Мысли переключились: а если не смогу подобраться к Алиниэль Им Каности? У ректора ВМАВ есть дочь и жена. Как их зовут? Тари Самерсис Тимарон и Делия Тимарон. Что же, вот с них и надо начать, держа как запасной вариант, а уже потом познакомиться с тари Им Каности. Это не вызовет подозрений.
Да, так и сделаю.
Столица Контиола — Тарен, дворец Правителя, Тайная канцелярия. Тар Эдхаир Каности.
Сорок человек подозреваемых и двенадцать из них — главных. Канцелярия гудела который день, оперативники сбились с ног. Лучше было перепроверить всех. Информация текла рекой.
Куарион Нинглор — женился и сейчас в своём поместье вил тёплое гнёздышко.
Элронд Унгол — сломал ногу, упав с коня во время охоты. Находился в своём охотничьем угодье
Этих точно можно было не считать.
Терениэль Валнорион, Эрданиэль Фалмариес и Лаусиан Гуинардиэлиен находились в Фолидане. А так как мы закрыли порталы, то доберутся они до Тарена нескоро. Списываем.
Также списываем двоих у гномов. Итого семь. Мало. Круг подозреваемых слишком большой. К десяти послали проверку взымания налогов и перечисление их в казну. Даже если ничего не найдут — задержат их в родовых поместьях надолго. Итого семнадцать из двадцати восьми, неявных подозреваемых.
Дверь отрылась.
— Не занят? — Ворт Войс по-волчьи ощерился в улыбке.
— Занят. Проходи, — кивнул, продолжая изучать список.
— Куариона Эхора можешь вычёркивать, — бровь в удивлении дёрнулась вверх.
— Не поверишь, — хохотнул он, — возвращался от любовницы, а муж - рогоносец сделал заказ на него гильдийцам. Так что всё, нет его, — я кивнул, вычёркивая ещё одного. — Иммераль Эдиль Дунгарин сидит с рожающей женой, а Маэглин Аракано Дуат с жерёбой кобылой, — ну что же, хмыкнул я, каждому своё.
Ворт ушёл, а я продолжал разбирать бумаги. Пятнадцать подозреваемых на данный момент находились в Тарене. Все они будут присутствовать на балу. У всех есть повод: кто-то привёз дочь, кто-то сына, а кто-то и сам не прочь жениться второй раз и даже третий, подыскивая невесту. Или делая вид, что подыскивает, а сам в то время... М-да… Слежка за каждым ведётся. Но что можно предъявить им? Ничего. Единственное, мы можем вычеркнуть тех, кто привёз дочь, для поиска хорошей партии. Они точно к девочкам не полезут и с визитами не пойдут.
Хотя… кто его знает… Вон в списке эльфийский кутюрье затесался — Нимрайс Гаурхот Инглорион. Сладкий мальчик. Вспомнив его, передёрнулся. Не знаю как у него могут мужчины шить одежду. Заказав однажды — зарёкся. Ощущение было, что меня всего облапали, как куртизанку. Нет уж, у нас и свои швеи хороши, лучше у них шить. Вот без него-то как раз и не обходится ни один бал по всему материку и женщины в очередь к нему выстраиваются. Только он не по женской части. Значит тоже вычёркиваем.
Итого четырнадцать...
Глава 24
Бал… Как много в этом слове и как мало одновременно: пышность одежды и нищета духа, благородство и подлость, красота и уродство души, верность и предательство... Честно говоря, я была не готова к выходу. Я и так-то никогда не любила эти мероприятия, но зная, что на меня открыта охота... Мандраж бил и я никак не могла успокоиться. Пришедший в мои апартаменты Дар раскрыл объятия, и я доверчиво прижалась к нему, слушая тихий шёпот и чувствуя тепло его ласковых рук.
— Маленькая, не бойся, все будет хорошо. В зале полно охраны. Ты будешь постоянно под наблюдением. От братьев ни на шаг, — наставлял он. — Танцевать можно только с ними и со мной, — лукавая улыбка озарила озабоченное лицо. — Кирит будет в зале. Он приглашён, — это была замечательная новость от которой я почувствовала огромное облегчение, видимо прочитав все по моему лицу, он чмокнул в нос и продолжил. — Через час мальчишки и Кирит отведут тебя домой и останутся вместе с тобой.
Постаравшись взять себя в руки сделала пару глубоких вдохов — выдохов. Расправила плечи, гордо подняла подбородок, пора выходить в зал. Дар с неохотой отпустил, тихо прошептав:
— Потерпи, прошу, — сколько же боли было в любимых глазах и страха за меня.
— Все будет хорошо, — я не верила сама, но собиралась сделать всё для этого “хорошо”.
Церемониймейстер объявил нас с братьями-некромантами. С лучезарной улыбкой, под ручку с братьями шагнула в зал. Улыбка, блеск глаз, спокойствие и уверенность, которую я не испытывала — всё напоказ. А с другой стороны — усиленная охрана зала, все родственники там же, которые не дадут меня в обиду и не оставят одну. Что может случиться со мной, если вся тайная канцелярия поставлена на мою охрану? Я только радовалась, что Шамси вместе со своей женой отправили на проверку приграничных крепостей и Рами не разрешили появляться в стране. Я хотя бы за них волноваться не буду.
Ярко освещённый огромный бальный зал. Многочисленные зеркала на стенах переливаются огнями и отражают дефилирующих по залу тари в роскошных платьях под ручку с тарами в смокингах или парадных камзолах. Тихая музыка звучит фоном. Мы медленно продвигаемся в центр зала отвечая на приветствия и здороваясь со знакомыми.
В стороне мелькает Кирит, с другой стороны — Ворт Войс под ручку с девушкой боевиком. Мне даже интересно стало сколько оружия спрятано под её пышной юбкой. Немного дальше — отец разговаривает с Эдхаром. К нам, общаясь с придворными, знакомыми, неторопливо двигаются приближаясь, Намир с Нафисом, и чуть дальше от них, Филька со своим другом по академии. Вот они остановились перекинуться парой фраз с послом Фолидана и продолжили дальнейший путь к нам. Что может произойти со мной, если я среди своих?
Церемониймейстер объявил выход Правителя. Музыка смолкла и в зал вышел Дар. Тари присели в реверансе, а тары склонились в поклоне. Величественно кивнув, позволяя подняться, он открыл бал. Зазвучал вальс, а Дар направился ко мне. По мере того как он шёл по залу, его центр освобождали для первого танца повелителя. Я до сих пор не могла привыкнуть, что первый танец он дарит мне. И у меня до сих пор перехватывало дыхание, когда он подходил и протягивал руку.
Присев в приветствии, вложила пальчики в его ладонь и позволила вывести себя в центр зала. Его тёплая ладонь уверенно легла на мою талию, а моя на его плечо. Наша одежда гармонировала, создавая идеальный образ: моё черно-белое платье и его черный смокинг с белой сорочкой. Чуть откинувшись на придерживающую меня руку, позволила партнёру закружить меня в танце.
После нескольких поворотов к нам начали присоединяться другие пары. Мы любили с Даром танцевать. Частенько беря музыкальный артефакт и уединяясь в охотничьем домике, мы танцевали на скале.
— Ты как? Может всё бросить и отправить тебя домой? — ни один мускул не дрогнул на его лице выдавая волнение, только в глазах плескалась тревога.
Чуть улыбнувшись в ответ и делая намёк на рукопожатие, ответила с всей серьёзностью:
— Ничего, мы справимся, я потерплю, — любуясь его лицом спокойным и уверенным, полностью отдалась танцу и даже не заметила, когда смолкла музыка.
Дар на секунду чуть теснее сжав в объятиях отстранился, и поклонившись, повёл меня назад к братьям. Теперь было главное продержаться этот час. К нам, раскланиваясь по дороге, неспешно подошли Намир и Нафис.
— Вы позволите пригласить тари на танец? — заглядевшись на них, удивлённо повернулась на голос и узнала секретаря из посольства Фолидана.
— У тари все танцы заняты, — вежливо улыбаясь, легко поклонился ему Филес, подошедший с другой стороны. — Сейчас она танцует со мной.
Мне в лёгком поклоне подали руку и увлекли в лёгкий эльфийский танец. Мило улыбаясь, я шипела:
— Филька, останемся одни, надеру уши! — брат от услышанного запнулся, но взял себя в руки.
Я даже восхитилась: вот это школа в Фолидане! Вон как их выдрессировали! Широко улыбнувшись, прошептал:
— Это вместо благодарности, что я спас твои ножки от неумелого топтуна, — теперь настал мой черед запнуться, а этот поганец тихо хихикал, кружа меня в очередном па.
