– Мы знали о засаде. И о том, что информации из компьютера Тархана нельзя доверять, – спокойно произнес Схинки, глядя в темные глаза комиссара. – Именно это мой господин и имел в виду, когда говорил масанам, что учел все нюансы.
– Целью акции была сама акция.
– Верно.
– Убить Тархана. Показать всем, что Темный Двор не способен защитить своих подданных.
– Верно.
Они продолжали смотреть друг другу в глаза. Не отрываясь. Не уступая.
– А еще вы хотели сдать нам Лаю, – продолжил Сантьяга. – Лаю, которая должна была убить Тархана.
– Так было задумано.
– Мало того, что мы не смогли защитить Хамзи, так еще оказывались бы с убийцей на руках. С убийцей – шасой. Ее казнь не добавила бы нам вистов.
– Расскажи вы все это до акции, я бы решил, что вы умеете читать мысли, – осклабился Схинки. – Красиво задумано?
– Красиво, – не стал спорить нав. – А что Тео? Его устранение тоже было частью плана?
– Тео не прошел экзамен, – пожал плечами Схинки. – Он должен был без колебаний выполнить приказ моего господина.
– Но Тео не служил Темному Двору.
– Ну и что? Он не прошел экзамен.
– Понимаю… – Сантьяга провел рукой по идеально уложенным волосам. – Эрик и Бруно были пешками, которых отправили на заклание…
– Нет, – поморщился Схинки. – Эрик и Бруно должны были уйти. Оставить Лаю и скрыться через портал, который вы не смогли бы заблокировать и проследить. Этот штрих должен был стать еще одной демонстрацией превосходства моего господина. – Схинки помолчал и угрюмо закончил: – Однако возникли непредвиденные сложности.
– На базе? – уточнил Сантьяга.
– А где же еще?
* * *
Фургон оставили к северу от базы, и три мили, через скалы и лес, преодолели бегом. Силы не экономили, знали, что время на отдых будет. Вышли в точку, как и было запланировано, – незамеченными, выставили охранение – наблюдать отправились Пятый и Седьмой, – и расположились под деревьями.
Одинаковые черные комбинезоны, одинаковое оружие: короткоствольные автоматы и катаны в заплечных ножнах, только лица разные, но во время операции их скроют маски, сделают мужчин совсем одинаковыми, похожими друг на друга, как черные кляксы. Но даже превратившись в подвижные, абсолютно одинаковые и очень опасные кляксы, бойцы не путались – они могли различить друг друга и в масках, и в полной темноте, и даже стоя спиной. Не первый год вместе, не одна операция позади. Привыкли. И обращаться по номерам привыкли. И тоже не путались, несмотря на то что в обычной жизни цифровые псевдонимы никогда не использовали – только имена. А это уже не привычка, а выучка.
– До периметра полмили, – пробормотал Первый, внимательно разглядывая спутниковую карту. – Ворота вот здесь. Вторые – в скале. Между ними примерно триста ярдов.
– Я все-таки разделил бы команду, – повторил Десятый идею, высказанную еще в фургоне. – Половина идет через ворота, вторая половина подходит к скале скрытно. Пусть враг не знает, сколько нас.
– Можем потерять время. – Именно так Первый ответил в фургоне. Хотел что-то добавить, но не успел – зазвонил телефон. – Да?
– Предполагаю, что построен межконтинентальный портал, – коротко и сухо произнес мужской голос. – Держим обговоренную паузу: десять минут, и атакуем.
Разговор окончился.
Первый обернулся к бойцам.
– Семь минут до выступления. Проверить оружие. – Помолчал, глядя на поднимающихся воинов. Затем добавил: – Задача прежняя: уничтожение базы. Пленные желательны, но необязательны. Нам нужен главарь, нав. На худой конец – Схинки. Все помнят, как он выглядит?
Бойцы заулыбались.
– Отставить веселье! – строго приказал Первый.
– Ярга наверняка уйдет при первых же признаках тревоги, – пробурчал Десятый. – Да и Схинки тоже.
– Предполагается, что у Ярги хватит гордости принять бой. – Первый жестко усмехнулся: – В этом случае он будет неприятно удивлен.
– Бочки из-под хереса, комплект… – прочитал Копыто, медленно водя указательным пальцем по бумаге. И повернулся к сидящему за рулем Ване: – Братан, не парься, я все придумал: мы бочки в пол вкопаем и бетоном зальем, тогда до вискаря точно никто не дотянется, в натуре.
– Взорвут, – коротко ответил Сиракуза.
Уйбуй поерзал в кресле, обдумывая замечание советника, признал его дельным и вздохнул:
– Тогда вискарь надо где-то еще прятать, не в Форте, мля.
– Все равно найдут.
– А-а… – Этого обстоятельства Копыто не учел.
И расстроился.
Чем дольше уйбуй думал насчет производства в Южном Форте фирменного семейного шнапса «Южный Форт», тем больше ему нравилась идея. Соплеменники утрутся и воссияют, назначат мессией и станут тапочки по утрам приносить. Кувалда, получается, тоже не при делах: великий фюрер не дурак, чтобы живой источник виски у всех на глазах гробить, сообразит, что после этого его под главной кучей мусора закопают. Плюсы очевидны, однако не обошлось без минусов: огромное количество мелких, но важных деталей будущего бизнеса заставляли не приспособленную к размышлениям дикарскую голову слегка посвистывать.
– На самом деле я уже придумал, как мы все устроим, – негромко произнес Ваня.
– Как? – живо осведомился Копыто.
– Мы попросим Кувалду вешать тех, кто полезет в подвал. Указ опубликуем…
– Половина наших читать не умеет, – махнул рукой уйбуй. – А вторая половина не станет.
– А мы указ в картинках сделаем, тогда точно прочитают и поймут, – хмыкнул Сиракуза. – А у входа в подвал железную виселицу поставим, мест на шесть, чтобы с запасом.
– Лучше на десять, – со знанием дела предложил Копыто. – Чтобы эта… сразу всю десятку – и пишите письма. Электрические.
– Можно и так. – Ваня не стеснялся признавать, что в делах внутренних, связанных с повседневным функционированием дикарского сообщества, миллионер-диссидент разбирается лучше.
– Один полезет – десять вешаем, – улыбнулся Копыто. – Хорошо… – Однако насладиться приятными видениями как следует у него не получилось. Буквально через несколько секунд на физиономию уйбуя вновь легла тень сомнений: – А почему Кувалда такой указ делать станет? Он сначала указ про меня, в натуре, в картинках выпишет, чтобы, в натуре, на твою виселицу сначала я полез, типа опробовать. За призывы к демократии, мля.
– Не выпишет, – уверенно ответил Ваня.
– Почему?
– Потому что мы Кувалду в долю возьмем.
– Зачем?
– Чтобы он тебя не повесил.
– Красиво, – протянул Копыто. – И правильно. Я ведь, в натуре, хотел с Кувалдой еще тогда делиться, тока не успел чутка… А он, наверное, обиделся.
