задумчиво протянула она, — ах да, так вот, их никто не удерживает. Потому что беглянки должны сами убедиться в бесплотности попыток. В замке было так же. Нам позволили сбежать, а уже потом показали оставшимся то, что осталось от неудачниц. Больше никто не пытался. — Сауле сглотнула, прикрыв глаза. Неожиданные воспоминания вызвали легкую дурноту. Ей тогда повезло — нарвалась только на двоих стражников — остальным нет.
Обе девушки словно прочитали мысли. Осторожно коснулись холодной руки, погладили возвращая в мир живых.
— Извините, — робко улыбнулась им Сауле и вздохнув продолжила, — Здесь тот же принцип, только итог другой обычно. Обычно беглянок возвращает стоящая у стен стража или работники порта. Редко кого недосчитываются, но на побег это похоже мало. Их останки к утру прибивает волнами к причалу.
— И ты предлагаешь нам последовать за ними? — хохотнула темная. — За кем именно, за теми, кого вернули, или за теми которых прибило.
Сауле улыбнулась возмущению, сквозившему в голосе черноволосой, и помотала отрицательно головой.
— Нет, я предлагаю попытаться. А вдруг…
Темная тяжело вздохнула и переглянувшись с Ранией уточнила:
— А почему бы не воспользоваться твоими первыми словами и не подождать годик?
— А потом второй и третий, да? — усмехнулась Сауле. — Это у них будет время, — указала она на притихших девушек — их оставили в покое, позволив наконец, обдумать свое положение. — Но только если мы сможем выбраться и рассказать где их искать. А если никто не выйдет? Сколько будем ждать спасения?
— Проклятье, — простонала темная, соглашаясь с такими доводами. Всадники не оставят своих женщин в беде, даже если эти женщины светлые, но как они узнают, что эта беда пришла. — Откуда ты столько знаешь обо всем?
— Друг рассказал, — тепло улыбнулась Сауле, припомнив возмущенное лицо Ашту.
— Друг, — проворчала темная — он у тебя шах, что ли?
— Нет, лучше, — тихонько рассмеялась Сауле, ворчание девушки ее не беспокоило. Она отлично разобрала, что та готова на подвиги, но вот так согласиться и не поворчать темные похоже не умели.
— Хорошо, что предлагаешь? — Рания заметила вошедшую в зал пожилую женщину и решила несколько ускорить переговоры, как-то странно на нее отреагировали местные. Зашевелились и стали подниматься. Вторя ее словам, женщина громогласно объявила:
— Спать!
— Идем вместе, в комнатах поговорим, — успела шепнуть Сауле, и поднялась, хватая девушек за руки.
После долгих блужданий по коридорам всех новеньких привели в огромные общие покои. Помимо новоприбывших там уже находились пять женщин. Таких же испуганных и нервных.
Взбудораженные событиями дня, пленницы были неспособны заснуть. Разговоры и тихий плач успокоились только через несколько часов. Сауле не ложилась. Вместо этого она приняла наиболее неудобную позу и ждала. Пока утихомирятся пленницы, смолкнут звуки в коридорах и еще для надежности немного.
К ее радости сообщницы так же не спали, показывая, что не отказались от цели присоединиться к безумной светлой. Заметив, как зашевелилась Сауле они поднялись, так же деловито оделись и в полной боевой готовности стали рядом.
Резко выдохнув и сжав кулаки Сауле повела свое маленькое войско на подвиги, втайне досадуя, что отказалась, когда Ашту предлагал ей расширить обязанности и вместе с ним заняться дипломатией вплотную — те есть поехать в Айвану. Успокаивала только мысль, что узнай ее наверняка использовали бы в своих целях, а так, она почти свободна. Почти.
Троица тихо и осторожно выбралась в коридор и спокойно двинулись туда, где предположительно — по чужим воспоминаниям — был выход во внутренний двор. Стражи в женской части дворца не было. В ней вообще не было ни одного мужчины.
— Эх, жаль все же, что Берги нет, — грустно прошептала Сауле, выглядывая во внутренний двор женской части.
— Думаешь, за широкими мужскими плечами было бы проще? — хмыкнула темная, выскальзывая в прохладу ночи вслед за ней.
— Нет, с ним было бы проще перелезть ограду и остаться незамеченными. А еще лучше, выйти через другую дверь.
— В каком смысле перелезть ограду? — вклинилась между ними Рания.
— Женский парк не имеет выходов. Только вот этот, — указала Сауле на оставшуюся позади дверь.
— А как ты собралась дальше? — резко остановилась темная.
— Я же говорю, через ограду, — вздохнула Сауле, пряча взгляд. — Вот за этой стеной порт, ткнула она в самую высокую стену. — Выход в порт в ней же дальше на заход, вот туда — провела она рукой вдоль гребня украшавшего преграду, к предполагаемому порту. Вот за этой, — рука переместилась к стене напротив выхода, — парк с какими-то хозпостройками и собственно воротами в порт. Нам туда, — закончила она и улыбнулась.
Девушки поддерживать улыбку не спешили, подозрительно переводя взгляд с Сауле на стены.
— А почему бы нам не перелезть сразу в порт, какая нам уже разница, — насмешливо уточнила темная. — Тем более, смотри какая удобная… что это вообще такое? Стоит.
— Это аналог храма, можешь пойти и попросить местных богов, или даже саму Пустоту, помочь в наших начинаниях, — горько усмехнулась Сауле, разглядывая небольшое полукруглое здание под такой же округлой крышей. — А лезть туда нельзя. Во-первых, прыгать высоко, во-вторых, там личный пирс шаха и охраняется он соответственно.
— Вот же, шхар имар, — выругалась темная, разглядывая оставшийся вариант.
Вариант этот не радовал. Стена, пусть достаточно неровная, сложенная из крупных серых блоков, возвышалась в два человеческих роста. Единственной помощью на которую можно было рассчитывать при ее штурме были высаженные в ряд деревца.
Уже через час, сидя верхом на гребне стены, Сауле искренне посочувствовала предполагаемым охранникам, которые могли наблюдать их возню у стены.
Лодку примостили между кармой стоящего на приколе корабля и пирсом. Под объёмным брюхом рассмотреть притаившийся хлам не смог бы и эльф.
Несмотря на собственные страхи и уговоры, шли в открытую, только прикрывшись проклятьем. Времени выглядывать безопасный путь, подгадывать когда корабельная охрана будет смотреть в другую сторону не было. Скоро начнет светать, да еще и сам Берга устал, израсходовав большую часть сил проклятья. Ко всему прочему Кахир после произошедшего в порту вызывал опасения. Взгляд Повелителя иногда словно расфокусировался, начинал блуждать по темной воде, выискивая непонятно что.
В порту, когда приходилось даже Берге иногда ускоряться, он и вовсе потряс его попросив: «Не спеши», — не грозно, а словно хныкая. Пришлось подчиниться. Очень не хотелось, чтобы слова Темного сбылись, и мальчик вылез наружу, проявившись в самый неподходящий момент.
За аркой входа в порт Бергу ждало неприятное открытие: внутри дворца стражи ничуть не меньше чем снаружи. Даже ночью. А еще, территория его безумно огромная. Только представший взгляду парк тянулся наверное на
