— Да.
— И как они отнеслись к тому, что в моем доме находится вампир? — в голосе мага отчетливо были слышны нотки беспокойства.
— Собрались проситься на него посмотреть, — рассмеялась я. — А то Вы Марека не знаете.
— Пусть приходят. Я по ним соскучился. Ты сейчас к Алиру?
— Не совсем. Думаю, остальные уже сходили за кристаллами, так что я к фонтану и только когда все закончим — к Алиру.
— Не важно. Просто скажи ему, что я кристаллы по договору к концу декады принесу.
Кивнув, я опять бегом направилась к фонтану. Точно скоро ходить спокойно разучусь. Первым делом обрадовала друзей тем, что они приглашены на ужин к архимагу, понаблюдала за радостно подпрыгивающим без отрыва от заливки Мареком и тоже присоединилась к общему делу. И ведь не испортил кристалл — такими темпами скоро и на ходу заливать будут и медитировать на всех уроках подряд.
Когда мы всей толпой завалились в дом, архимаг и его гость беседовали в гостиной. Райн стоял у дальней стены, настороженно глядя на вошедших. Нижнюю губу он слегка выдвинул, и клыков не было видно вообще. Ребята разочарованно оглядели комнату и Марек шепотом поинтересовался у меня:
— А где вампир?
— У стены стоит, — кивнула я на объект детского интереса.
— Он не настоящий, — расстроился мальчишка, — у него клыков нет.
— Есть, но он их прячет.
— Почему? — и столько удивления в глазах, что я не удержалась.
— Вас боится!
Оригинальность версии поразила абсолютно всех присутствующих. Первым пришел в себя вампир и тут же предложил свой вариант:
— Просто не хочу вас пугать.
— А мы не боимся! — заявил Марек, вплотную подходя к Райну. — Дядя вампир, покажи клыки. Ну, пожалуйста.
— Зачем? — несколько оторопел объект повышенного внимания от такого напора.
— Я их потрогаю, — окончательно обнаглел мальчишка.
— Зачем? — еще больше удивился Райн.
— Так интересно же! — так же неподдельно удивился смельчак.
— Марек, прекрати. Ты ведешь себя неприлично. — Попытался вмешаться Элтар.
— Да пусть потрогает, раз так хочется, — неожиданно для нас решил вампир и, замысловато двинув челюстью, выпустил длинные тонкие клыки, накрывшие губу и кончиками опускавшиеся ниже нее, после чего плавно присел на корточки.
Марек протянул руку и аккуратно погладил оба клыка, счастливо улыбаясь. Конечно! Не каждый маг может похвастаться, что за клыки вампира трогал. В результате к ощупыванию клыков присоединились все мои друзья. Даже мне захотелось, но я подавила этот недостойный взрослой женщины порыв и осталась стоять в стороне, поинтересовавшись:
— А говорить клыки не мешают?
— Ефо каф мефаут, — невнятно ответил вампир и, убрав клыки, добавил. — А в трансформе клыки еще больше и там разговаривать вообще не получается.
Детвора окружала Райнкарда плотным кругом, вызывая у меня ассоциации с мультиком про циркового льва Бонифация.
— Смотри Райн, вот поймают тебя эти ничего не боящиеся адепты и будешь, как Таль хотела, на постаменте стоять в музее с табличкой «Последний живой вампир». Видишь — уже окружили. — Начал подшучивать над другом Элтар.
— Держи его! — обрадовался такой идее неугомонный Марек и первым бросился ловить вампира.
— Живым не дамся! — Радостно заявил объект охоты и длинным кувырком прыгнул поверх подбежавшего мальчишки, выйдя из окружения.
— Все равно поймаем! — радостно присоединилась к погоне Рамина и все кинулись ловить верткого вампира с хохотом удирающего от детворы по комнате, ловко перепрыгивая через мебель.
Я собралась тоже поучаствовать в игре под девизом «Лови вампира!», когда Элтар негромко попросил:
— Таль, посиди со мной, пожалуйста.
Села рядом с ним на диван. Он, развернувшись, притянул к себе, обняв кольцом рук за талию и уткнувшись носом мне в макушку. Это было приятно, но несколько неожиданно.
— Что случилось? — шепотом поинтересовалась я.
— Ничего. Просто тоже с ними побегать хочется, а мне еще нельзя. С тобой вместе сидеть не так обидно, — пояснил маг, глядя как детвора мутузит поддавшегося облаве и теперь довольно аккуратно расшвыривающего будущих магов по комнате вампира.
Рамину он еще и подстраховывать, чтобы ни обо что не ударилась, успевал. Причем было видно, что и сам он получает от игры не меньшее удовольствие, чем наскакивающие на него со всех сторон адепты.
— Райнкард очень любит детей, — шепнул мне на ухо Элтар. — Но обычно у него нет возможности вот так с ними поиграть. Я рад, что он с вами познакомился.
— Спасать будем? — поинтересовалась я, увидев, что друзья нашли страшное антивампирское оружие — оказалось, что этот крутой воин боится щекотки.
— Таль, а пошли все вкусное съедим, пока они тут воюют. — Нарочито громко предложил архимаг.
— Отличная идея! — поддержала его я.
— Кто последний, тот десерт! — Радостно заявил разыгравшийся вампир и первым бросился на кухню.
И тут все замерли после грозного окрика Элтара «Райнкард!», причем вампир прямо в прыжке. Неловко приземлившись, он обернулся и, увидев испуганные лица, замер.
— Это была просто глупая шутка. — Попытался оправдаться Райн.
— Дядя Элтар, ты нас так больше не пугай, — первой отмерла Рамина. — Дядя Райн, пошли ужинать.
И взяв вампира за руку, она потянула его за собой на кухню. Ребята проходили мимо, виновато глядя на архимага.
— Таль, я не понимаю. Я думал, они сильно испугаются, из-за того, что он сказал.
— А чего им бояться?
— Стать десертом, как этот безбашенный вампир выразился.
— В доме архимага Элтара — самого известного мага в городе? Вот просто предположим, что Райн действительно решит их укусить. Вы ему позволите?
— Нет, конечно.
— И они в этом уверены. К тому же поскольку они знают, что Райн спас Вас, они априори считают его хорошим. А уж учитывая, что они в этот момент играли, это было воспринято как продолжение игры, чем и являлось. Мне кажется, Вы слишком большое значение придаете тому, что Ваш друг вампир.
— Не думаю. Скорее ты недооцениваешь значимость этого.
— Может быть. Пойдемте ужинать, а то они без нас все съедят, набегавшись.
После ужина адепты направились по домам, мужчины вернулись в зал, что-то негромко обсуждая, а я оккупировала кабинет, засев за уроки. В связи с травмой мастера Кайдена нам все практические занятия заменили теоретическими, а задавал он нещадно. Однако, зная, что все то, что сейчас приходится просто заучивать, потом можно будет попробовать применить на практических занятиях ни у кого и мысли не возникало схалтурить.
