- Хватит, - наконец сказал он. - Дальше сам будет восстанавливаться.
Я убрала руки и испытала разочарование от того, что теплый поток исчез.
- А мы с тобой сейчас завершим ритуал, - многообещающе прошептал Вилдэр.
- Ой, - это я у Гуннульв нахваталась?
Платье упало к ногам. Вилдэр удовлетворенно хмыкнул и отошел на пару шагов, не сводя взгляда с медленно краснеющей меня.
- И что? - спустя минуту спросила я. - Мне сплясать?
Вилдэр осторожно взял меня за руку.
- Спляши, - ответил он, приближаясь.
Дыхание сбилось, когда рука мужа прошлась по моей спине, чуть задержалась на талии и, опустившись еще ниже, прижала меня к его телу. Я почувствовала, что он дышит глубоко и неровно. А у самой дыхание вообще почти пропало, я судорожно хватала ртом воздух и успокоилась только тогда, когда поцелуй лишил меня возможности сопротивляться.
- Девочка моя, - хрипло прошептал Вилдэр. - Вот что я без тебя буду неделю делать?
- Пить, гулять и объедаться? - попробовала предположить я.
- Это ты от страха юморить начала?
- Ну...да, - пришлось признаться.
- Не бойся меня, - и вновь движение руки, на этот раз не торопливое, изучающее. - Я же люблю тебя.
- Я...я, наверное, тоже люблю тебя, - я опустила глаза, чувствуя, как краснею.
Признания никогда не давались мне хорошо.
Впрочем, "хорошо" оказалось понятием относительным, потому что у Вилдэра от моего невнятного шепота снесло крышу! Он обнял меня и с каким-то болезненным стоном поцеловал, а потом подхватил на руки и отнес на кровать. Наши движения были торопливыми, словно мы боялись друг друга потерять. Вилдэр был гораздо сильнее меня, он сдерживался, чтобы не причинить боль. А мне хотелось, чтобы он полностью отдался этим ощущениями, которые были для меня настолько сильными, что затмевали все вокруг.
Я уснула в его объятиях, даже не уснула, а отключилась, будучи счастливой и одновременно напуганной такой гаммой ощущений. Сквозь сон я почувствовала, как на мой палец надевают кольцо, а потом теплые губы в последний раз скользят по шее.
- Засыпай, счастье мое.
"Ой, чего это тут творится! - голос Гуннульв прозвучал в моей голове под утро, когда я еще крепко спала. - Ну вы, ребята, шустрые. Я думал, он тебя уговаривать будет неделю, не меньше!"
- Язва! - буркнула я.
Вилдэр зашевелился и пресек мои попытки выбраться из под одеяла.
- Анна, рань такая, чего тебе не спится? - пробормотал он.
- Гуннульв достал! - я решила не выгораживать нахального монстра.
- Скажи ему, пусть идет на кухню, там его накормят. Пусть скажет, что мой приказ, желающие могут прийти, проверить.
"Оп-па! - радостно воскликнул Гуннульв. - Я побежал, пока, ребята!"
- Всегда действует, надо же, - улыбнулась я.
- Вот только спать мы уже не будем.
- Говори за себя. Я, пожалуй, еще посплю.
С этими словами я отвернулась от мужа (коего теперь называла так с полным правом). Но Вилдэр иной раз мог быть удивительно вредным. Он прижался ко мне и настойчиво подышал в ухо. Я не могла не рассмеяться.
- Ну что такое? Ты мне дашь поспать? - притворно возмутилась я.
- Нет, - улыбнулся муж. - Не дам.
Я фыркнула.
- А если все равно усну?
- Думаешь, меня это остановит?
- Апчхи!
- Будь здоров, - хором ответили мы и лишь через несколько секунд, поняв, что чихнул ежик, рассмеялись.
- Если бы не этот ежик, ты бы вчера ко мне пришла? - спросил Вилдэр, ласково перебирая мои многострадальные волосы.
- Не знаю, - честно призналась я. - Я думала, ты меня не хочешь видеть. Хотя есть мысль, что Гуннульв притащил бы меня в любом случае.
Я посмотрела на кольцо. Оно было достаточно скромным, но изящным: белое золото, небольшой бриллиант в центре, будто обвитый четкими линиями.
- Нравится? На заказ делали, для тебя.
- Мне больше нравится статус, который оно обеспечивает, - фыркнула я.
- Статус?
- Ну... точнее, мою роль в твоей жизни.
- Главную, - прошептал муж, целуя меня.
- Все! Пора вставать! Тебе собираться помогать не надо?
Вилдэр лениво потянулся.
- Не надо, я давно уж собрался, дракон ждет с середины ночи.
Я недоверчиво посмотрела на Вилдэра.
- Дракон?
- Ну да, - пожал плечами мужчина. - Что тебя смущает?
- Ты полетишь на драконе? Не знаю, это как-то...непривычно.
- А на чем я должен лететь? Мне придется спускаться в кратер вулкана, вряд ли собаки придут в восторг от такой перспективы, не находишь?
- Ты прав, - вздохнув, согласилась я.
- Главное, что пока я на переговорах, ты в безопасности. Мою жену никто не посмеет и пальцем тронуть.
Я, наконец, решилась задать вопрос, который очень сильно волновал меня:
- А Идгард? Как он воспримет твою женитьбу?
- Идгард прилетает завтра, - кивнул Вилдэр. - Я ему написал, но и лично позже переговорю. Ему придется смириться.
Я так и не сказала Вилдэру, что Идгард спал с Галией. Да и зачем Девушка мертва, а отношениям отца с сыном мое признание не поможет. Еще и крайней останусь тогда, как счастье робко постучалось в мою дверь.
Я проводила Вилдэра, мы долго не могли расстаться, стоя под снегопадом, а ледяной дракон, ожидающий нас, тактично притворился спящим. Я смотрела в небо, пока черная точка окончательно не пропала из виду, а потом побрела в замок, соображая, чем же занять свободное время, которое теперь не нужно было проводить, сервируя столы и встречая гостей.
Идгард действительно приехал на следующий день. А вместе с ним приехали очень крупные проблемы.
Глава 8. Павлиний совет
Когда Астрид сказала, что я должна встречать Идгарда, я не поверила своим ушам. И почему я должна была встречать сына своего мужа? Строго говоря, я ему вроде как мачехой приходилась. Забавно: мачеха младше пасынка. И почему в моей жизни все идет наперекосяк?
Среди моих союзников (а именно среди Осмонда, Сольвейг и Гуннульв) бытовало мнение, что принц вновь обретенной матери счастлив не будет. Особенно если учесть, что его любовницу казнили из-за меня. Гуннульв, правда, убеждал меня, что в смерти Галии моей вины не усматривается, но мы оба знали: наследнику на это плевать. Вопрос лишь в том, любил он ее или нет. Увиденное в потайной комнате говорило мне, что чувства Идгарда к любви отношения не имели. Гуннульв считал, что так может и любовь проявляться, мол, вес люди разные. В итоге я решила просто плыть по течению: вряд ли Идгард осмелится причинить мне реально зло, а хамство и угрозы я как-нибудь выдержу. Посему в назначенное время я спокойно вышла из замка, не обращая внимания на прислугу, которая завела привычку кланяться, едва меня завидев.
