Быстро прикончив остатки их провианта, молодой наемник насколько позволяла лодка растянулся на её дне и с расслабленным выражением лица кивнул.
— Имею. Что дальше? А точнее — где мы сейчас и куда мне топать, если ты вдруг решишь протянуть ноги?
— Сейчас мы плывем по одному из притоков той реки, по которой мы бежали от солдат Залика, а туман, который ты видишь — это граница, очерчивающая владения Фиры. Мне удалось проскочить через пограничников и сюда они скорее всего не сунутся, но места тут довольно дикие, так что не расслабляйся… Земли моей знакомой не слишком обширны, и долго тебе плутать не придется — этот приток реки заканчивается маленьким озером и как лодка доплывет до берега, просто иди к башне. Ты её сразу увидишь — эту громадину трудно пропустить. Просто принеси туда меня или мое тело, а дальше Фира уже разберется, что нужно делать… И самое главное — не показывай перед ней страха, иначе…
— Ты так говоришь, как будто мы к дракону в пасть лезем. — с усмешкой хмыкнул парень, но Даракас не разделял его веселья.
— Лучше бы мы действительно попали в пасть к одной из этих огнедышащих ящериц — если тебя не прожуют, то изнутри довольно просто выбраться, попутно вырезав этому самому дракону сердце. Но Фириараль — это нечто гораздо более страшное… — на этих словах почерневшая кожа эльфа начала принимать свой естественный белый цвет и он медленно завалился назад. — Просто… Скажи ей…
Не успев договорить свою фразу, Даракас закрыл глаза и свалился на дно их лодки, заставив её слегка покачнуться на воде.
— Эй, ушастый, что мне ей сказать-то⁈ — Подскочив к своему проводнику, молодой наемник начал тормошить его, но эльф впал то ли в транс, то ли в сон с открытыми глазами и совсем перестал двигаться. Но его грудь продолжала мерно вздыматься, а значит он был еще жив. — Нда… — Мизар поскреб растущую на лице щетину и прикрыл Даракасу глаза, чтобы их не высушило на воздухе и не сожрали какие-нибудь летающие в воздухе паразиты. — " Важной информации толком не рассказал, зато успел попугать как следует. Судя по всему эта Фирау… Фираэ… Короче эта Фира — та еще жуткая дамочка и надо держать с ней ухо востро! Вот только что мне теперь…"
Пока бывший рыбак пребывал в раздумьях, ладейка, на которой они плыли неожиданно ударилась об что-то днищем и вылетев за борт, парень с шумом плюхнулся в воду.
— Какого демона⁈ — На счастье Мизара этим «чем-то» оказался песчаный берег и вместо того, чтобы всплывать с глубины и забираться обратно через деревянный бортик, парню было достаточно просто встать на ноги — вода в этом месте была ему максимум по колено. Но сделав шаг в сторону реки молодой наемник почувствовал, как его стопа проваливается в пустоту — склон у этой реки был очень крутой и берег больше напоминал обрыв. — Еще и сапоги промочил…
Тут бывший рыбак заметил, что сапоги-то были на нем, оставленный ножом эльфийского солдата порез на груди был хорошо обработан и перебинтован, а за поясом у Мизара лежал кинжал в ножнах, который он позаимствовал у одного из бойцов Залика.
" — Хех, а остроухий-то про трофеи не забыл, да еще и подлатал, как мог. Наш человек! Даром что эльф… Ну, пора за дело! " — схватив нос покачивающейся на воде ладейки, парень вытащил её на берег и усевшись рядом с ней на песок, начал осматриваться по сторонам.
Туман, который заполнил собою все свободно пространство, мешал Мизару как следует разглядеть окрестности, но бывший рыбак все же сумел разглядеть сквозь него темную громадину какого-то высокого здания — недолго думая, он взвалил на себя бессознательного Даракаса и оставив остальные пожитки, двинулся прямиком к ней.
— Не нравится вне эта дымка… Надеюсь в этот раз я не получу стрелу в спину, а то у меня еще от прошлого попадания там ничего не заросло.
— Не получишь…
— Ушастый⁈ — от неожиданно раздавшегося над ухом сипения парень чуть было не выронил свою ношу, но быстро придя в себя он понял, что источником звука эта самая ноша и была. — Так ты что, еще в сознании?
— К сожалению… Паралич…
— А-а-а… — понимающе покивал молодой наемник, подкидывая обездвиженного эльфа на плече. — С отката так раскорячило, что даже двинуться не можешь? Знакомо дело… Я разок по юности и дурости вон тоже — хлебнул гномьей настойки после бани и в озеро нырнул. А у этих низкорослых бородачей их фирменный напиток жуткой дрянью оказался, да еще и с подвохом! Пришлось потом целую неделю скрюченным ходить…
— Знаю… — сдавленно просипел в ответ темноволосый эльф. — Пробовал как-то… Во время войны… Действительно… Дрянь…
— Вот-вот! — Продолжал забалтывать его Мизар, который как-то слышал от деревенского старосты, что сильно потрепанному человеку нельзя давать засыпать до прихода целителя, иначе он умрет. Работает ли этот метод с жителями лесного народа парень не знал, но других идей у него не было, поэтому он начал разговаривать с Даракасом, чтобы не дать ему уснуть. — А ты вообще с гномами часто встречался? А то я как-то не особо… Они правда вместо того, чтобы баб в койку тащить, берут камень и его… Ну, того самого. Или брешут?
— Лгут… Как все гномы… И женщины у них… Красивые… — охотно включился в диалог темноволосый эльф, который мог в данный момент двигать лишь своей челюстью, да и той с трудом. — Только… Низкие…
— Низкие — это не беда. Главное, чтобы было за что подержаться. — Мизар упорно продолжал тащить своего проводника к высокому темному зданию, силуэт которого с каждой секундой все четче проступал в тумане. — А если у них и грудь, и задница здоровенные, а рост маленький — то это даже хорошо! Все что нужно — будет казаться еще больше!
— Это уж точно…
Продолжая разговоры в подобном духе, пара беглецов и добралась до расположенной практически впритык к пляжу высокой черной башне, у подножия которой находилась небольшая лестница, ведущая к массивным воротам из какого-то черного металла. По бокам от них стояло несколько очень искусно сделанных каменных изваяний, что изображали эльфийских воинов, чьи лица были искажены в гримасе ужаса, а сами они как будто бы пытались от чего-то укрыться.
— Нда… Видок тут конечно мрачноватый, но определенная красота в этом есть. Интересно, это твоя знакомая нас уже заметила? — слегка поежившись Мизар посмотрел по сторонам, пытаясь найти дверной колокольчик или еще какое-нибудь приспособление, с помощью которого можно было бы подать хозяйке этого места сигнал о том, что у неё гости, но его опередили — черные ворота распахнулись настежь, показывая темный и едва освещенный провал, за которым начиналась стена непроглядного мрака.
— Что-то мне подсказывает, что да…
Глава 24
Рыбацкое очарование
* * *
— Ушастый, а эта твоя знакомая случайно людоедство не практикует? Если да, то тут будет полный комплект ведьмы из деревенских страшилок: туманное место где-то в лесу — есть, жуткого вида логово с предыдущими жертвами на входе — есть, остаются только странные вкусовые пристрастия и тяга к поеданию сырого мяса, желательно прямо из тела свежеупокоенного мертвеца…
Подбросив на плече подозрительно притихшего Даракаса, молодой наемник с опаской сделал несколько небольших шагов во тьму и как только он перешагнул порог башни ворота за его спиной захлопнулись с такой скоростью, что даже матерная ругань в голове парня не успела сформироваться полностью и он остался в полной темноте.
— И почему я сейчас вообще ни разу не удивлен? — тихо пробормотал себе под нос Мизар, аккуратно опуская темноволосого эльфа на землю и пытаясь нащупать за поясом рукоять трофейного кинжала. Но вместо этого его пальцы нащупали лишь пустоту, а где-то в окружающем его мраке послышался звонкий женский смех. — «Вот и приплыли… Кажется, сейчас меня будут жрать. »
Парень совершенно не видел, что его окружало и из-за всех сил напрягая слух, он уже приготовился продавать свою жизнь подороже, как внезапно что-то ударило его под ноги, а глаза молодого наемника резко ослепил яркий свет.
