И тут Оля заметила, как этот беловолосый мужчина вдруг резко остановился и посмотрел прямо на нее. Брови девушки поползли на лоб. Но присмотревшись она поняла, что он просто смотрит на ворота клиники, оставшиеся за ее спиной.
Светофор загорелся зеленым, Ольга быстро перебежала дорогу и, не сбавляя скорости, понеслась по направлению к воротам зоопарка. На странных мужчин она уже не обращала внимания, когда из будки охранника ей на встречу выбежал молодой парень.
- Ляля, и снова здравствуйте. Все вам не сидится. Все бегаете! - мило улыбаясь и слегка краснея, произнес он.
Оля немного сбавила скорость и растерялась, пытаясь вспомнить, кто этот молодой человек и откуда он может ее знать. Но здравая мысль не заставила себя долго ждать: это же он ее с сестрой перепутал! Поэтому она широко улыбнулась парню и постаралась как можно увереннее произнести:
- Привет. Да, вот все бегаю, работы много, сам понимаешь. - Глаза охранника заблестели.
- Понимаю. Работа, и есть работа.
Девушка махнула парню рукой и быстро прошла через небольшую калитку возле охранной будки. Что ж здесь ей повезло, но что теперь делать? Куда бежать? Где искать Валентина? Ольга прошла несколько метров от входа и остановилась, напряженно оглядываясь. Не может быть, чтобы ей настолько повезло! Она успела заметить, как Валентин Сергеевич, свернул с асфальтной дорожки и прямо через зеленый газон, быстро пошел к серому зданию. "Скорей всего там держат этого тигра", - промелькнуло в голове Ольги. Она осторожно, стараясь не привлекать лишнего внимания, последовала за спешащим доктором. Девушка не стала сходить с дорожки, стараясь держаться в тени небольших кустов, на тот случай если Валентин внезапно обернется. Она хорошо видела, что он направляется к невысокому серому зданию, но вдруг возле самого входа он резко изменил направление своего движения. Оля успела пригнуться за кустом, когда он внезапно оглянулся. Как он свернул за угол здания, она уже не видела.
- Черт, - тихо пробурчала она, сидя за раскидистым кустом. - Может, не заметил. - Девушка выждала еще пару минут, а потом осторожно приподняла голову, выглядывая из-за куста, но Валентина Сергеевича уже нигде не было видно. - Черт, и куда он делся?
Ольга поднялась и крадучись, пошла к зданию. Когда она уже собралась завернуть за угол, из дверей этого самого здания выбежал бледный мужчина, в форме охранника и, заметив ее, бросился навстречу. Оля резко остановилась, не зная, что ей сейчас предпринять: то ли сбежать, то ли подождать и выяснить, что он от нее хочет.
- Ляля, Ляля, - тяжело дышал охранник, - хорошо, что ты здесь. Там, там... такое... лучше сама посмотри. - И он схватил ошарашенную девушку за руку и потянул внутрь.
Они забежали в двери, и он тут же их закрыл, еще и на ключ, Оля даже не успела воспротивиться, как он уже потащил ее дальше по темному коридору, мимо пустых вольеров.
- Там... этот тигр... он не тигр, - бормотал охранник.
- Да, не тяните меня так, я и сама могу идти. - Оля попыталась вырвать свою руку, да не тут-то было.
- Ляля, что нам теперь делать! Как такое может быть! Мне кажется, я схожу с ума. Там...там..., - не переставал бормотать перепуганный мужчина.
Оля с тревогой поглядывала на него, но дальше бежала молча, и не сопротивляясь. Когда они подбежали к грязному в мутных разводах стеклу, охранник на мгновение остановился, пытаясь что-то рассмотреть, а потом потащил девушку дальше за угол и втолкнул в комнату, закрыв дверь.
- Смотри. - Подтолкнул он ее к решетке.
Обескураженная Оля схватилась руками за металлические прутья, пытаясь разглядеть в пустом вольере то, что так перепугало охранника. Но за решеткой никого не было. Она уже повернулась к стоящему за ее спиной мужчине, намериваясь возмутиться, как тут до нее донесся странный стон, полный боли.
- Что это? - прошептала она.
- Ляля, это не тигр. Это что угодно, но только не тигр. Помнишь, та девушка, что была здесь утром, она говорила, что это оборотень. Теперь я ей верю. - Оля обернулась и посмотрела в выпученные ошеломленные глаза мужчины. Рина действительно что-то говорила про оборотней. Оля нахмурилась. Да и сестра с утра никак не могла успокоиться, и все время твердила, что этот тигр что-то там умудрился нацарапать когтем на бревне. Нет, не может быть. Ну, какие оборотни в нашем мире!? Еще вампиров вспомните!
Пока девушка подбирала слова, чтобы успокоить охранника, мужчина уже открыл решетку.
- Смотри, смотри, я такого никогда не видел. - Его глаза лихорадочно горели. По своему опыту, как будущий дипломированный врач-психиатр, Оля знала, что с сумасшедшими лучше не спорить.
Она осторожно заглянула в вольер и увидела возле бревна, между двух небольших камней лежащего тигра. Он был действительно совершенно белый с едва заметными черно-серыми полосками.
- Ну, тигр. Очень красивый, и большой. Сейчас спит, - спокойно произнесла девушка, и постаралась отступить назад в комнату, но уперлась в грудь пожилого охранника.
- Тигр? Ляля, посмотри на него внимательнее! - закричал мужчина, и на его голос животное приподняло голову и повернулось к людям.
Оля зажала себе рот, чтобы не закричать от ужаса, охватившего ее. Да, она очень любила смотреть фильмы, в которых с помощью монтажа и грима люди превращались в зверей или чудищ. На экране это происходило быстро и захватывающе. Но увидеть это собственными глазами и не по телевизору!
- Мама! - тихо прошептала девушка.
На нее смотрели человеческие глаза, звериная морда таяла, как свечной воск, стекая и обнажая под собой вполне человеческие черты лица, искаженные болью и страданием. Оля не могла отвести взгляда от этой зловещей гримасы.
- Твою ж... - рядом тихо выругался охранник. - Посмотри на его лапы, - прошептал он прямо на ухо ошеломленной девушке. - Лялька, что это? Мы сошли с ума, да?
Девушка не ответила ему, продолжая рассматривать зверя. Его лапы стали странно вытягиваться и утончаться, когти втянулись, а пальцы удлинились, шерсть медленно исчезала с уже почти человеческих рук. Оля даже боялась моргать, чтобы не пропустить весь процесс превращения, но все равно не успела заметить, как на полу вместо тигра уже лежал молодой парень в черных штанах и разорванной футболке. Он застонал, пытаясь подняться на ноги.
- Мамочка! - повторила девушка. - Он, что, живой?
Мужчина замер, услышав ее голос, и медленно повернулся. Он откинул черные спутанные волосы с уже вполне человеческого лица и прищурился.
- Ляля? - хриплым, гортанным голосом спросил он.
Девушка ничего не могла ни сказать, ни сделать. Она просто стояла, прижавшись спиной к широкой груди охранника и не сводила перепуганных глаз с этого странного человека. Этот бывший тигр так и остался полулежать на полу, слегка привалившись к бревну.
