– Они подозрительные. Почему ты их не убьёшь?
– Зачем мне убивать тех, кто приносит ценную информацию? Они правы. Добывают для меня информацию – это я отлично ценю. Но я не понимаю, зачем ты пришла ко мне? Чего ты хочешь?
– Хочу помогать тебе. Эта девчонка надоела мне и я хочу отомстить ей за всё, что она сделала! Позволь остаться и помочь!
– Что ты хотела доказать, когда ослепила Софию?
– Чтобы она больше не вставала на моём пути, да и на твоём тоже. И убить будет проще.
– Мне неинтересно с ней сражаться, пока она слепа. Это не для меня. Мне нужно, чтобы она была здорова и вооружена до зубов. Нет смысла.
– Она убьёт тебя и с закрытыми глазами! Тренируется и готовится отправить в Тартар! – не унималась Катя.
– Так рано я не собираюсь, да и она не глупая. Не полезет на рожон. Не потому что боится, а потому что осторожна и знает, что всё-таки у меня преимущество, – сказала Эйри. – Раз уж ты так хочешь мне помочь, то найти способ помочь Софии.
– Что?! Зачем?
– Я уже сказала, для каких целей. Зачем мне сражаться со слепым котёнком? Мне нужна здоровая тигрица.
– Её будет проще убить!
– Не спорю, но мне нужно, чтобы функционировала эта тигрица в полную силу. Но у тебя есть и второй вариант. Ты может вернуться к Киллиану, а тот сдаст тебя Совету, и не думаю, что он будет благосклонен к тебе.
Катя металась от одной мысли к другой. Всё же она решила сделать так, как просит Эйри. Мысль, что её поймает Совет просто пугала. Ничем хорошим это не закончится. Кто знает, может, Лены уже и нет…
Катя ушла. Её сменил бизнесмен Бородин. Он был бледен и измучен.
– Тебе что нужно? – не очень дружелюбно спросила Эйри.
– Зачем ты так со мной поступила?
– Я поступила? Ты сам выбрал этот скользкий путь. Чем ты не доволен?
– Что ты так со мной поступишь. Помню, что ты говорила, что обещала. Ты даже не пришла спасать меня, когда София зарыла меня в землю, – высказал бизнесмен.
– А ты чего ожидал? Что я буду нянчиться с тобой? У меня итак смутные подозрения, что ты что-то от меня скрываешь. Связь дрожит, но молчит. Ты не колешься.
– Я хочу снова стать человеком. Отпусти меня!
Эйри рассмеялась.
– Это невозможно дорогуша. Потому что путь закрыт обратно и ничего нельзя с этим поделать. Теперь ты ночной охотник, смирись с этим.
– Ты меня просто использовала, – подытожил он.
– До тебя только сейчас дошло? Как всё запущено. К тому же если ты и дальше будешь продолжать от меня чего-то ждать, то рано или поздно загнёшься. Разве тебе хочется уходить раньше времени? Не поверю.
Только сейчас Бородин понял, во что он вляпался. Теперь из этой ямы не выбраться. Или выбраться? Тогда как? Унижаться перед Реем, чтобы тот взялся за него? Обряд подействовал частично. Илья страдает от этого. Если и дальше будет метаться от Эйри к Рею, то точно не проживёт долго.
Кому хочется покидать мир раньше времени? София оставила его в покое на неопределённое время. Когда она снова покажется ему на глаза? Что с ним сделает? Бизнесмен никак не мог понять смысл слов духа леса. Что она хотела этим сказать?
Столько вопросов, а дать ответы некому. Он продолжает заниматься своим делом.
– Я больше не приду к тебе Эйри. Прощай.
– Неужели? Когда тебе будет плохо, а это совсем скоро! – ты прибежишь, и будешь просить о помощи. В этом я не сомневаюсь.
– Которую ты мне не окажешь. Я лучше у Софии помощи попрошу. Она не откажет мне, хоть и терпеть не может.
– Да ладно! Она? Тебе? Не смеши! Спит и видит, как ты отправляешься в Тартар. Разве не так? – фыркнула Эйри.
– Прощай Эйри.
Бородин ушёл. Ему ещё никогда не было так плохо.
* * *
Мы с Адрианом сидели на крыше нашего дома. Он мне рассказывал, что видит, потому, как я попросила. Он отказывался, мол, я не вижу, а значит, будет очень обидно. Слова он еле из себя выдавливал.
Я внимательно слушала его и прижималась плотнее. Когда он рядом, то мне ничего не нужно. Адриан – это моё всё. Любит меня такой, какая я есть. Его не смущает, что моё лицо немного изменилось, но я для него осталась такой же прекрасной. Это и главное. С того момента прошёл месяц. Домой успел наведаться мой палач. Мы с ним мило пообщались. Он сказал, что ему плевать на Совет и хочет прикончить меня.
Чего это так все оживились? Никого те трогаю, но привлекает моя персона. Ужас! Калисса капалась в библиотеке на Ларихте и трясла своего учителя. Выяснилось, что состав не так прост, как мы все думали. Её учитель уверял, что найдёт что-нибудь.
Вчера Калисса весь вечер посвятила исследованиям. Пока результатов нет. Магесса не спит ночами, а днём еле-еле передвигается по дому.
– Меня поражает отношение Совета, – вдруг сказал Адриан.
– Какое?
– Всё равно, что будет с духом. Не важно, кто это. Судить проще, чем помочь.
– Не бери в голову Адриан. Живём мы в такое время, когда нужно доказывать своё право на существование в этом мире. Ничего не поделаешь, – сказала я, а на душе скверно.
– Палач и сегодня придёт.
– Почему ты так решил?
– Алферий сказал. Каким-то образом он достаёт такую информацию, а вот Мелисса устроила разнос Совету Стихий. Высказала всё, что думает. Забастовка длилась неделю. Работы навалило прилично.
– Её же…
– Ничего не будет Мелиссе. Она предложила на своё место другого духа, а она будет свободна от этой работы. Полетает, повеселится, плохо ли? Да и задания хоть делать будет, а то в конторе пылью только покрывается.
– Дай угадаю. Совет не хочет искать замену Мелиссе только потому, что та знает эту работу вдоль и поперёк. Новенькую придётся заново учить, а когда она наберёт сноровку, работы просто будет колоссально много. Мелисса же эту работу как семечки щёлкает, – выпалила я.
Знаю, что Совет не отпустит её просто так. Она знает весь Совет, к кому и зачем можно подойти, а к кому-то и ногой дверь открыть. Новенькая же будет всё оставлять у секретаря или разносить бумаги без лишних слов.
Увидав что-то подозрительное в ответах или заданиях, Мелисса отправляется в Совет. Там она хозяйничает по полной программе.
– Вот-вот, поэтому просьбу вняли и принимают меры.
– Ей надо было прибавку попросить.
– Как ты догадалась? – удивлённо спросил водный.
– Просто мысль, – пожала я плечами. – А что? Попросила?
– Ещё как! Так как деньги ей не важны, то она попросила отпуск на три месяца.
– Ни фига! И Совет согласился? – опешила я.
– А куда им деваться с этой подводной лодки?
– Действительно.
Мы спустились в гостиную. Калисса спала на диване с книгой в руках.
