Однако добравшись до нашего ресторанчика, напиваться я передумал. Нацедил себе пол кружки светлого пива и все. Слишком много вечером и ночью будет дел. В основном меня беспокоило отсутствие Майора. Я еще пару раз посылал к нему Абрам Моисеича, но все безрезультатно. Я уже голову сломал, думая, что с ним могло произойти. Нас предали темные и держат его в бессознательном состоянии, но зачем? Он вышел из игры? Как? Попал к местному богу смерти, и он его не отпускает? Чушь. Наверное. Его похитили? И Остапа – тоже? Гадать бесполезно. Надо срочно разделываться со здешними делами и телепортироваться обратно туда, в бывшую долину ползунов, или на берег, где должны были высадиться темные и дальше идти по их следу.
Еще надо подготовиться к сегодняшнему приему: приглашения от Герцога уже принесли, причем на всех членов клана, но сразу всем пойти не удастся, тем более, что еще надо костюм себе заказать. Последние десять раз, когда я бывал в замке, из одежды на мне были только труселя и нынешний мой костюм по сравнению с этим был просто верхом совершенства... однако, ж, там будет Яринка и мне вдруг захотелось выглядеть на все сто. Я вспомнил модный бутик, из которого меня однажды изгнали, и его лизоблюдского хозяина и вздрогнул.
Я вздрогнул еще раз и открыл дверь магазина, тут же скривившись от противного голоса его хозяина. Не знаю, вспомнил ли он меня, смотрел уж больно подозрительно. Однако услышав, что мне нужен костюм для приема у герцога, тут же вернулся к своей жутко бесящей, тошнотворно лебезящей манере общения. Правда был во всем этом и один хороший момент: с последней нашей встречи для светских раутов и балов вместо средневеково-гейских одеяний в моду вошли обычные смокинги. Этой перемене я был жутко рад. Правда цена у них была совсем не обычной, будто это был не сшитый из ткани костюм, а набор артефактной брони, выкованной богом кузнецов в своей звездной кузнице.
Мне дали на выбор двадцать, на мой взгляд, абсолютно одинаковых смокингов. Я с видом знатока прошелся вдоль всего ряда, остановился около самого дешевого и купил самый дорогой. Черт с ним, не каждый день я попадаю на светский прием к сильным мира сего. И то, что на этом костюме ко всем прочим показателям добавлялось аж плюс десять к привлекательности с противоположным полом, не имеет к выбору никакого отношения.
– Сир, вы прекрасны, прекрасны...
Это опять хозяин разливается в потоках лести, хотя сейчас, глядя на себя в зеркале я непроизвольно вынужден с ним согласиться... я прекрасен, прекрасен...
Прикупив остальным по костюму попроще, атласный плащ для Пофига и пяток пар ботинок, я телепортом вернулся домой. Для Альдии и МарьИвановны я платья брать не решился, пусть сами купят себе что захотят, а нам еще к предстоящей вылазке подготовиться нужно. Раздвижная лестница, крючья, веревка, пустые сумки; факелы, а лучше заклинания ночного видения; заклинание левитации, слава богам, два таких одноразовых заклинания нашлись в перетащенной из пещеры ползунов куче барахла... Много чего надо было, а до приема осталось всего несколько часов.
Наобнимавшись с прибывшими эльфами и попросив Антонио, показать вмиг погрустневшим Элю и Рому их новую комнату, вручил девушкам по тяжелому кошелю золота и отправил их принарядиться, я открыл наше собрание. Материальная часть в основном оказалась подготовленной, как и самая сложная часть плана была выполнена, если она сработала, то остальное не должно представлять проблем. Нам осталось только переодеться, чтобы Пофиг смог совершить отвлекающий маневр.
Облачившись в смокинги, мы по очереди не спеша дефилировали перед Пофигом, пока он удовлетворенно не кивал головой. Потом он пять минут сидел, внимательно рассматривая свою переносицу. Наконец, он очнулся и щелкнул пальцами: тут же рядом с ним появились Калян, Добрыня, Олдриг и я – полные наши копии стояли, неуверенно крутя головами. Затем они зашагали по залу, аккуратно обходя или переступая через все встречающиеся по пути препятствия. Я подошел поближе к своему клону, тот махнул мне головой и улыбнулся. Облаченная в полный доспех фигура Добрыни зарычала на меня, и я поспешно отпрыгнул в сторону. Черт, если я, зная, что это клоны, так отреагировал, то и зеваки на улицах, надеюсь, не будут лезть к нам близко и не разоблачат нашу маленькую хитрость. Отличная вещь это заклинание клонирования.
– Олдриг переоденься и выдвигайся к дому ювелира, как только он уедет, дай нам сигнал.
Олдриг мигнул и исчез. Неужто, наконец, стелс получил? Неплохо, уже не зря к эльфам в гости съездили.
– Пофиг, кареты прибудут в семь тридцать. Загружаетесь и не торопясь, длинной дорогой катитесь к замку герцога, но только так, что бы вас видели. Нам свидетели нужны, пусть клоны ручками, что ли толпе машут.
– Да понял, я понял, идите уже.
– Выдвигаемся.
Мы спустились в подвал, затем еще ниже в подпол, там под одним из ковров пряталась каменная плита перекрывающая спуск в городские катакомбы. Спустившись по ветхой лестнице, мы оказались в длинном коридоре, стены которого были выложены красно-коричневым кирпичом, и наполненном мерзко пищащими крысами. Добрыня выхлебал пяток приготовленных для него Пофигом усиливающих эликсиров и попер вперед как танк. Бросающиеся на него крысы, от удара кувалды разлетались в разные стороны брызгами крови и кусками плоти. Начавший подниматься с пола каменный голем, получил такой удар в грудной камень, что отлетел назад метров на десять, и рассыпался прахом от удара по голове, так и, не успев, как следует собраться в целую фигуру. Мы шли сзади, Калян сверяясь с картой, направлял наше движение, я стрелял по избежавшим Добрынинского молота крысам из арбалета. Пару раз Добрыня чуть не застрял в узких переходах, но потом мы вновь выбирались на широкие подземные проспекты и продолжали двигаться вперед чуть ли не бегом. По ходу дела, я отмечал на карте перспективные места для нашей дальнейшей прокачки. Первый был инстанс: “Подземное кладбище”, рекомендованное для игроков от сотого уровня, но зайти можно было и нам. Второе место представляло собой кажущийся бесконечным подземный зал с рядами колон, освещенный зеленоватым фосфоресцирующим светом мигрирующей повсюду плесени. В этом неверном свете я заметил недалеко от входа сгорбленную фигуру, один вид которой вызвал у меня отвращение, но уровень твари был сто двадцатый, самое то для прохождения группой. Пара встреченных нами по пути скелетов-лучников, тоже не вызвали никаких проблем. Их стрелы бессильно отрикошетили от брони Добрыни, его же кувалда отрикошечивать от их пустых голов отказалась, превратив их в костяную крошку. Потом еще пара минут, и мы оказались на месте.
– Вот, это дырень!
– Мда, я думал, она поменьше будет, если вообще будет. План явно сработал на двести процентов.
План этот мы начали разрабатывать, как только получили задание от Дриады на ограбление ювелира герцога. Под впечатлением от вылупившихся из нас жутких созданий мы и не думали затягивать с его выполнением, но подходящий случай выпал сегодня, когда внимание ювелира было отвлечено пришедшей за покупками эльфийской принцессой, и тем фактом, что вечером он уедет на прием к герцогу. Изображающий из себя охранника-грузчика Калян настоял, что бы продажа и покупка огромного количества драгметаллов и ювелирных изделий проходила в защищенном хранилище, где тот держал все свои изделия. Толпа охранников проводила их до настоящих банковских дверей, стальной монолитной хрени чуть ли не в метр толщиной. Внутрь зашли Калян с эльфийкой и ювелир с охранником. Калян сбросил на пол три тяжеленные сумки и начал доставать из них золото серебро и камни, яростно торгуясь за каждый лот. Когда товары закончились, Калян предложил эльфе выбрать себе драгоценности по вкусу. Ювелир на нее отвлекся, но охранник продолжал следить за ним во все глаза, но это было бесполезно. Все уже было сделано раньше: обычных холщевых сумок было не три, а четыре. Одна, с наложенным на нее заклинанием невидимости, осталась лежать на полу в нужном углу комнаты. Ее содержимое, почти двести литров кислоты, надоенной нами из поверженного тела Королевы ползунов, было разлито в специальную посуду с определенной прочностью. Ровно через час после того, как все благополучно покинули хранилище, кислота разъела первые бутыли, выливаясь на пол и прожигая в нем углубление. Потом каждые пятнадцать минут все повторялось. Новые бутыли выплескивали свое содержимое, прожигая сначала пол, потом грунт и кирпичные стены катакомб. Правда, Калян явно не рассчитал ее разъедающих свойств. Кислота пожгла не только все вышеперечисленное, но и все остальное – еще минимум три различных перекрытия, отделяющих друг от друга последующие уровни этих самых катакомб. И снизу из образовавшейся дыры доносились настолько жуткие звуки от обитающих там чудовищ, что мне стало не по себе.
