- Пъ-тна с...та, - раздался голос Кристиллы.
- Вот значит как, - раздался сзади ехидный голос Каспа, - значит дело не в том, что программа ее не распознала.
Ивик предпочел не отвечать, вместо этого он вновь обратился к Кристилле.
- Сейчас будет немного неприятно, но потерпи. Все закончится быстро.
Блондинка встала, обошла эльфа так, что оказалась за его спиной, вздохнула и опустила руку в деревянную табличку, растущую прямо из головы эльфа. Несмотря на все законы здравого смысла, рука спокойно ушла в табличку. Конечно, и в обычном мире такое было вполне возможно, если, к примеру, табличка была бы иллюзией или Ивик попросту был бы волшебником, но никаких колдовских способностей у него не было, да на иллюзию табличка не походила. Но ведь это место было не в мире. Вынув руку из таблички, Ивик достал чистый листок бумаги и карандаш.
Дело в том, что систему внутриигрового программирования ИП и НИП создали много раньше до появления Ивика в лаборатории. Конечно, переделать можно было и систему программирования ИП и НИП, но рассудив, что постороннего игрока она все равно не касается, переделывать ее не зачем. Хотя отдавать голосовые команды было бы несколько проще, чем писать карандашом на куске бумаги, которой зачем-то еще и придали свойства бумаги. Она не рвалась, но гнулась и писать на весу было не очень удобно.
Все же, выведя несколько необходимых команд, Ивик повторил свои действия, вложив свернутую бумажку обратно в табличку. На какое-то мгновение тело эльфа зарябило, как будто бы было всего лишь миражем или точнее маревом над раскаленной в жаркий летний день дорогой.
- Все же это была не моя ошибка, моя госпожа - подытожил Касп.
Ответом Каспу было лишь молчание. Ивик решил, что если просто не будет реагировать, то этому наглому варвару, то есть главе инженерного отдела, быстро надоест.
Впрочем, его расчет был ошибочным.
- Неужели вам нечего мне сказать, моя юная госпожа? Вас так смущают допущенные вами ошибки?
"Терпение, просто не обращать внимания" - повторял про себя Ивик.
- А быть может, вы просто стесняетесь признать мою правоту? Или вы хотите этого?
Не успели Ивик даже подумать, что подразумевает его подчиненный под "этим", как варвар уже оказался за спиной блондинки, обхватил ее своими огромными лапами, прижав к груди, впрочем скорее к животу, поскольку затылок блондинки-целительницы оказался как раз на уровне пупка варвара. И тут взгляд Ивика пересекся со взглядом эльфа.
В них застыло недоумение, хотя это было и невозможно. Конечно, они довольно долго работали над мимикой лиц, но эта работа ограничивалась сокращением лицевых мышц, глаза же всегда оставались одинаково неживыми.
- А-а... это не то, что ты подумала! - наконец пришел в себя Ивик, тут же принявшись вырываться из цепких лап Вонана.
Касп же как будто бы нарочно сжал блондинку еще крепче.
- То есть.. Да опусти же!
Реакция эльфа была вдвойне обидной. Он залился звонким девчачьим смехом, не прекращающимся как минимум двадцать секунд, а то и все тридцать пять.
- Из тебя получилась бы хорошая девушка, Ив, - чуть успокоившись наконец, произнесла она.
- Вот, вот и я про то же, - наставительно произнес Касп. - Ив, обещай, что если в следующей жизни будешь девушкой, то будешь моей.
- Даже если я через декаду помру, к тому времени, когда она сможет быть чьей то девушкой, ты уже будешь разбитым маразмом стариком, так что и не надейся, - сердито откликнулся Ивик, - и отпусти ты уже меня, невежественный варвар, нам еще злого волшебника победить надо.
- Слушаюсь и повинуюсь, о моя повелительница.
С первым отрядом бандитов они расправились довольно быстро, также и со вторым, и третьим. Кристилла довольно быстро освоилась с управлением своим эльфом. Конечно, это было совсем не то, что стрелять из лука в жизни. Хотя целиться все же приходилось, но не возникало никаких проблем с натяжением тетивы лука, чья убойная сила позволяла пробить щит и кольчугу бандита. Каспогониус размашистыми движениями орудовал своей орясиной, раскидывая врагов во все стороны. Хотя каждый раз, когда он играл, он выбирал именно этого персонажа, судя по всему, ему ни капельки не надоело. Что же касается Сивикуса, то у его блондинки была, в сущности, довольно скучная роль: стоять в сторонке, за спинами товарищей, да лечить их, когда уровень здоровья опускался слишком низко.
Расправившись с парой великанов уже в самом конце поля и забрав у них три амулета, необходимые для того, чтобы пересечь поле без потерь, небольшой отряд из двух людей и эльфа отправился на плато черепахи, в стремительно наступающую ночь.
- Да, Ивик, а почему твою блондинку так необычно зовут? - спросила Кристилла, когда они прошли добрую половину пути до деревни.
- Тогда меня не было в лаборатории, но говорят, что поначалу ее хотели назвать Рубеттой, в честь отважной Рубетты - покровительницы лучников. Но потом... - Ивик замолчал на полуслове, застыв как вкопанный. В поле пшеницы стояла чья-то фигура. Несомненно, это была фигура человека и хоть из-за темноты нельзя было разглядеть его лица, Ивик был уверен, что...
- Но потом Алли, я хотел сказать, госпожа Алиетта сдалась и согласилась на наличие в игре древнего, - продолжил за своего нового начальника Касп, - не знаю, в чем именно дело, но ты наверно заметила, что у нее довольно сложные взаимоотношения с собственной ушастостью.
Это был мужчина. Он просто стоял в поле, ничего не делая, и вроде бы в этом не было ничего удивительного, но ведь его не могло быть здесь. Его здесь просто не было, никого похожего на него...
- Так значит, вы решили, что будет неправильно назвать персонажа в честь покровительницы лучников, если он лучником не будет? - предположила Кристилла.
- Именно так, мой маленький ушастый друг, - подтвердил Касп.
Но в то же время он не был похож на человека. Фигура словно бы излучала темноту, еще темнее, чем темнота ночи вокруг него.
- Так почему тогда вы не назвали ее как-нибудь по другому?
Единственное, на что была похоже эта темнота, на темноту ТАМ. Темноту между тем и этим.
- Дело в том, что господа из программного отдела не нашли ничего умнее, как назвать персонажей сокращенными именами из пяти букв. То есть в коде все, что касается этой блондинки, начинается на Рубет, так что чтобы не пу...
Ивик закрыл глаза.
