— Ори, — начал он, — Ты опять вынуждаешь меня ревновать. Зачем он нам?
— Прости, Риас, — решила не щадить его чувства и самолюбие, — Он точно подскажет вам все варианты, которые у вас есть. Без него вы двое будете долго мучиться и не факт, что к чему-то придете. А он сообразит быстро, вот увидишь.
Дружная обида была мне благодарностью за дельный совет. Они еще до обеда пытались и искали варианты самостоятельно, а потом не сговариваясь опять посмотрели на меня, отчего я дернулась и пинцет разломал хрупкий цилиндр.
— Опять все заново делать, — пожаловалась сама себе.
Обед прошел в нервном молчании Риаса, в скуке от меня и в холоде от Нестаргонского. Потом все же Нестаргонский ушел к Эмберу, просить к нам Райана.
Риас, пользуясь нашим одиночеством, подскочил ко мне с довольной улыбкой, чтобы сладко поцеловать. Его руки гладили мою спину и он, по обыкновению, жался ко мне, будто боялся потерять. Потом пришел Нестаргонский и кратко пожаловался:
— Я устал, Ри, — опустился он в кресло, откидываясь на спинку и закрывая глаза.
— Подожди меня, — сказал мне Риас, прежде чем выбежать из комнаты.
С Нестаргонским мы не говорили. Он вообще мало говорил, почти не делал лишних движений и всегда выглядел уставшим, но теперь я понимала отчего. У него выдавалось не так уж и много свободного времени на обычную жизнь. Вот и разница между огромным Нестаргоном и маленькой Дарголией. Кобеан при мне ни разу за подобной работой замечен не был.
Риас вернулся с бутылкой янтарного напитка. Он быстро обнаружил в покоях бокалы, разливая три порции.
— Извини, что не из королевских запасов, милая, — протягивал мне чуть заполненный бокал, — У Октавия вкус на бренди попроще будет.
Если я надеялась, что вечер пройдет веселее, то зря. Теперь парни изучали дела двух сообщников, что помогали Лидану. Они подданные Нестаргона, поэтому с их судом проблем не было никаких. Тут Тиретис был в своем полновластном могуществе.
Я заснула на застеленной кровати, еще до ухода наследника.
Утро очередного дня было как по расписанию. Только теперь после завтрака в дверь постучали и дождались разрешение Тиретиса войти. Райан прошел внутрь, поздоровался с наследником и нашел взглядом меня. Под недовольный и даже гневный взор Риаса, парень быстро прошел ко мне, вынуждая встать и внимательно вглядывался в лицо.
— Все нормально, Райан, — успокоила я его, — Я в порядке.
Он заключил меня в крепкие, чуть больше чем дружеские объятия, облегченно вздыхая. Риас закусил губу, не скрывая подозрительного взгляда.
— Все волнуются, Ори. Передавали тебе приветы и ждут, когда смогут лично убедиться, что ты не пострадала, — невозмутимо высказал Райан, отстраняясь.
— Спасибо, — поблагодарила за заботу.
Вскоре кресла, что были направлены в сторону окон, заняли Тиретис и Райан. Наследник взял себе пуфик, чтобы вытянуть на нем свои длинные ноги. Райан сидел прямо, как и всегда, и смотрел за окно, но явно внимательно следил за Нестаргонским. Риас потащил меня на диванчик, что был расположен в углу. Это было не сильно далеко, что позволяло слышать беседу, но мешало то, что мы не видели лиц беседующих, за высокими спинками кресел, довольствуясь только их руками, что выглядывали из-под этого угла.
Тиретис подробно известил Райана о ситуации, пока герцог занял руки талмудом с законодательством Нестаргона.
— Все это слишком сложно, — ровно проговаривает Райан.
Я понимаю, что соскучилась по звонким нотам в голосе друга, а еще ловлю на себе насмешливый взгляд Риаса, который говорил: «Зря ты на него полагалась, Ори». Но Райан после недолгой паузы, недожавшись от Нестаргонского ни слова продолжил.
— Вы ищите лазейку там, где ее нет. Есть вариант, который может вам помочь…, — и тут Райан надолго зачитывается каким-то пунктом из книги.
Время медленно ускользает, а Райан молчит. Даже Нестаргонский начинает нетерпеливо стучать пальцем по подлокотнику, а я не сдерживаю улыбку, уже понимая, почему эта пауза.
— Эй, Райан, — не выдерживает Риас, смотря недовольно на мое довольное лицо, — Ты там не уснул? Ты сюда не просто книжки почитать пришел.
— Риас, хочешь новую подробность об Ори? — интересуется Райан, заставляя Риаса заинтересовано посмотреть на спинку кресла, в котором сидел герцог, — Она научила меня прекрасному правилу ¬— «А взамен».
— И что ты хочешь попросить взамен? — мгновенно сообразив, спрашивает Нестаргонский.
Риас переводит на меня взгляд полный подозрения.
— А ну-ка иди сюда, Ори, — тихо проговаривает он, хватая меня и усаживая к себе на колени, — А ты еще хуже, чем я думал, — восхищается он.
— Мне нужны все сведения об Артуа Феруа, — привлекает мое внимание требование Райана.
— А не много ли ты хочешь? — возмущенно спрашивает и притягивает меня к себе вплотную Риас, потянувшись губами к моей шее.
— Риас, что ты творишь? — успеваю шепотом возмутиться, прежде чем закусить губу, сдерживая стон.
Дрожь пробежала по всему телу, жар взорвал всю мою невозмутимость.
— Ревную, — также шепотом отвечает вредный блондин, отрываясь.
— Если я ничего не путаю, Риас, то мы спасаем твою шкуру, — донесся до нас голос Райана.
— Я согласен на сделку, — произносит Нестаргонский.
— Они могут увидеть, — очень тихо взываю к стыду Риаса.
— Не увидят, — запускает мне руку под рубашку Риас, нежно проводя по пояснице.
Я округляю глаза, глядя, как Риас игриво закусывает губу. Вторая рука на животе и под свободным кроем рубашки поднимается выше. Он не шутит. Издевается! Сердце бешено колотится, отдаваясь пульсом в висках.
— Вариант, который вам поможет — это игра. Хотя, Риасу даже играть не надо. Во всех странах есть пункт по невменяемости. Насколько мне известно, Нестаргон не исключение. Октавий рассказал о способностях Риаса нам всем, и о том, что с ним происходит внешне, — невозмутимо и неспешно выкладывает Райан, пока я пытаюсь призвать благоразумие, но от ласки Риаса…, — Накачайте его магией до отвала. Желательно огненной и скажите, что он страдает психическими расстройствами. Вам пришлют специалистов-целителей из Дарголии, которые убедятся, что Риас и впрямь страдает от помутнения рассудка.
— Признай, Ори, — шепчет мне на ухо Риас, — Тебе это все нравится, — скорее убеждал он меня, пробудившимся внутри него змеем искусителем. Воздуха не хватало, я кусала губы, но не могла найти силы и желания, чтобы убрать руку Риаса от своей груди.
— Этот Дэнни, который сообщник. Я успел прознать о нем, пока вы тут взаперти, — продолжал вести монолог Райан, — Его отец имел судимости, и при большом желании вы сможете найти к чему прицепиться и на что надавить, я же прав?
