Головы големов резко наклонились, железные солдаты развернулись и уставили свои копья на друзей.
― И что нам делать? ― взволнованно спросил Кристофер.
― Я не знаю, ― пытаясь успокоиться, ответил Билл.
Мгновение, и один из големов, размахнувшись, направил копье в сторону Эмили, но ловкий выстрел Виктора сбил его, и копье врезалось в пол недалеко от девушки. Эмили немедленно бросилась к друзьям.
Оружие големов исчезло, их кисти сжались в кулаки. Мгновение и големы с яростью ударили в пол, сбив с ног всех семерых. Быстро поднявшись, друзья вместе с Савианом бросились под неповоротливых великанов.
― Давайте все вместе! ― крикнул Билл.
В мгновение стрелы Виктора и Савиана, кинжалы Эмили, пули Энеи ударили в големов. Яркие полупрозрачные сферы Кристофера, Билла и Кейт били големов по головам, так что железные стражи начали теряться в пространстве, не успевая ничего сделать и ударяя руками в пустоту. Один голем начал накланяться назад, в руках Билла появилась веревка. Переглянувшись с Кристофером и кинув ему один конец, юноша взобрался на руку великана, перекинул вокруг головы веревку и спрыгнул вниз. Друзья вместе начали натягивать концы веревки на себя. Голем упал спиной вниз.
Небольшая улыбка на лицах обоих тут же сменилась разочарованием: в мгновение голова голема повернулась лицом к подросткам, и горящие синим глаза впились в юношей, затем туловище и ноги также повернулись через себя к разочарованным друзьям. Мгновение и веревка порвалась, ненадолго потерявший равновесие великан ударил в стену рукой. Через несколько секунд ослепительный яркий солнечный свет наполнил комнату. Продолжая отбиваться от големов, друзья бросились к выходу. При помощи Виктора Савиан выбрался из комнаты и, отбежав чуть дальше в лес, начал издавать звуки похожие на крики птиц.
― Сейчас п"хидет помощь! ― закончив, крикнул тарк.
― Скорее бы, ― с надеждой ответила Эмили.
Тем временем големы начали действовать более агрессивно: друзьям приходилось уворачиваться от их кулаков, с невероятной силой ударявших в землю, и десятков полупрозрачных сфер направленных в них. Но через несколько минут небольшое землетрясение вновь сбило всех семерых с ног. Мгновение и из-под земли вырвалось несколько существ. Все их тело: и руки, и ноги, и голова ― все это составляли переплетенные между собой корни. Из глубины их тела просвечивалось странное изумрудное свечение; обернувшись к Савиану, существа поклонились и затем начали биться с големами.
― Бежим! ― крикнул тарк остальным и, прихрамывая, бросился прочь от места битвы.
Не медля ни минуты, все шестеро бросились за ним, все дальше уходя от эпицентра сражения. Но все же жалостливый последний крик заставил всех семерых обернуться. Одно из существ, что спасло друзей от гибели, было ранено, затем голем проткнул насквозь копьем это беспомощное существо, и оно, издавая жалобные крики, рухнуло вниз. Но после големы перестали что-либо делать, синее свечение в их глазах исчезло: железные великаны стояли без движения. Воспользовавшись моментом, оставшиеся существа окутали големов корнями и опрокинули на землю.
― Как они выжили? - я думала, их всех истребили здесь, ― недоумевала Кейт.
― Вы их выхаживали, верно? ― Энея повернулась к Савиану.
― Мы не могли допустить их исчезновения, ― ответил тарк.
― Они действительно прекрасны, ― немного подойдя ближе, чтобы видеть этих существ, сказала Кейт.
― А кто они? - поинтересовалась Эмили, подойдя к подруге.
― Хранители лесов. Они живут в мире с эльфами на их островах. Здесь уже их почти не осталось, многих истребили, ― печально ответила Кейт.
― Все идем, уже вечереет, ― произнес Билл.
Савиан, немного облокотившись на Билла, направился вперед, все остальные последовали за ними. Тем временем солнце действительно начало постепенно спускаться с небосклона, утягивая за собой жару и оставляя лишь приятный прохладный ветерок.
Через несколько минут между деревьями стал виднеться огонь, и вскоре семеро путников вышли к небольшой деревне. Несколько десятков домиков, в центре - постройка чуть большая по размеру, чем все остальные. Никакой охраны или заграждений ― обычная деревня, ничем не примечательная, с ветхими домиками, где повсюду бегали ребятишки, играя возле вращающихся огненных сфер. С неким удивлением Кристофер, Эмили и Виктор проходили мимо домиков в центр. Из-за увиденного ранее: либо руины, либо пожарища, друзья и не надеялись увидеть такую мирную картину. На мгновение показалось даже, что они дома, но все же это был другой мир, где было то, чего не могло быть на Земле... Скоро они подошли к небольшому трактиру в центре деревушки ― тому самому крупному дому, что выделялся среди других.
В трактире жизнь била ключом: играла музыка, везде все смеялись, шутили, танцевали и подпевали, и троим друзьям казалось, что это один из немногих островков жизни в этом мире, до которого еще не дошла война, либо просто все эти жители не хотели, чтобы она приходила. Подойдя к стойке, Билл заказал два номера, после чего вечно улыбающаяся женщина с удовольствием показала их друзьям, незаметно затем удалившись. Оба номера были просторными и уютными, впрочем, что еще нужно уставшим путникам. Затем друзья спустились, заказали еды и напитков и приступили к ужину, голодно поедая пищу. Потом полились разговоры, смех, веселье. И так минута за минутой, час за часом семеро путников общались, ели, пока последние лучи солнца не исчезли с небосклона и не наступила ночь. Поэтому, друзья распрощались и отправились в уже ожидающие их кровати. После столь тяжелого дня все просто валились с ног, и единственная мысль, которая приходила на ум ― это как бы быстрее заснуть, ведь завтра все должно было решиться.
***
Двери кабинета Дортфура распахнулись, и в сопровождении двух охранников молодая женщина вошла внутрь. Неизвестная сделала характерный взмах рукой, и оба воина удалились.
― Здравствуйте, Альберт, ― подойдя к столу, за которым сидел магистр, поприветствовала мужчину незнакомка.
На столе Дортфура лежала старая, покрытая слоем пыли книга, ее страницы пожелтели. Как только женщина вошла в кабинет, магистр закрыл ее, на обложке смутно поблескивало потускневшее золотое дерево. Затем взмах руки - книга плавно переместилась в ящик, а листы бумаги начали неохотно ложиться на стол перед магистром.
― Здравствуй, Сирена. Что привело тебя сюда? - я просил не беспокоить меня, ― мужчина, не смотря на вошедшую, продолжал заниматься работой.
― Прошу прощения... Сегодня в семь часов дня было зафиксировано несанкционированное проникновение на объект Љ16, ― после этих слов в глазах магистра вспыхнул изумрудный отблеск и тут же исчез.
