Я сегодня получила наглядное представление о том, что делают сутки поноса с человеком. А господин Райхерт не выглядел ни больным, ни измученным, ни истощенным. Напрашивается вывод: нашелся кто-то, кто смог понять, в чем дело, обнаружить мой конструкт и развеять его. То есть, у них, у врагов, есть маг. Неизвестно, насколько он сильный и умелый, но на это действие его хватило. Жаль, не видать мне второго миллиона. Ну да и пес с ним, и так неплохо вышло.
Дальше: этот маг умеет делать какие-то штуки, которые позволяют защититься от действия магии. Штуки эти, судя по всему, одноразовые, но все равно стали для меня весьма неприятным сюрпризом. Надо будет при случае выспросить у Мирланды про эту защиту. Возможно, теперь уже мне придется защищаться. Или, вон, Саныча защищать с Ромкой. Кстати, скорее всего, именно поэтому на меня сегодня и устроили охоту. Увидели магическое воздействие на юриста, вычислили, кто это сделал, и решили либо прикончить конкурента, либо…
Да, как-то эта мысль меня сразу и не посетила. Могли хотеть для начала поговорить. Но для чего тогда такой заход? Послали бы человека, он бы тактично предложил встретиться. И не думаю, что я бы сильно упиралась. А тут… Значит, говорить если и хотели, то на своей территории и на своих условиях. Да и наезд на Саныча забывать нельзя.
Вот, млин… опять все запутывается. Опять надо к тренеру идти, нести ему информацию, получать волшебные пендели… Ведь наверняка я что-то, да упустила, что-то, да сделала не так. Но вот что?
Я мысленно перебрала все свои последние выкрутасы. Ну да, можно было пойти другим путем. Но это — если знать заранее, как все произойдет. А я ведь не знала! Зато добыла ценную информацию, хотя и не самым удачным образом. Ведь кроме обычных бандитов есть еще те, кто меня сегодня ловил.
Я включила телефон и принялась всматриваться в картинку. Изображение получилось не очень четким, смазанным. Еще сказались темнота и специфическая подсветка. Но главное разглядеть было вполне возможным. Форма носа, форма ушей — уже этого достаточно для того, чтобы заподозрить чужака. А для того, чтобы отпали все возможные сомнения, еще две небольшие детали. Клыки, торчащие из нижней челюсти и вертикальные зрачки, прямо, как у моего Марка. И еще одно: глаза были абсолютно черные. Где-то я такие видела, вот только не могла вспомнить, где именно. Ну да ничего, вспомнится. А сейчас уже поздно, спать пора. Да и надо бы на брови поглядеть. Может, лечилка сможет их восстановить?
О чем могут болтать две подружки? Да о чем угодно! С равной степенью вероятности разговоры могут идти о сущих пустяках и о проблемах глобального мироустройства, и все это с равной степенью несерьезности. Вот и мы с Миркой так же. Об одном, о другом, о третьем, с темы на тему, не задерживаясь особо ни на чем. Переползли на магию, и тут Мирланда мне и говорит:
— О, я же совсем забыла!
— И что же ты забыла? — задала я естественный вопрос.
— Я же тут для тебя магический конструкт отыскала.
— Да? А какой?
Ленивая расслабленность во мне тут же сменилась азартом. С недавних пор я вообще стала с большим интересом обращать внимание на все, так или иначе касающееся магии. А тут — специально для меня!
Мирланда с видимым усилием достала с полки здоровенный фолиант и водрузила его на стол. Расстегнула медные застежки, откинула деревянную крышку и принялась листать толстые желтоватые листы. Я слышала о пергаментах, но книгу из кожи видела впервые. А пока я разглядывала удивительную конструкцию, подруга бережно переворачивала страницу за страницей, бормоча себе под нос:
— Не то, опять не то… ну где же оно… вот!
Мирка, наконец, отыскала нужный лист, и я вместе с ней глянула на пергамент. Читать я даже не пыталась — алфавит незнакомый, язык — тоже. То, что мы с подружкой каким-то образом друг друга понимаем, это настоящее чудо. Но кроме текста на листе был еще и рисунок. Нарисовано все было качественно и подробно, и я с одного взгляда все поняла и запомнила. А запомнив, потребовала объяснений:
— И что эта штука делает?
— Этот конструкт называется "Сила гиганта". Чисто боевая магия. Она делает твои руки примерно такой же силы, что и у гигантов, живущих в северных горах. Мне этот конструкт без надобности, а ты говорила, что сражаешься голыми руками. Вот и я подумала, что тебе он как раз пригодится.
— Пригодится, еще как пригодится! — возбужденно затараторила я.
Еще бы! Это же то самое, что так долго и упорно искал Саныч. Никакой Ци, просто одно заклинание, и враги разлетаются по сторонам на десятки метров.
— Только, Тася, я не смогу тебе его показать, — извиняющимся тоном продолжила Мирланда. — Я вчера попробовала, и ту колоду — помнишь, на которой тогда сидела? Так вот, разнесла ее в щепки с одного удара.
Я помнила. Полуметровой высоты кусок здоровенного — в два моих обхвата — ствола какой-то елки. Впечатлилась. Да, мне бы вчера такое заклинание, тогда и бегать бы не пришлось, и машину жечь. Против такого удара ставь блоки, не ставь — все одно тебя снесет к едрене фене. И "каменная кожа" не поможет, все потроха в кашу превратятся. С таким ударом можно дома рушить, не то, что кости ломать.
— Все равно спасибо. Я потом, у себя попробую. Слушай, Мири, а как можно защититься от магии?
Мирланда задумалась.
— Вообще-то есть специальные конструкты, но я их не знаю. Они очень сложные, их только в академии изучают. А люди обычно пользуются амулетами. Вот такими.
Она вынула из кармана небольшой темный камушек.
— Он не слишком дорогой, но хватает его только на один раз, потом он рассыпается в пыль.
— А сделать его сложно?
— Не слишком, был бы материал.
— А из чего их делают?
— Не знаю, из каких-то кристаллов. В моих книгах ничего об этом нет.
Ну, нет — так нет.
Глава 22
Я хотела задать Мирланде еще один вопрос, но тут меня почти что оглушил пронзительный мяв. Я выдернулась из сна, бестолково хлопая глазами и пытаясь понять, где я нахожусь.
— Мя-а-а-у! — надрывался на подушке Марк.
— Тихо, тихо, все хорошо, — попыталась я успокоить котенка, и тут услышала легкий скрежет в замке входной двери. Марк зашипел, вздыбил шерсть, одним прыжком соскочил с кровати и бесследно растворился в темноте.
Та-ак! Это что, меня грабить пытаются? Я вскочила с кровати, накинула халат, сунула ноги в свои мягкие тапочки и чесанула на кухню. Осмотрела закрома. Нож? Еще приляпают превышение необходимой обороны. Был прецедент, читала я в Сети. Сковородка? Чугунная, тяжеловата. Чуть ошибешься — и будет та же фигня, что и с ножом. О! Разделочная доска! Ручка удобная, весу поменьше, авось, не пристукну с первого раза.
Я вооружилась и притаилась в кухне. Почему не стала шуметь? Потому, что была у меня уверенность: если лезут ко мне, да еще этой ночью, значит, зачем-то я все-таки кому-то понадобилась. И совершенно неважно, что хотят со мной сделать: отомстить за дохлых бандитов, выкрасть или вообще прикончить — неважно. Войдут и сделают все, что собирались. Ну, попытаются сделать. Вот только если обозначусь, то преимущества внезапности у меня уже не будет.
Тихо щелкнул, отпираясь, замок, скрипнула дверь. Послышались тихие, осторожные шаги. Я выждала немного и двинулась следом. Тапочки у меня хороши не только тем, что теплые и мягкие. В них еще и ходить можно совершенно бесшумна. А еще у меня дома пол не скрипучий. Так что я тихонько прокралась в комнату вслед за незваным визитером.
В прихожей никого — он пришел один. Ну, может, еще кто на лестнице остался, но с этим разберемся потом. Я свернула в комнату. Впереди меня кралась высокая черная фигура. Фигура пересекла гостиную и замерла у двери в спальню. В правой руке ночного гостя появился пистолет с необычно длинным стволом. Пистолет трижды негромко кашлянул, по полу со звоном покатились гильзы. Пришелец начал было поворачиваться, но я была уже у него за спиной. Саданула, как и планировала, плашмя и в полсилы. Хрясь! Моя любимая разделочная доска разлетелась вдоль на две половинки, а этот хренов киллер продолжил поворачиваться ко мне, только чуть помедленнее.
