NN
Пленники на пленников походили едва ли. Их привели в кабинет Керна. Аллаэта смущенно стояла в углу, переминаясь с ноги на ногу, рядом с ней один вампир в черно-красном плаще. Штэйн расслаблено уселся за хозяйский стол, задрав на оный ноги в черных кожаных сапогах. У окна еще двое охранников. Самого Керна нигде не было видно.
Я осторожно прикрыла дверь в кабинет, надеясь, что меня пока еще не услышали. Рок тихо трясся у меня за спиной.
— Хватит дрожать! — шепотом процедила я, не оборачиваясь. — Стой на стреме. Как услышишь, что кто-то приближается — сразу скажи.
— Ха-р-рашо…
Я вновь приникла к двери, прислушиваясь.
— Ну как тебе работается у нового Мастера, а Рид? — голос Штэйна был веселым и беззаботным. Казалось не его, а он держал под стражей вампиров.
Ответ Рида я не услышала. Зато меня осенила гениальная идея, как вытащить Аллаэту, ну… и может быть Штэйна отсюда.
Через минуту в дверь неловко застучались и, не дожидаясь ответа, приоткрыли. Внутрь просунулась угловатая веснушчатая мордашка и беспокойно поинтересовалась у стоящего ближе всего охранника:
— Извините, я заплутал немного в поисках уборной. Не проводите меня, а то у вас тут нереально что-либо найти.
Страж удивленно обернулся и вскинул брови. Рок смущенно улыбнулся и добавил, сжимая колени и приседая:
— Очень уж хочется…
Штэйн и Аллаэта, заметив знакомое лицо, догадались, что и Алиэн где-то поблизости. Страж брезгливо поморщился и, кивнув двум другим, вышел из кабинета. Подгоняя Рока впереди себя, он вел его в соседний коридор, как вдруг позади кто-то положил руку ему на плечо. Мужчина спокойно начал оборачиваться, не ожидая подлости.
— Привет! Спасибо, мы сами справимся! — дружелюбно улыбнулась Алиэн и с размаху опустила тяжелую вазу с цветами на голову незадачливому стражу. Ноги у того подкосились и он грузно шлепнулся на пол. Хладнокровно оттащив бессознательное тело в самый темный угол, заговорщики ехидно усмехнулись и, потирая руки, пошли к кабинету. Двое против двух — вполне честно, не находите?
Не успела закрыться дверь за странным мальчишкой, как в нее снова вежливо постучали и опять же, не дожидаясь ответа, открыли. На этот раз в кабинет быстро и с широкой улыбкой на лице вошла девушка в красном платье. Охранники недоуменно переглянулись, посмотрели в сторону на двойника-Аллаэту и бросились к Алиэн, на ходу доставая мечи. Штэйн среагировал моментально. Вскочил из-за стола, перепрыгнув через него, и поставил подножку тому самому Риду. Страж неловко взмахнул руками, словно птица, и случайно столкнул на ходу с полки каменный бюст самого Керна. Бюст, ринулся следом, с грохотом падая об пол.
Все на мгновение замерли, уставившись на сей шедевр. Каменный силуэт Керна лишился носа и даже стал выглядеть от этого гораздо привлекательнее, чем живой прототип.
Воспользовавшись тем, что ее противник замешкался, Алиэн как следует дала пинок противнику, одновременно отталкиваясь от его спины и делая кувырок назад. Мужчина впечатался головой в книжный шкаф и тут же был заживо погребен под десятком толстенных фолиантов.
— Рок, уводи Аллаэту назад в гостиницу! — прикрикнула Алиэн, сквозь шум падающих книг. — Сейчас сюда сбежится вся охрана. Мы отвлечем их!
— Я без тебя не пойду! — возразила Аллаэта, но ее запястье уже крепко сжимал Рок.
— Если мы не вернемся до восхода солнца — уходите из города и ищите поддержки в любой Гильдии Магов, ясно?
Рок кивнул и они исчезли за дверью. Судя по тому, что внизу все еще раздавалась музыка — бал продолжался. Зато на грохот уже сбежались остальные стражники и сам Керн. Алиэн и Штэйн к тому времени уже успешно забаррикадировали дверь шкафом, столом и каменным бюстом главного вампира.
— Хорошо мы их отвлекаем… — философски заметил мужчина, усевшись на стол и усмехаясь при каждой попытке охраны с той стороны, вышибить дверь. Дверь в кабинет была дубовая, крепкая и зачарованная от магии. Штэйн с гордостью вспомнил, что сам ее подбирал сюда.
— Йа… ас… о… но… ану! — свирепел Керн за дверью, проклиная всех на свете.
— Громче, пожалуйста, а то я не все слышу! — Алиэн прижалась к двери, насколько позволял шкаф, преграждавший ее и, зажмурившись от удовольствия, слушала бранную речь Главы клана. О том, что она может и не выбраться отсюда, девушка не думала. — Ого! А у него богатый словарный запас…
Штэйнер понимающе кивнул и усмехнулся, наблюдая за Алиэн.
— Зачем ты осталась со мной? — неожиданно спросил он, с интересом разглядывая вампиршу.
Тут девушка наконец-то вспомнила, что она безумно зла на него и ме-едленно развернувшись, с яростью посмотрела на Штэйна. Заметив ее взгляд, мужчина недоуменно вскинул брови и на всякий случай, занял на столе более удобную позицию, если вдруг девушка бросится на него с кулаками. Правда, почему так изменилось ее поведение, он не понимал.
— Ты чего? — на всякий случай, осторожно поинтересовался он.
— Я?! Я ничего! — рявкнула вампирша и, достав что-то из декольте, бросила это Штэйну в лицо. Мужчина быстро перехватил какую-то монетку и опустил глаза. Усмехнувшись, он посмотрел на девушку и пожал плечами:
— О, это мой. А я его давно ищу…
— Надо же! Подсказать ГДЕ потерял?! — Алиэн сложила руки на поясе и сверкнула глазищами исподлобья.
— Ты не нервничай, я все могу объяснить…
— Ах, можешь объяснить?! Так давай, я жду!
— Боюсь, это не самое подходящее время для такого длинного рассказа…
— О, не беспокойся, мы никуда не торопимся! — фыркнула вампирша, ткнув пальцем на дверь, за которой вампиры все еще пытались что-то сделать, чтобы попасть внутрь.
Штэйн серьезно посмотрел на девушку и указал ей на кресло, одиноко стоящее посреди кабинета. Рассказывать, когда над тобой нависает разгневанная вампирша, не хотелось.
— Я начну с самого начала. С зарождения легенды, которую, тем не менее, многие вампиры считают правдой. С истории про любовь Изгнанных Богов и про то, как появился первый вампир на земле. История, рассказанная павшей богиней Каллиэстрой и оставленная в наследие вампирам. Не перебивай, пожалуйста, — прервал открывшую рот девушку, вампир.
* * *
Ардан был зол. Да что там! Он был просто в гневе! Что позволяют себе эти людишки, отказываясь от его даров и не желая ему подчиняться?! Чем лучше те боги и богини, которым они поклоняются и устраивают в их честь жертвоприношения.
Бог был в ярости оттого что в этом жалком мире, нет ни одного живого существа, которое бы согласилось ему служить. А он мечтал о легионах существ и тварей, внимающих каждому его приходу на землю, хотел, чтобы убивали РАДИ него, любили РАДИ него, чтобы он, Ардан — бог тьмы, был самым желанным в этом мире.
