Ознакомительная версия.
– Данька, ты выговорился?
– Да! – огрызнулся я, одной рукой запрокидывая Лэну голову, а другой обнимая его за плечи. – Ты вовсе не добрый, Котенок! И Свет твой ничем не лучше Тьмы!
Котенок снова вздохнул:
– Думаешь, мне это нравится, Данька? Это ведь только в сказках, если человек добрый, то он ничего плохого не делает. А в жизни, если Свет хочет бороться с Тьмой, то он должен быть жестоким. Нет у нас другого выхода, понимаешь?
– А это выход? Сжечь город и людей?
– Ну не весь же город… Может, никто и не пострадает. Надо сбросить пару склянок с Черным огнем на центр города, там жилых домов мало. Сгорят Клубы, мастерские, склады… Ну даже если пара домов и загорится – это же не атомная бомба! Все успеют выскочить! Зато Крылатые пойдут на Летящих.
– И все друг друга перебьют! Летящие драться умеют.
– Нет, Данька. Нам нужно, чтобы Летящие отвлеклись, стянули все силы в одно место. А мы атакуем их главную башню.
Почему-то, когда Котенок начал пересказывать свой план, он перестал казаться подлым и жестоким. Так, военная хитрость… Ну сгорит пара домов в городе – зато мы победим Летящих.
И я понял, что выгляжу теперь полным кретином.
– Ну и что мы сумеем сделать в главной башне? Неужели стоит убить правителя Летящих – и они все разбегутся и солнце появится?
– Не знаю я, Данька, – устало признался Котенок. – Я же объяснял – мне самому не все понятно. Но я чувствую, что надо атаковать главную башню.
– А где мы Черный огонь возьмем?
– Мало башен вокруг? – Котенок разве что плечами не пожал. – Неужели вы с Лэном не справитесь с одним-двумя Летящими? Башню разрушим, Черный огонь заберем. Все на пользу пойдет…
– А Летящих в башне – убьем.
– Да!
Все. Не было у меня больше возражений. Не мог я их найти, и только сердце грызла глухая, беспросветная тоска.
Я беспомощно посмотрел на Лэна:
– Младший… Это ведь твой город… Решай.
Лэн потрогал нос – кровь уже не шла, достал платок, осторожно высморкался. И сказал:
– Да я сразу понял, нет другого выхода.
Вот теперь все. Если даже Лэн соглашается…
– Давай бросим Черный огонь на другой город? – предложил я. – Здесь же твои друзья… – Я чуть не добавил «и мама», но вовремя замолчал.
На другой нельзя. Это подлость.
– А кто бросать будет? – спросил я Котенка так, словно колбы с Черным огнем уже стояли в шкафу.
– Ты, – не колеблясь ни секунды, сообщил Котенок. И торопливо заговорил, увидев мое лицо: – Я не могу, физически. У меня лапки не поднимутся – это ведь все-таки зло. Не могу я совершить такое. И Лэну нельзя, ему никак нельзя совершать злых поступков. Тьма только этого и ждет. Данька, ты пойми.
Почему-то я все должен понимать…
– Данька, ты не обижаешься? – Котенок требовательно смотрел на меня.
– Я разучился.
Мы еще говорили о чем-то – только это было так, впустую. Все уже решилось. Если бы я мог придумать выход…
Потом, поднявшись в свою спальню, я посмотрел Настоящим взглядом в зеркало. И увидел, что мое взрослое «я» улыбается. Чуть-чуть и с грустью. Но улыбается.
Котенок знал, кого брать в подручные.
Я снял с пояса меч Туака и пустые ножны Настоящего меча, повесил их на стену. Настоящий меч пока не спешил появляться, ждал своего часа. И я подумал, что, когда он наконец возникнет в ножнах, мне будет трудновато удержаться от искушения сразу же его выхватить.
Ладно, проблемы надо решать по мере поступления.
Сев на кровать, я с ненавистью смотрел на зашторенное окно. Распахнуть бы занавески – и увидеть… нет, не солнце, сейчас все-таки ночь. Просто звезды – много-много ярких звезд, как в горах. И луну… интересно, здесь одна луна или несколько? Мне когда-то снился сон, что я купаюсь ночью в озере, а потом смотрю вверх – и вижу, что над головой целая толпа разноцветных лун. Жаль, такое бывает лишь во сне.
А здесь, даже если лун и много, не хватает сущей малости – солнца.
Я услышал, как скрипнула дверь, и отвернулся от окна. В комнату заглянул Лэн.
– Ты не спишь? – зачем-то спросил он. Ах да, свет я не зажигал, а Лэн без очков…
– Заходи. – Я хлопнул в ладоши, но лампа почему-то не зажглась.
– У меня тоже не горит. – Лэн уверенно прошел по комнате, сел на край кровати. – Их давно надо было поменять, еще перед уходом. Я завтра сбегаю на склад…
– Угу, – буркнул я.
Лэн мялся, и я вдруг почувствовал неловкость. Все равно как если бы он сидел с завязанными глазами и разговаривал со мной.
– Надо поменять, – еще раз согласился я, убирая Настоящий взгляд. – А то сидим в темноте… Может, свечки есть?
– Есть, внизу. Принести?
– Да ладно, все равно спать пора. Лэн?
– Что?
– Ты извини…
– Ладно, что я, не понимаю… Данька, я тебе одну вещь скажу, только не обижайся.
У меня заныло под ложечкой.
– Ну?
– Черный огонь на город сброшу я.
– Почему?!
– Это мой город. Если ты сожжешь его – ты станешь врагом. Чужим, который пришел со своей правдой. Не обижайся!
– А если ты сожжешь город?
– Я буду предателем. Только я предам не город и не людей, потому что я их люблю. Я нашу жизнь предам. Если у нас ничего не получится – я предателем и останусь. А если получится и жизнь изменится, я буду мятежником, бунтарем.
– Революционером, – подсказал я. – Лэн, а как же Тьма?
– Потерпит, – зло буркнул Лэн. – Данька, ты согласен?
– Давай вначале добудем Черный огонь. Потом решим.
– Ладно, – легко согласился Лэн. И замолчал.
– Тебе страшно?
Лэн поерзал, а потом признался:
– Темно. Я раньше не боялся темноты, честное слово. А сейчас она… словно притаилась перед прыжком.
– Знаешь что, – сказал я. – Ложись здесь и спи.
– Правда?
– Правда.
Лэн с готовностью растянулся на кровати и повеселевшим голосом сказал:
– С тобой не страшно… Я хотел Котенка к себе позвать, а он сидит внизу и книжки читает.
– Грамотей… – согласился я. – Лэн, у нас завтра вылет, не проспать бы.
– Я рано просыпаюсь… – сонно сообщил Лэн. – Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
Я тоже закрыл глаза и лег. Рядом ровно дышал Младший, тишина стояла мертвая. Спокойной ночи… Привычное старое заклинание, может, еще первобытные люди желали друг другу перед сном спокойной ночи. И верили – так же, как и мы, – что пожелание спасет от любых бед.
Интересно, а когда я буду кидать на город колбы с Черным огнем, кому-нибудь поможет «спокойная ночь»?
Что бы ни говорил Лэн – ему нельзя сжигать город.
Ознакомительная версия.
