— Ты забыл сказать, — улыбнулась Ксейна, — что я и есть Ожерелье. После того как Эль Ши Эне покинула нас, я заменила ее.
— Эль Ши…. кто? — воскликнули все три мага хором.
— Эль Ши Эне. Принцесса эльфов, — ответила Ксейна. — Прекраснейшая из них.
— Так значит в их утверждениях есть доля истины?!! — спросил Игорь.
— Прошло столько лет, — спокойно улыбнулась Ксейна. — Возможно, да. Остальные маги были людьми. Хотя у нее нет такой ксенофобии как у остальных, но и она устала от нее. Теперь о том почему я здесь. Я вынуждена жить среди людей.
— Почему? — удивился Алик. — Кто может указывать Высочайшей?
— Да брось, — засмущалась Ксейна. — Высочайшая ушла. Я прошу оставить в тайне то, что я вам скажу.
Богиня требовательно замолчала, положив локти на стол и выставив перед собой ладони. Маги повторили позу девушки, сомкнув ладони тыльными сторонами. Полученный круг разрывался только напротив меня. Поняв намек, я замкнул его.
— Ши произнесла ключевое заклятье, создавшее Ожерелье. Оно прекратит действовать только тогда, когда магов Ожерелья станет семнадцать. Сейчас их четверо. Эльфийка замкнула заклятье на себе, а потом, когда я стала магиней, передала мне часть своей силы, а остальное разбросала по мирам Трех Городов Ожерелья. Только потеряв силу полностью она ушла.
— Но силу нельзя потерять! — прошипел Олег. — Ее можно только отобрать.
— Можно! — с жаром возразила Ксейна, — но только некоторым Магам Мироздания и Магам Ожерелья. В этом случае ты отдаешь ее сам!
— Не знал, — поморщился Олег.
— Об этом мало кто знает, — пояснила Ксейна, — А теперь о главном моем условии сотрудничества. Рекс — мой маг.
— Не вопрос, — усмехнулся Олег. — Нам он нужен паранормом. На ближайшие сто лет.
Ксейна убрала свои руки и все расслабились.
— И так, как мы будем делать из тебя монстра? — поинтересовался Алик.
— Это моя проблема, — объявила Ксейна. — Все будет сделано.
Мы посидели еще около часа, не обсуждая никаких дел, а пытаясь вспомнить забавные ситуации. Я особо не мог трепаться, а то бы тоже мог присоединиться к веселью. Наконец, маги быстро, но вежливо испарились.
— Пошли, ученик, — потребовала Ксейна.
— Что-то мне это все перестало нравиться, — пробурчал я, хотя подобный поворот судьбы меня только радовал.
— Расслабься, — довольно протянула Ксейна. — Скоро ты привыкнешь. А уж как тебе это будет нравиться! Еще и удержать не сумеем.
— А монстром зачем меня обозвали? — демонстративно обиделся я. — И это мне должно быть приятно?
— А ты и есть монстр. Даже сейчас, — ответила магиня.
Разговаривая мы вышли из кафе в просторный холл. Для института, даже при явной тяге его обитателей к гигантизму, он был немного великоват. Раза в четыре.
— Где мы? — спросил я, когда отошел от удивления. Эхо повторяло мой вопрос до тех пор, пока Ксейна не отмахнулась от него.
— Мы в одном из городов Ожерелья, — ответила Ксейна. Ее голос почему-то эхо не повторило. — Это один из моих замков. Положение обязывает. Сама я не люблю просторных помещений. Да и, на мой взгляд, слишком все это показушно.
— Возможно, — вздохнул я.
Когда эхо пошло на второй заход, Ксейна нахмурившись пробурчала:
— Хватит.
Эхо на полуслове замолчало.
— Спасибо.
— Не за что. Это сторожевое заклятье. Сделала, а потом до меня дошло, что я нем чуть ошиблась. Вот сейчас понабегут, поймешь.
И точно, буквально через пять минут все двери распахнулись. За каждой из них стояли вооруженные мечами и копьями латники.
— Все нормально, — успокоила всех Ксейна. — Это Рекс. А где Леся?
— У себя, — ответили ей. — Просила проинформировать ее о вашем появлении.
— Так скажи ей, — нахмурилась Ксейна. — Ты же не собираешься игнорировать мою гостью?
— Уже побежали, Менди.
— Еще одно имя! — воскликнул я. — Ну ты и даешь!
Два коротких повелевающих жеста и все двери закрылись, а мы остались вдвоем.
— Это не совсем имя, — пояснила Ксейна. — Скорее это титул. Видишь ли, я… хозяйка этого мира. Все, кого ты видел, мои слуги.
— Богато живешь, — ухмыльнулся я. — И много слуг?
— Весь мир, — спокойно ответила Ксейна. — Не позволяй им садиться тебе на шею. В противном случае они тебя закормят, отполируют и поставят на пьедестал.
Я так и встал с открытым ртом.
— Вот уже семь тысяч лет, я не могу избавиться от их внимания, — продолжила Ксейна. — Лесе, пока нравится.
Одна из дверей с шумом распахнулась.
— Ксейна! Рекс! — услышал я голос Леси, а повернувшись, увидел как она, на бегу распластавшись в воздухе, удачно вообразила себя птицей. Я, чуть сгруппировавшись, принял ее на руки. — Как хорошо, что вы оба здесь!
— Я же обещала! — возмутилась богиня.
— Без тебя тут так скучно, — протянула Леся.
— Но ты же не можешь быть рядом со мной вечно.
— Нет, — Леся обиженно взглянула на нас и ее глаза погрустнели. — Я вскоре уйду.
— Здесь тебе всегда рады, — мягко ответила Ксейна. — Я жду тебя в гости.
— Пора надевать плащ, — вздохнула Леся. — Здесь я провела много времени. Слишком много.
— Интересно, а почему мы после встреч тут же расстаемся? — встрял я. — Даже обидно.
— Я учту, — все еще с грустью в голосе улыбнулась Леся.
— Не грусти, — попросил я. — Ты прямо Фея Печали.
— Мне пора, — вздохнула Леся и растаяла в воздухе.
— Не повезло, — повернулась ко мне Ксейна. — Я на нее рассчитывала.
— Она вернется?
— Скорее всего, но не скоро. Даже я не могу ей помочь. Есть дороги, которые каждый проходит самостоятельно. Кстати, она может навещать нас хоть каждый день. Ее уровень это позволяет.
— Это радует.
В принципе, процесс обучения мало отличался от такового у среднего мага. Да, я не учил процесс наложения заклятий — я просто не сумел бы этого. А вот классификацию, возможные побочные эффекты и прочую теоретическую мелочь я изучил досконально. На меня даже накладывали некоторые из заклятий, чтобы я тренировался в опознавании и снятии наложенных, но не слишком полезных для здоровья. В общем, поблажек мне не делали, но и пытаться обучать осла игре на скрипке не желали.
Параллельно я учился фехтованию, но не спортивному, а боевому. Первый раз мне было непривычно держать зачарованный меч. Причем меч запрограммированный на исчезновение при смертельном ударе или тяжелом ранении. Как я узнал позднее, практически все маги умеют фехтовать. Некоторые даже ни разу не держа клинок в руках.
Конечно, не все было гладко. Из крупных неприятностей можно отметить одного студента, который начал доставать всех подряд. Наконец, я не выдержал и при всех объяснил ему, что он неправ, что я съем его, если он будет продолжать в том же духе. Причем, есть я его буду живьем.
