Девушка неожиданно заявила им, что люди обязательно должны увидеть это место, что всё теперь будет как прежде и она сумеет их убедить не разрушать с трудом ожившую природу планеты…. Но Лютый её тут же спусти с небес на землю, задав всего несколько вопросов. Как люди поступят с древесиной гигантов? Что будет с животными и птицами? Как отнесутся к появлению в чьей-то собственности плодородной не заражённой почвы другие анклавы? Что сделает тяжёлая техника и вероятные бои с окружающей их землёй и более мелкими растениями всей долины?
С каждым вопросом лицо девушки теряло светящеюся эйфорию, пусть она и старалась возражать Лютому, но уже на десятом вопросе Минигуль лишь молчала, всё сильней погружаясь в тягостные мысли о будущем человечества. Ей теперь было куда понятнее что и зачем делает госпожа Тень, и почему ей попросту повезло попасть в подобное место. А также девушка наконец осознала, что отсюда её никто никогда не отпустит!
- И что теперь? – с влажными глазами с трудом спросила тогда пленница Тени.
- Помоги мне возродить старый мир, очистив планету. Помоги изменить человечество, сделав его частью этого мира! Ведь люди не только мои враги, ещё вы и наиболее вероятные мои союзники. Подумай, обсуди всё со своим недавним спасителем. Я дам тебе несколько дней на раздумья.
После того разговора Тень не встречалась с девушкой очень долго, тратя почти всё своё время на расширение собственных владений и наблюдение за внешней враждебной средой.
За то время пока Минигуль думала и обсуждала все плюсы и минусы положительного решения с Лютым, Тень сумела неплохо продвинуться на юго-восток, в ту сторону, куда уходил местный горный хребет.
Смыв ежедневными дождями верхний грязный слой каменистой почвы хребта, она сумела засеять это место спорами и семенами мелких растений, что позволило накопить первый уровень плодородного слоя в мелких каменных выемках местности. А уже после, посадив с помощью птиц семена особых растений, пробила их корнями несколько тонких ходов до водоносного слоя, вновь, как и прежде, заставив множество мелких ручьёв стекаться в горное озеро.
После появления постоянного источника чистой воды процесс озеленения гор пошёл веселее!
Сперва Тени пришлось подождать пока озеро переполнится и найдёт новый выход, куда начали стекать все собранные дождями ядовитые и радиоактивные осадки, а после того как концентрация их наконец снизилась, больше тысячи птиц разбросали по округе, и в само озеро, кусочки плесени и мхов, нёсших на себе выведенные ею когда-то бактерии. Попав в благоприятную для себя среду, мелкие дезинфекторы начали активно размножаться, перерабатывая на безвредные компоненты древние реагенты, а мхи и плесень, благодаря влажной среде, принялись селиться среди камней и вдоль берега, медленно разрушая твёрдую горную породу.
И пусть пройдут ещё десятки лет упорной работы прежде чем голый камень превратится сперва в пущенный, а затем и в плодородный зелёный склон, но даже сейчас наличие налёта плесени на камнях и небольших полянок из мхов и лишайников сильно повышали способность местности удерживать влагу, одновременно смягчая среду обитания.
Всевозможные насекомые и мелкие пресмыкающиеся, недавно выведенные тенью из других мелких животных, чувствовали себя здесь теперь просто прекрасно.
Пока же Тень была занята всей этой работой, Минигуль наконец созрела, приняв ожидаемо положительно решение. Правда это решение далось ей тяжело – было непросто порвать со старым миром, полностью приняв новую судьбу. И вот теперь девушка уже целых пять дней спит внутри древа рождения, претерпевая совершенно другие изменения, нежели те что происходили когда-то с Лютым.
Самка нового вида должна была стать последней линией обороны владений духа природы, а также главной движущей силой эволюционных процессов среди изменённых людей! Найденные в теле искажённых нуклеиновые цепочки позволили Тени добиться просто потрясающих результатов в своих симуляциях!
Вскоре их мир получит первую повелительницу жизни и смерти.
Глава 11
Лютому потребовалось больше двенадцати дней на полную перестройку подкожного покрова. Сама кожа тоже стала гораздо грубее, но главное под ней разрослась целая многослойная сеть, словно сплетённая из миллионов тончайших титановых нитей. Этакий аналог кольчуги. Защита эта шла от пяток и до самого черепа, защищая внутренние органы лесного чёрта от когтей, ножей, и прочих колющих-режущих приспособлений. Верхний слой пробьют, не без этого, но ни до мышечных волокон, ни до крупных кровеносных сосудов уже не достанут. Даже от мелкого калибра защитит!
В качестве прообраза Лютый пользовался армированной оплёткой бронированных кабелей из далёкого прошлого, где плетение стальной брони походило на плетение шнура, в котором нити перемежатся в бесконечном цикле, при этом состоя из таких-же ещё более мелких плетений – очень серьёзная и трудно уничтожимая защита. При этом для суставов плеча и локтя, где такая защита становилась слишком слабой по причине необходимости её сгибания, он дополнительно нарастил на внешней стороне суставов защитные пластины вроде налокотников, состоявших правда из трёх малоподвижных крупных сегментов.
Только вот этого не хватит для серьёзно заварушки - крупный калибр или взрывная волна вполне преодолеют такую защиту, о чём Лютый не забывал. Не забывал, и уже начал принимать меры – в первую очередь решив начать с позвоночника.
Позвонки на его спине уже имели немалое утолщение, продолжая разрастаться в ширь, копируя по своей форме лучшие образцы человекоподобной экзоскелетной брони из далёкого прошлого. Такой позвоночник куда лучше будет держать нагрузку, а при попытке выломать его в обратную сторону он будет цепляться сам за себя стопорами, превращаясь в монолитную систему. Эффективно, но пока выглядело крипово – словно его позвонки начали вылезать из спины.
Но зато теперь по части защиты и боеспособности он сумел продвинуться куда серьёзнее, заложив первый фундамент на пути к совершенствованию тела! Позже к этому позвоночнику можно будет и дальше прикреплять куски внешнего скелета, срощенные с броневыми пластинами, превратив себя в настоящего рыцаря леса.
Тень продолжала внимательно наблюдать за Лютым, и пока что всё это нагромождение тканей на взгляд неё не очень надёжно. Но она понимала, что как только внутренний и внешний слои клеток будут армированы нитридом титана, а отмерших тканей накопится достаточно чтоб образовать толстый слой защиты, тело Лютого превратятся в могучее оружие, которое не смогут прокусить даже её самые сильные звери! Раздавить? Возможно. Прокусить – нет!
В дополнение к этому его руки от предплечий до кончиков пальцев, как самые подверженные ударным воздействиям части тела, уже обрастали дополнительным видом панциря, способным защитить в будущем как сами предплечья, так и фаланги или костяшки пальцев, и даже добавить будущим врагам дополнительных рваных ран. Сросшиеся с костями рук пластины уже сейчас выглядели словно перчатка древнего латного рыцаря: каждая фаланга имела на передней своей части короткое острое удлинение, гармонично сочетавшееся с задней частью, следующей за ней фаланги, так, что в вытянутом состоянии пальцы складывались в единую монолитную систему и каждая предыдущая часть кисти поддерживала следующую за ней. Это сводило на нет угрозу вывернуть суставы в обратную сторону, хоть эластичность руки сильно страдала. Кончики же пальцев будучи превращены в острые прямые когти, способные разодрать любую прочную шкуру, были также призваны не только царапаться, но и помочь в том, чтобы карабкаться по отвесным поверхностям.
И пусть сжимать кулаки Лютому приходилось несильно и очень аккуратно (острые когти могли легко проткнуть мягкое основание ладони) но стремительно грубевшие ладони, армированные более тонкой версией кольчуги, вскоре и этот недостаток будут способны нивелировать, и тогда удар кулаком с его бронированными фалангами и заострёнными костяшками пястных костей, вкупе с возросшей массой самих рук, будут способны наносить просто огромный урон даже крупным зверям. А уж человеческий череп от такого удара и вовсе просто расколется на части.
