Разобравшись с мировым змеем, я вернулся к остальным, уже закончившим все сражения и дожидавшимся меня. На этот раз, если не считать смерти двух союзных Воплощений, мы одержали триумфальную победу, из армии Демиургом не выжил никто, даже Правителей удалось отловить и прикончить всех до последнего. И пришла пора разбирать трофеи. Во-первых, конечно, был трон крови. Уничтожать его, правда, было ещё рано, у меня были немного другие планы. Во-вторых, мы получили больше двадцати тел Воплощений нечисти. В отличие от тёмных тварей, после убийства превращавшихся в высушенный изюм, нечисть была во всех смыслах слова живой и оставляла после себя буквально тонны материалов, годных для кучи вещей от производства оружия до создания редчайших настоек жизни. Последнее было особенно хорошей новостью, отметить победу я точно был не против. В-третьих, Лаэна в бою смогла пробудить свой аспект, достигнув финальной стадии, а значит в ближайшем будущем её ждал ранг Воплощения. «В-четвёртых» же касалось только меня. Поглощённых мной и Гуйаром аспектов, в том числе, естественно, и аспекта мирового змея, должно было хватить, чтобы подняться до поздней стадии Воплощения и ещё много бы осталось. Эту «лишнюю» энергию аспекта я собирался попробовать передать Карадору, Рагоку, Сиоре и Лаэне, может быть получится продолжить усиливать их даже после вознесения. Ну и напоследок превращение энергии, конечно.
Хобард, когда понял, что со мной произошло, кажется, попал на седьмое небо от счастья, забыв даже про потерянную руку. И ему было плевать, что философию церкви я не разделял. Он чуть не плакал просто потому, что появился «Достойный наследник дела учителей». Ну что же, ладно, каждому свои заскоки. У других Воплощений реакции были более сдержанными и, в целом, вполне предсказуемыми. Копейщик Ур и плоскодонка-ассасинша Элоиза в целом были довольны. Ну, оно и понятно, прошлые обиды — прошлыми обидами, но для людей белое пламя было куда предпочтительнее чёрного. Ирма, успевшая прибыть из штаб-квартиры Костяного Храма на несколько секунд раньше меня, никакой реакции не выказала, естественно знала обо всём заранее. А из Воплощений монстров какую-никакую радость высказал только икирё Дарихон, да и то, очевидно, чисто в целях подлизаться. Остальные же изо всех сил сдерживали недовольство на лицах. Впрочем, все их, может быть кроме и так ничего не ожидавшей Ирмы, ждало разочарование, ведь моё к ним отношение ни капли не изменилось и в ближайшее время не изменится, что бы они ни делали.
Возвращаться на базу на этот раз я не видел особого смысла. Защита третьего трона, трона нежити, должна была рухнуть буквально завтра, если точнее, то через восемнадцать часов. За это время я всё равно не смог бы сделать ничего полезного: ни усилить свою армию, ни укрепить оборону Костяного Храма. А усвоить поглощённую силу аспектов и помочь Лаэне с вознесением я мог и здесь. А если бы к нам направились оставшиеся войска Демиургов, Ирма бы почувствовала это заранее и мы успели бы ускользнуть. Пока что, насколько она видела, ничего такого не планировалось.
И на самом деле, это меня немного нервировало. Когда мы отбили трон тьмы — ладно, Короли монстров ещё могли махнуть рукой и решить, что уничтожение других тронов приоритетнее. Но сейчас от их войска осталось лишь немногим больше половины и уже второй трон попал в мои руки. Как бы ни были самоуверенны эти четверо, они должны были осознать, что даже с десятком Воплощений нельзя не считаться. На то, чтобы добраться сюда, армиям, атаковавшим троны смерти и ада потребовалось бы от силы полчаса и против такой огромной армии у нас, не успевших восстановить силы, не было и шанса. Но тем не менее, они всё ещё молчали, а их войска с тупым упорством продолжали атаковать троны. Что-то в этом было подозрительное, даже очень подозрительное, но я никак не мог понять, хотя бы в каком направлении мне думать и Ирма тоже ничего не видела.
Впрочем, стоял ли за этим бездействием какой-то грандиозный план или Демиурги были просто слишком нетерпеливы, чтобы без всяких стратегий и планов просто бездумно атаковать троны, пока что это в любом случае было мне на руку. Я получил силу, достаточную, чтобы не уничтожать трон крови ради моментальной выгоды, как сделал это с троном тьмы и следующим на очереди была атака на трон смерти. В идеале мы должны были отбить и его, после чего перед обрушением барьеров трона ада получили бы фору больше чем в месяц, за который можно было бы, не торопясь, разобраться с оставшимися войсками Демиургов, поднакопить силы и может быть даже провести пару вечеров в праздном безделии, в кои то веки.
Пока же — заняться Лаэной и поглощённой энергией аспекта…
— Мы можем кое-куда слетать?
Ирма появилась передо мной ровно в тот момент, когда я уже был готов начать раздавать приказы. Провидица, на самом деле, поступала так уже не в первый раз, чем меня изрядно подбешивала, но я старался не подавать виду. Накажу её когда всё закончится, пока что она была чуть ли не самым главным нашим активом.
— У нас нет времени, ты ведь сама знаешь.
— Это ненадолго, максимум пара часов.
— Ну хорошо, вперёд.
Я сказал остальным, что отлучусь на время и приказал при малейшем признаке приближающегося врага не геройствовать и отступать, после чего мы с Ирмой устремились к горизонту.
— Не интересно, куда мы? — спросила меня провидица через пару минут молчаливого полёта.
— Ты всё равно не скажешь, если не захочешь, а когда будем на месте, я сам пойму. Так что мне лень допытываться.
— Скучный ты какой-то стал после получения святой силы, — улыбнулась гномиха. — Ещё не тянет добродетельных чудес творить?
— Единственное чудо, что ты от меня увидишь — это моё чудесное терпение в твой адрес. Я устал после боя. Либо ты говоришь что-то внятное, либо затыкаешься.
— Хорошо-хорошо, молчу.
Остановились мы ещё минут десять спустя, приземлившись на опушке подпалённого леса. После катаклизма вообще осталось очень мало мест в человеческом мире, что были бы обойдены боями и войной и хотя сейчас, благодаря активному вмешательству Воплощений, бо́льшая часть монстров, выбравшихся из полигонов, была довольно быстро устранена, такие вот полуразрушенные области стали практически нормой.
— И что?
— Вот, — Ирма ткнула пальцем в покосившийся тройной крест из грубо сколоченных палок, воткнутый в землю в нескольких метрах перед нами с засохшим венком из трав, накинутым на вернишу.
Что это такое, я понял сразу — могила. Таких по всему человеческому миру было раскидано несчётное множество. Когда умирал человек, не принёсший заранее в церковь света денег за своё погребение и не имевший родственников, готовых оплатить похороны, всё, что его ждало — это простой деревянный крест на земляной насыпи. А если человек умирал не дома, а где-нибудь в дороге, хоронили его обычно прямо на месте, особо не заботясь удобством покойника. Активировав энергетическое видение, я проник взглядом под землю и осмотрел уже полностью освобождённый от плоти скелет. Если бы это был какой-то сильный маг, остаток его ауры должен был остаться в костях даже спустя века после смерти, но лежащий передо мной покойник, если и был магом, то самых начальных стадий, Бойцом, максимум Солдатом. И умер он явно уже давно, может быть лет сто назад, если не больше.
— Ну и что это? Кто тут похоронен?
— А ты ещё не понял? — Ирма хитро улыбнулась. — Это твоя могила, Король Ганлин.
В первую секунду я понял её буквально и уже было подумал о том, что попал в засаду, но почти сразу до меня дошло куда более адекватное объяснение. Я ведь сам просил Ирму отыскать информацию о том, кем я был при жизни, до попадания в полигон. И она, похоже, нашла.
— Ты уверена?
— Вероятность того, что я ошиблась, минимальна. Можешь считать, что её нет. Это правда твоя могила, вернее того человека, чья душа легла в основу твоей.
— Но он… — я на секунду замялся, — совсем обычный. Начинающий маг, похороненный где-то в лесу, без рода-племени, даже без имени.
