Каждый вечер я пытался освоить это умение под чутким руководством Селесты, у неё вызовы духов земли получались легко и непринуждённо. А вот я не мог вообще ничего вызвать, как я ни старался. Меня этому и в Одинцовке не учили, там вызовы элементалов преподавали только на старших курсах. В общем, я мучился уже третий день и никак не мог понять, что же я делаю не так? В конце-концов Селеста сказала:
— Ну хватит! От того что ты будешь кривляться и пыжится ещё сильнее, толку будет столько же, что и сейчас! — голос у неё при этом был каким-то властным, разительно отличающимся от того, каким она говорила со всеми в классе.
Селеста сверкнула своими очками, и надвинувшись на меня сказала:
— Я же тебе говорила, что тут нужна УВЕРЕННОСТЬ! А ты постоянно сомневаешься! Вот духи и не отзываются! Ты же сам не знаешь чего хочешь!
— Да, я стараюсь, но постоянно в голову разная ерунда лезет! — оправдывался я.
— Ладно, давай ещё раз и спокойно. — проговорила она уже тише.
Я снова сосредоточился и, создав пентаграмму вызова, активировал призывающее заклинание. Я пытался настроится на то, чтобы вызвать духа огня, но в голову постоянно лезла какая-то чушь, вроде глупых стихов про блуждающие огоньки, или картинки фейерверков. Минут через пять я бросил попытки и рассеял пентаграмму.
— Нет. Не получается. Прости Селеста, наверное это совсем не моё, давай на сегодня закончим, а?
— Серхи, ну пожалуйста! Ну попытайся! Я же чувствую, ты можешь! — стала уговаривать она меня.
— Селеста! Ты же видишь, это всё бес-по-лез-но! Ну не получается у меня, ну хоть ты тресни!!
Селеста посмотрела на меня грустно и спросила:
— А кого ты вызываешь? Какого духа?
— Ну не знаю… какого-нибудь духа огня, всё равно какого. Мне лишь бы хоть кто-то появился!
— Дурак! — грубо воскликнула она. — Ты просто, полный дурак! Ты же читал теорию! Нельзя вызвать «кого-нибудь»!! Можно вызвать только кого-то определённого!
— Да? Правда? А я то думаю, что у меня в голове такая каша… Ладно и кого лучше вызвать? Как ты думаешь?
— Кого-нибудь послабее, конечно! Например, простого огневика[49]!
— Ладно попробую.
Я снова сотворил пентаграмму вызова и на этот раз представил что в ней появляется пламя, такое как в камине. Я как будто потянулся куда-то, а затем как рыбак дёрнул за невидимую удочку.
В тот же момент в пентаграмме взревело пламя. Оно поднялось до моего роста, а затем опало, превратившись в ярко-оранжевый костёр, достающий мне где-то до колена.
— Ух ты! — воскликнул я. — Селеста! У меня получилось, Селеста! Смотри! Вот он! Огневик!
— Молодец! — похвалила она меня. — Теперь отзови его и вызови снова. Одного раза мало, нужно чтобы бы он появлялся каждый раз, когда ты его позовёшь.
Я отозвал огневика, чуть помедлил и спросил:
— А может мне вызвать теперь что-нибудь по-мощнее?
— Нет! Потренируйся пока так! Тебе сейчас нужно отработать сам вызов, а не замахиваться непонятно на что! Потеряешь уверенность и всё! Будешь снова целый день биться головой в стену!
— Ладно-ладно, я понял, — сказал я и грустно вздохнул.
Следующий час я занимался тем, что вызвал и отзывал этого несчастного огневика. Получалось не очень, сначала он приходил в лучшем случае на один вызов из трёх, но под конец я добился того что огневик появлялся три раза из четырёх, хотя он уже при появлении просто шипел и трещал, как сырое смолистое полено. Это был очень хороший результат, можно сказать даже почти отличный!
Наконец Селеста сжалилась надо мной и сказала что хватит. И мы полетели в ресторан ужинать.
С тех пор как Селеста взялась мне помогать, я стал в благодарность кормить её обедами и ужинами. Так я хотел её хоть как-то отблагодарить, ведь от денег она отказывалась наотрез. Ещё я помогал её убираться в аудитории. Я возвращался, когда все уже расходились, чтобы никто об этом не знал. Мне и так хватало насмешек над моей тупостью.
Поначалу Селеста очень стеснялась ходить со мной в дорогие заведения, она каждый раз краснела и спрашивала удобно ли мне, что я сижу с ней за одним столом, похоже она жутко стеснялась своей внешности. Но я каждый раз говорил, что всё нормально и что мне абсолютно наплевать что там о нас кто подумает из посетителей или обслуги. Конечно гигантский рост и огромные размеры Селесты вызвали некоторое оживление у публики, но смеха я ни от кого ни разу не услышал, а уж официантки вообще вели себя совершенно спокойно. Постепенно Селеста перестала стесняться хотя всё ещё немного краснела, входя со мной в ресторанный зал.
В этот раз я был в совершенно приподнятом и благодушном настроении, ведь дело с вызовами наконец-таки сдвинулось с мёртвой точки! Я заказал кучу дорогих деликатесов и даже бутылку шампанского, несмотря на все протесты моей подруги.
— Селеста, если ты не хочешь пить шампанское, я тебя не заставляю! — сказал я весело. — Но я то могу отметить то, что мне наконец удалось хоть кого-то призвать!
— Хорошо. Если ты будешь пить сам, то пожалуйста. Но мне не наливай. — проговорила она серьёзно.
Нам принесли еду, бутылку дорогого шампанского и один бокал для меня. Селеста ограничилась лимонадом. Мы поели, я ополовинил бутылку и набравшись смелости спросил:
— Селеста, ну почему ты так себя ведёшь с остальными? Ты ведь не должна позволять им тобой помыкать!
— Мне это не трудно, — ответила она смотря в стол, — я люблю помогать людям.
— Селеста! Ну это уже не помощь! Это просто самое настоящее рабство!
— Серхи, ну не надо снова, пожалуйста. Мы уже об этом говорили! Я следую Белому Пути[50] данному нам Святой Франциской[51], а она говорит нам о смирении и помощи ближнему! — в голосе Селесты послышались явные фанатичные нотки.
— А зачем ты тогда вообще сюда приехала? Почему не стала послушницей в одном из монастырей Белого Пути?
— Я… — Селеста явно была смущена моим вопросом. — Это неважно! Просто, так сложились обстоятельства! Я не хочу об этом говорить! — в её голосе прорезались явные нотки ярости, которых я никогда раньше не слышал.
— Ну ладно-ладно! Прости! Это твоё дело, почему ты тут оказалась, у каждого есть свои секреты. Я понимаю. — примирительно ответил я, махнув руками.
— Да, секреты… — тихо прошептала она. — У тебя ведь тоже они есть, правда? И ты мне их не расскажешь, я понимаю.
— Да в общем, может и расскажу, но только не сегодня, — ответил я благодушно.
— Правда? Ты обещаешь, что расскажешь мне когда-нибудь?
— Да. Обещаю. Ты ведь всё-таки моя подруга! — с улыбкой ответил я.
