Нехорошо, конечно, получилось с Гархом. Самое противное, что приходится изо всех сил сдерживаться, чтобы не закричать: "Я же вас предупреждала!" - да, предупреждала, но и сама ещё не понимала, где собака порылась. Тут и гордиться нечем. Потому-то мы и бьём лошадей по бокам. Нам нужно как можно скорее выйти на связь с человеком, который по определению должен быть умнее всех нас. Главный маг сил Света, что ты! Его и в лицо почти никто не знает, не то что по имени. Кстати, надо будет спросить, если, конечно, это имечко - не военная тайна. Как в эпоху холодной войны: имена, явки, пароли. Даже спать не хочется несмотря на бессонную ночь.
А Йогетор-то мне не просто так вспомнился. Недалеко от нашей компании по дороге мечется крылатая тень. Ну, птичка какая-то. Вот бы сюда этого монашка с бумажкой на пару секунд, чтобы сказал, всё ли в порядке с пищеварением у этой птички. Судя по размаху крыльев, это отнюдь не воробей.
Поднимаю я глаза и вижу, что вечеринка в самом разгаре, потому что не птичка это, а самый настоящий сулор. Откуда? Они ведь только на юго-востоке водятся, в государстве Вендар и в приграничных областях Минройской Империи. Или это - часть того самого подкрепления, которым хвастались греллы ещё позавчера? На спине сулора сидит погонщик, но узнать, кто он по национальности, мешает бьющее в глаза солнце. Да и неважно это. Лимах в двух к северу замечаю второго сулора. Похоже, над нами установлен круглосуточный надзор. Нет, не так и глуп Азгар, как мы думали раньше. Жаль, нет ружья, а то сняли бы голубчиков с первого выстрела. А лучше бы вообще гранатомёт, с такой прелестью нас вообще бы никто не тронул.
Я подъехала к Зейтту и глазами показала наверх.
–Видел, - дахрейец махнул рукой, - они уже часа три над нами висят. Хоть что-то знакомое на этом "покрывале степей". Веришь, я мечтаю увидеть нормальное, высокое дерево! И как тут люди живут?
–Не ворчи. Ты совсем как старый дед.
–Да хоть бабка! Я вырос в лесу и там же рассчитываю умереть. По крайней мере, в Дахрейе почти не бывает засух. Слышишь, как Таликор плюётся?
Я кивнула, едва сдерживая смех. Доблестный минройский рыцарь вздумал запеть героически-патриотическую балладу и, разумеется, наглотался степной пыли. А на лице Зейтта вновь появилось мечтательное выражение - так было каждый раз, когда он вспоминал о родине. Затем он тряхнул головой и продолжил, морщась так, будто сжевал лимон вместе с кожурой:
–И ладно бы это, но сами муатийцы… их - миллионы, и все на одно лицо! Едешь так по степи, а навстречу человек, внешне - вылитый Рор, а внутри? То-то! Я слышал, у вас в Айреке такая же проблема.
–Называется Китай.
–Они тоже все на одно лицо?
–Да, причём их куда больше, чем можно себе представить. Как бы так… Ты в каких странах у нас был?
–Америка, штат Колорадо, и Аргентина.
–Ну, тогда ты ничего видел. Китай - это очень примечательная страна. Например, в их ресторанах самое популярное блюдо - "битва тигра с драконом". Знаешь, что это?
–Понятия не имею.
–Уличная кошка под змеиным соусом.
–Фу, гадость какая!
–Скажи, а большие кошки в Нурекне вообще водятся?
–Да всё у нас водится, всё то же, что у вас, кроме… тех, что в Австралии. Это уже ваше, родное. Впрочем, никто не знает, что скрывается за Изменчивым Лесом на востоке. Говорят, там огнедышащие горы… я знаю, как называются вулканы, я просто цитирую Кхарто. Во-от. Тамошнюю живность никто не видал, потому-то все байки травят, о летучих рыбах и прочей гадости. Сам-то я там никогда не был.
–С кем не бывает.
–Издеваешься? Конечно, тебе хорошо, в прошлой жизни ты была в каждом уголке Обитаемых Земель.
–Очередное пророчество?
–Люди говорят.
–Да… есть одна история из жизни. Пришёл как-то раз к людям пророк и принёс им истину, а ему сказали: "Лучше бы ты принёс штопор"…
Зейтт хихикнул:
–Откуда это?
–В Интернете прочитала. Кстати, что-то мне наш Фрекатта не нравится.
–Чего так?
–Он ведёт себя так же, как в Горах Дракона, когда ему вздумалось с высшим разумом пообщаться. Медитирует, блин. Сейчас с коня свалится!
–Вроде не должен. Он же мудрец.
–Мудрец - это тот, кто, даже стремясь к высокому, никогда не выпрыгивает из штанов. Сечёшь? К тому же, его мудрость довольно специфична. Он как наши учёные: знает, что было пятьсот лет назад, но не может предсказать погоду на два дня вперёд. Я спрашивала. Слушай, ты, вдохновенный кудесник, Мамай губастый! Фрекатта, я к тебе обращаюсь! Что, ушёл в астрал, вернусь не скоро? Э-эй, плохой отец, хороший танцор! Как там проявления руководящей роли партии? В смысле - ордена. Ну, чего молчишь, я к тебе обращаюсь! Фрекатта!
–Я вижу… кровь…
–Увидишь. На лбу у себя и увидишь. Что делать-то будем? Сначала в Дершат поедем или в Храм Света? Синичка, журавлик, прочий зоопарк? А вдруг вместо одного Талисмана Азгар получит оба?
–Настоятель… ещё не уверен, как будет лучше. А будет - хуже. Кровь и смерть. Я видел это. Перекрёстку не устоять.
–Когда? - прищурился Таликор.
–Скоро.
–Я ж говорила, типичный учёный.
Фрекатта отвечать не стал. После разговорчиков в виртуальной реальности он чувствовал себя отвратительно, а выглядел и того гаже. Лицо серое, на лбу холодный пот, руки дрожат - мрак. И охота же человеку заниматься мазохизмом! До Перекрёстка ехать всего ничего, пообщался бы с начальством в тихой и относительно мирной обстановке. Нет же, фигнёй страдает. Неужели его так задели высказывания Йогетора в свой адрес? Идиот! Оба они… эти самые.
–Что бы это значило? - задумался Зейтт. - Кровь, смерть, всё плохо…
–Каркает, - я пожала плечами, - боюсь, как бы на самом деле беды не было. Мама родная! Вон Перекрёсток. Ты видишь? Да… А вокруг - кошмар ходячий. Столько народу я даже на день Города не видела. Слышь, а что, мы одни будем против всех драться?
–Против всех - это против кого?
–Ну, орки, муатийцы, греллы, вон их сколько, а у нас всего одна крепость. Есть у нас вообще союзники?
–Эльфы Белоозёрья.
–А ещё?
–Куданна, конечно. И все эльфийские княжества, они, эльфы то есть, орков на дух не переносят, но ты, наверное, и сама это поняла.
–А люди?
–Деллари. Они обязательно поддержат нас, только… страна очень ослаблена, вот уже много веков они воюют с Дершатом, сама понимаешь, в каком состоянии их армия. Что до минройцев - извини, Таликор - то они придут в том случае, если война переберётся через Касаду. А это, конечно, рано или поздно случится. Империи ещё повезло, что Тругг и Вендар сейчас отвлечены на Перекрёсток. Вот. Настоящие воины есть только в Деллари и Дахрейе, а остальные гроша ломаного не стоят.
