшее развитие нескольких мирозданий.
– Ты же не сделаешь никакой глупости, правда? – раздался тихий голос Масти, а сердцебиение у остальных заметно участились.
От своей подтвердившейся догадки, я невольно улыбнулся, но тела дорогих жен ласкать не перестал.
Значит всё-таки сговорились и прислали сюда, по их общему мнению самых немощных. Будущих мам. Устроили здесь союз хитрых жен.
– Никогда не делал глупостей, – не размыкая глаз, оповестил я их.
– Лжешь… А твой поступок в Инферно? – подала скромно голос Ильси, ворочаясь у меня под боком.
– А что ты сделал на Зегарне? – припомнила тотчас Хэрри.
– Это стечение обстоятельств. Я не виноват. Так получилось, – слабо улыбнулся я, параллельно размыкая глаза.
И первое, что успел увидеть. Это три женских встревоженных и испуганных взгляда.
– Ты ведь не оставишь своих детей на произвол судьбы, Пал? – вдруг хрипло начала Масти. – Я заклинаю тебя, не делай глупостей и не поступай опрометчиво. Вернись живым. Ко всем нам. К своим будущим детям. К своим родным. Прошу тебя! Главное не жертвуй собой. Пожалуйста!
Девушка говорила тихо и еле слышно, но я прекрасно понял, что это был их всеобщий крик души.
От столь испуганных и наполненных горечью лиц практически сразу в горле образовался предательский ком, но в итоге я так не смог вымолвить, ни слова.
Точнее попросту не успел.
С улицы вдруг раздался громкий и обеспокоенный голос Сина, но также рядом с ним я ощутил ауры Калайны, Басимит, Зелека и Сина с Вэйласом:
– Пал, армия Бессмертного появилась в зоне видимости разведки. Они заканчивают преодолевать Бесчинствующий океан. Главнокомандующий и все остальные ждут тебя… – но почти сразу тот запнулся и продолжил лишь несколько секунд погодя: – И врагов… их много. Очень много…
– Я понял тебя, Син. Сейчас буду.
