— "Новак, пусть рука твоя не дрожит!" — послала мысль союзнику Клеарн. — "Перед тобой — злейший враг, как бы мило он ни выглядел!"
— "Признаюсь, меня бросает в дрожь при виде детей… Луция хотела ребёнка, но мы не успели…" — подумал спиритолог.
— "Вспомни, что именно эти "дети" послали Скользящих в Мир Духов!" — надавила на больное Однокрылая.
Девушка стиснула зубы, она бы очень не хотела причинять боль своему другу, но сейчас это было необходимо. Ладислав слегка рассвирепел — он начал выдирать души из мальчиков и взрывать их в своих руках, Клеарн лишь утвердительно кивнула головой.
Но она засмотрелась на Призрачного Ангела, а в это время какой-то магический снаряд врезался в неё саму и отшвырнул прочь…
Однокрылая с трудом поднялась на ноги и схватилась за голову… Она перестала слышать голоса своих союзников — а значит, нити судьбы были разорваны. Ангел попыталась сотворить их вновь — не вышло, ибо снаряд временно лишил её магических сил.
Андэмон, выпустивший его, уже приблизился к девушке — она злобно зарычала и набросилась на него с Кинжалом Надежды… Стоило признать, что лезвие оружия прорезало плотную кожу врага так, словно Клеарн резала брикет масла, а вовсе не закалённого воителя из Инферно…
Но пока Однокрылая разбиралась со своими проблемами, у её союзников возникли новые. Ввиду череды смертей нескольких Ипостасей общая часть врагов существенно окрепла, и теперь перевес сил был явно не на стороне носителей Добродетелей. Относительно неплохо держались Ияр и Эклибрус — несмотря на усталость, эти двое оставались чрезвычайно ловкими, и не давали врагам поразить себя каким-либо образом, но это требовало концентрации и, как следствие — не было возможности следить за союзниками и помогать им.
Альбине пробили оба крыла — теперь поглощаемая ею энергия уходила на регенерацию, и копить силы в таких условиях было невозможно. Брюнетка перешла на физический бой, поражая окружающих врагов четырьмя отростками, кончики которых она щедро снабжала энергией боли.
В наихудшем положении оказались Тилль и Ладислав. Первого сковали священными оковами, после чего Дёртэс-Ангел вонзил руку в грудь Падшего и стал испепелять врага изнутри… С Новаком ситуация была иной — людские ипостаси не погибали от того, что их души уничтожались одна за другой. Энергия уничтоженных душ вновь возвращалась в тела, и только бодрила разновозрастных врагов — они стали изощрённее атаковать, и буквально раскромсали как физическое, так и духовное тело спиритолога… Самый взрослый Дёртэс зарядил свой кинжал синеватой энергией и прицелился…
— Бросок Судьбы! От него невозможно увернуться! — прокричала Клеарн, краем глаза заметив происходящее.
У Крайли дела шли неплохо, и она заметила, что товарищи в беде. Вот только девушка не могла решить — кому же она должна помочь? Тиллю, чьё тело выжигали светлой магией или Ладиславу, в которого прицелились смертельной атакой…
Времени было в обрез, и Роангел успевала помочь лишь одному… Но она не стала делать выбор…
Девушка упала на колени и сняла с лица маску Искренности, после чего открыла рот и запела…
— Нет, Крайли, только не это! — испуганно заорала Однокрылая и со всех ног бросилась к подруге…
Дивные слова на языке Роан срывались с уст блондинки и заставляли Ипостаси Дёртэса замирать в беспомощности… Ангел, почти уничтоживший Тилля, перестал снабжать руку светлой энергией и повернулся к поющей, а Человек, целящийся в Ладислава, опустил кинжал и разжал пальцы, позволяя оружию упасть наземь…
— Крайли, зачем?! — падая на колени перед подругой, спросила Клеарн.
Ангел протянула руки и попыталась закрыть рот блондинки, но песнь раздавалась даже с закрытыми губами, остановить процесс уже было невозможно… Однокрылая почувствовала, как к ней возвращается магическая сила — из глаз вырвались синеватые потоки, которые впились в светящиеся очи Роангела…
— "Почему… Почему ты поступила так?!" — мысленно спросила маг звёзд, понимая, что словами Крайли сейчас не ответит.
— "Я была рождена, чтобы умереть вот так… Я изучала Песнь Смерти для того, чтобы спеть её, будучи живой… Там, в Царстве Гнева, я уже была мертва, когда пела… Но это заклинание предназначалось именно для такого случая…" — услышала мысли подруги Клеарн.
— "Ты никак не спасаешь ситуацию, жертвуя собой! Погиб бы кто-то из них — да, но… Теперь погибнешь ты! А ведь мы с тобой хотели дожить до Парада Планет, и вместе использовать его силу!" — со слезами на глазах ответила Однокрылая.
— "Ты прекрасно овладела магией планет, и справишься сама… Из тебя вышла замечательная ученица… Клеарн, ты можешь распространить энергию судьбы, чтобы все услышали меня?" — попросила Крайли.
— "Конечно" — от глаз мага судьбы стали ответвляться дополнительные нити, которые присоединились к союзникам и восстановили общий канал связи.
— "Ладислав… Ты всегда мне нравился… И, признаюсь честно, я ревновала тебя к твоей супруге… Мне очень жаль, что она погибла окончательно, твоя утрата невосполнима… Но ты должен жить, я дарю тебе эту возможность… потому, что ты мне очень дорог!" — передала мысли по нити Крайли. — "Тилль… Ты мне не понравился в день первой встречи, и мне понадобилось много времени, чтобы привыкнуть к тебе, но… Наша совместная работа в области астрологии нас породнила, ты стал для меня кем-то большим, чем другом… Я привязалась к тебе, и я не смогу пережить твою смерть, поэтому я выбрала путь собственной погибели… Моя песня подходит к концу… Ещё некоторое время Ипостаси будут беспомощны, убейте как можно больше таковых!"
— "Крайли…" — Клеарн пыталась собрать мысли в кучу, но из-за эмоционального землетрясения внутри головы они никак не хотели формулироваться.
— "Спасибо, что разрешили мне побыть особенным Ангелом… Пусть свет не покинет вас в эти трудные часы… Моя Искренность всегда с вами, а Веру вы никогда не потеряете, потому что…." — Роангел закрыла светящиеся глаза и вытянула перед собой руку. Руна с её запястья медленно стёрлась, после чего девушка стала рассыпаться светящейся пылью…
— "Это…" — пронеслась мысль в голове Ладислава. — "Подарок на прощание?"
Спиритолог вытянул в сторону правую руку, на которой ярко засияла руна Веры.
— "Похоже на то. Ты теперь — двойной Аспект, стало быть?" — подумала Клеарн, пропуская меж пальцев сияющую пыльцу и пытаясь не разрыдаться.
— "Я читал об этом в Книге Мудрости. Если Аспект уничтожить — его сила будет захвачена. Если Аспект погибает сам — он может передать свою силу кому пожелает… Так же он может передать её и при жизни, только…" — ответил Новак.
— "Всё хорошо, но всё плохо!" — вмешался в разговор Эклибрус. — "Эти твари не умирают!"
Действительно — количество Ипостасей сократилось примерно вдвое, но истребить оставшиеся не удавалось даже с учётом того, что они стояли, будто изваяния. Меч Ияра застревал в шее того или иного Дёртэса вместо того, чтобы рубить голову, Копьё Эклибруса упиралось в грудь врага и начинало медленно изгибаться вместо того, чтобы пробивать тело насквозь… Что до магических атак — от них было ещё меньше пользы!
— "Я кое-что придумал…" — сообщил Тилль, затем взлетел в воздух и с грохотом обрушился наземь, вызывая в ушах лёгкий звон.
— "Что за странная способность? Почему у меня в голове опять играет песня Крайли?" — спросил Ияр.
— "Я называю это Слуховой Зависимостью. Ещё некоторое время последняя услышанная песня будет крутиться в головах всех присутствующих здесь. Нам это должно придать сил, а Дёртэса задержит ещё немного…" — пояснил Падший.
Носители Добродетелей принялись с остервенением атаковать замершие фигуры — человеческие, ангельские, падшие и андэмонские… Но казалось, они стали несокрушимыми! И если песнь Крайли перестанет играть в их головах — скорее всего, отпор будет смертельным…
