А вот с третьей тварюшкой вышло всё не так просто. Первым её встретил Навин. Вот только результат был очень похож на мой. Его водяные заклинания пусть и создавали раны, но недостаточные, чтобы убить монстра. Более того, этот гад, на удивление, оказался чуть более сообразительным, чем сородичи, видя их судьбу, тут же прикрыл глаза лапой и продолжил свой бег.
К счастью, приблизиться на расстояние удара ему не дали. Противник сам напоролся на выросшие из земли колья, словно бабочка, наколотая на иголки. А следом два булыжника буквально смяли голову монстра. И лишь после этого мы выдохнули.
— Твою ж… — выругался Олег. — А вот это уже было опасно. Мои заклинания им нипочём. Режущие раны неэффективны. А в голову попасть надо ещё умудриться. Она у них какая-то непропорционально маленькая относительно тушки. Влад, у тебя ведь похожая ситуация?
— Да, есть такое, — лишь кивнул я. — Наши стихии похожи в сути своей. Но у крови плотность выше. Однако недостатки очень схожи. Если бы мой противник тоже успел защитить голову, пришлось бы изгаляться. Неудобный противник для нас.
— Никогда не думала, что скажу это, но мой яд тоже неэффективен, — с едва сдерживаемым разочарованием произнесла Палеолог. — Слишком сильная регенерация. Просто не успевает начать действовать, как всё уже излечивается. Боюсь, сегодня я вам не сильно помочь смогу. Но к следующему разу, обещаю, мой яд будет способен перебороть даже такую бешеную регенерацию!
— Мой лёд хорошо себя показал. Дробящие удары Давида тоже, — покачал головой Дмитрий.
— Тогда я, Олег и Ирина сосредоточимся на контроле. Остальные добивают, — обдумав всё, решил я.
Да, я бы всё равно смог убить своих врагов, будь это необходимо. Просто пришлось бы чуть дольше постараться. Но зачем? Потешить свою гордость тем, что именно я наношу завершающий удар? Хах. Я уже давно вышел из того возраста, когда мне это было необходимо. Сейчас мы работаем в команде, и именно общая эффективность стоит во главе угла. Так что было бы глупо игнорировать наши сильные и слабые стороны только из-за своих хотелок. Не говоря уже о том, что меня выбрали лидером, и предавать это доверие как-то не хотелось.
Ещё немного обсудив тактику взаимодействия, мы были готовы выдвигаться дальше. Враг ведь ждать не будет. Да и чем быстрее тут закончим, тем быстрее вернёмся домой.
— Эм, а вы ни о чём не забыли? — остановил всех Давид.
— Ты о чём? — удивлённо посмотрел на него Морозов.
И я, похоже, уже знаю ответ.
— Кристаллы.
— А можно не надо? — дрогнуло спокойное лицо Иры.
— Неправильно это, бросать кристаллы. Так же неправильно, как и охотиться на дичь ради развлечений, а не еды. У нас на границе так не принято. Влад, у вас ведь тоже?
— Да. Хоть есть и исключения. Но сейчас нам срочно отступать не нужно, так что бросить кристаллы и правда было бы грешно, — вздохнул я, хоть и не горел желанием этим заниматься.
Не то чтобы мне было брезгливо или что-то подобное. Нет. Дело скорее в размере тушек. Чтобы добраться до кристаллов, придётся изрядно постараться. Но Багратион прав. Не дело это, бросать кристаллы. И дело даже не в их цене. Просто кристаллы — это капли силы, что мы переносим из Разрывов в наш мир, делая его немного сильнее. С каждым годом концентрация маны медленно, но верно растёт как раз именно из-за открытых Разрывов и кристаллов, ману которых мы используем в повседневной жизни. Ну и да, бросать добычу тоже как-то некрасиво.
Хорошо ещё, что Давид решил умолчать о том, что и некоторые иные части монстров имеют свою цену. Это было бы перебором. Впрочем, уверен, за нами ещё «приберутся», вывезя всё ценное. Для этого существуют специальные команды, занимающиеся только сбором ресурсов. Всё же Разрыв исчезает не моментально, так что остаётся время на сбор добычи.
— Ну тогда каждый забирает свою добычу, — оскалившись и достав слегка изогнутый кинжал, Давид приступил к работе.
Лиза тоже спокойно отправилась к своей добыче, как и я. Ира облегчённо выдохнула. А вот Морозов скривился, но через силу тоже двинулся к цели.
— Что, золотой мальчик, не нравится? Привыкай. Ты сам решил стать именно боевым магом. Так что подобное тебе предстоит делать очень часто, — хохотнул Давид.
— Да понимаю я! И уже занимался подобным. Просто… От этого данное занятие более приятным не становится, — огрызнулся Дима, но выполнил свою работу.
— Ир, не расслабляйся. Следующий кристалл вырезаешь ты, — улыбнулась Долгорукова. — Всё же мы потом поделим их поровну, как одна команда.
— Знаете, я, пожалуй, могу и отказаться от своей доли, — сморщила она свой носик.
— Это можно. Мы только за. Вот только от обязанности добывать кристаллы это всё равно не освобождает. Страдать будем вместе, — хохотнула Долгорукова с окровавленным ножом в руке.
А я на миг восхитился этой немного хищной, но завораживающей красотой. Сейчас она совсем не была похожа на ту тихоню, которую изображает в классе. Нет, это скорее была хищница, что на миг сбросила свою маску. Было в этом что-то неуловимо прекрасное.
Смех девушки поддержали все остальные. Даже сама Ирина не сдержалась. Страдать будут все. Идеальный лозунг для нашей команды. Причём, все — это буквально все. Как наши враги, так и мы сами. Вот только несколько от разных причин.
Ну а закончив с кристаллами, мы двинулись дальше. Огры бродили по округе, в основном, группами. По две-четыре особи. Ну как по округе… Лес был огромным. Даже удивительно, как мы умудрились в нём не заблудиться. Да и находили цели относительно быстро. Помогало моё ощущение живых существ. Иначе пришлось бы бродить по этому лесу куда дольше.
Заодно выяснили, что же эти твари тут едят. Ведь именно их еда нас чуть не затоптала. Когда на тебя бежит группа диких кабанов высотой с тебя самого, хочется свалить с их пути как можно дальше. В нашем случае удалось быстро взобраться на нижние ветки деревьев. Да, мы могли бы их всех перебить, но зачем? Я не чувствовал в них магии. Это были обычные кабаны, пусть и необычного размера.
— Твою ж… Чего они такие огромные? — сидя на ветке дерева, выругался Дмитрий.
— Сейчас бы шашлычка… Только представьте, сочнейшее мясо с дымком, да на свежем воздухе, — протянул Давид. — Знаете, у меня даже специи с собой есть на такой случай. Можем организовать небольшой перерыв.
— Ох, не трави душу, — шумно сглотнул Олег.
— Позже, — всё же я смог удержаться от искушения. — Не стоит расслабляться в Разрыве. Это никогда ни к чему хорошему не приводит. Вот закончим тут, можно будет прихватить с собой одного кабанчика. А уже снаружи устроить пикник.
— Ловлю на слове, — одобрительно улыбнулся Багратион. — И поверь, такой шашлык ты никогда в жизни не пробовал. Уж это я тебе обещаю. Сделаю всё по фирменному рецепту своей семьи, что передаётся уже тысячу лет.
— Знаете, я вот совсем не удивлён тому, что первым, кто решился приготовить мясо монстров сотни лет назад, был именно кавказец. Эти ребята на всё готовы ради вкусной еды.
— Даже спорить не буду. Я ещё потом вас свожу в лучший грузинский ресторанчик в Питере. Держит его один старый знакомый. Готовит просто м-м-м… Только послушайте, как звучит: хачапури, хинкали, пхали, чашушули… Только от одних этих звуков слюнки текут.
— Давид, хватит. Потом. Всё потом, пожалуйста, — под громкий и возмущённый звук моего живота сдался я.
И не я один. Звук раздался и от других животов. Девушки смущённо покраснели. А мы сделали вид, что ничего не слышали. Пора было двигаться дальше. Чем быстрее тут разберёмся, тем быстрее поедим.
И вот, ещё спустя примерно полчаса я почувствовал скопление множества живых существ. Туда мы и двинулись. Это место оказалось прямо возле склона небольшой горы. И знаете, зрелище, представшее перед нами, было не самым приятным.
Большая поляна перед входом в пещеру была буквально усыпана костями. Целыми, сломанными, перемолотыми в пыль, но костями. И что самое странное, тут были далеко не только кости кабанов, но и сородичей огров. Нет, кое-где мой взгляд выхватил точно человеческие черепа. Сомнений быть не может. Вот только как они тут оказались? Не считая разведчиков, мы были первыми, кто вошёл в данный Разрыв. А этим костям был точно уже не один год. Неужели этот Разрыв открывался в наш мир и раньше? Или теории о том, что места, куда ведут Разрывы — это осколки иных миров, всё же правдивы? Впрочем, сейчас это не столь важно. Всё равно правду узнать мы вряд ли сможем. Эти твари нам точно ничего не расскажут.
