При виде такой картины мои наездники на грифонах решили похулиганить. Они повесили магические «светляки» над немецкими позициями по другую сторону сожжённых вершин. Безобидная световая магия разительно отличалась от армейской иллюминации и потому подействовала на деморализованных врагов практически с тем же эффектом, что и мой амулет с иллюзией. То есть, драпали враги так, что только пятки сверкали. Всё их имущество досталось красноармейцам. Наверное, стоит ещё добавить, что у некоторых немцев от страха ноги отказали или сообразительность. Вместо того чтобы бежать со всеми единой толпой, они спрятались под нарами в блиндажах, в «щелях» от обстрелов и авианалётов, в нужниках и демоны знают где ещё. Красноармейцы потом до следующего полудня доставали их оттуда. Некоторые, правда, не пережили январскую ночь, замёрзнув насмерть.
То, чего советские войска пытались достичь в течение нескольких месяцев, положив немало людей и потеряв кучу боевой техники, они получили за несколько часов и почти без единого выстрела. Да, с потерями, но они оказались небольшими на фоне полученного достижения. Красноармейцам достался намного больший кусок фронта, чем изначально задумывалось захватить. Чтобы немцы не выбили союзников с захваченных позиций, пока те там закрепляются и подтягивают резервы, я оставил две дюжины соколов и наездников с тремя десятками оборотней под командованием рыцаря-командора. Через пару дней те вернутся назад.
Следующим был поднят вопрос излишней информированности врагов. Новость об этом привёз с собой Тишин прямиком из Берлина, где он плотно общался с антигитлеровскими заговорщиками. С того момента прошло несколько дней. И лишь пару часов назад от Мейера пришли сведения. Весьма скудные, но я был рад и таким. Так как данная информация была лишней для большинства моих соратников, то в кабинете остались несколько человек: Тишин, Наместница, два командора и я с Прохором.
— Ганс пишет, что эта Мария входит в общество Туле. Фактически она связана с Анненербе, которое нам в прошлом году не раз вставляло палки в колёса и очень хочет дотянуться до меня, — сказал я. — Мария Оршиц занимает в нём особое место. Она служит другой женщине, которую зовут Сигрун. Известно только имя. Точных сведений нет, но вроде как она не подчиняется никому там и создала отдельный орден в ордене, куда вхожи только женщины. Их можно определить по распущенным волосам, с которыми они ходят постоянно, и по причёске в виде хвоста, когда женщины из тайного ордена выбираются в обычное гражданское общество. По слухам эта Мария считается сильным медиумом. Возможно, благодаря этой способности она и вычислила вас с Гансом. Про её способности было известно ещё до войны, — я посмотрел на Тишина. — Больше про неё нет ничего. Про связь с тёмным магом тоже нет информации.
— Есть шанс, что её используют втёмную, тот же малефик, — предположил командор, бывший майор Красной Армии. — Или даже она всех использует. При таком дефиците данных невозможно ничего спрогнозировать, только строить догадки.
Дальше разговор превратился в то, что рыцарь назвал «строить догадки». Не меньше часа ушло на пустопорожнюю болтовню. Когда пошли версии совсем уж невероятные, подала голос Ростовцева. Всё это время она больше молчала, слушала и иногда вставляла реплики, по большей части скептические, в пух и прах громя чужие версии.
— Киррлис, а почему бы тебе не сходить в гости к оракулу? — посмотрела она на меня, воспользовавшись короткой паузой, пока остальные участники совещания переводили дух. — Она всё ещё у нас гостит.
— Хм?
— Сходи-сходи. Вдруг она что-то расскажет про эту Марию. А если нет, то узнаешь насчёт поездки в Берлин, стоит или нет туда лететь на встречу с этой женщиной.
— Пожалуй, так и сделаю. Но позже, сейчас нужно осмотреть новую машину, которую пригнали с Эвереста.
Кирилл Луцкий всё-таки добился своего и смог построить тяжёлый танк с задним расположением башни и длинноствольным мощным орудием. Сегодня эта стальная бронированная махина прошла через портал. Осматривать его я направился сразу после совещания.
— Ну, демоны, и этот тут. Сейчас весь мозг вынесет, — прошептал я сквозь зубы, увидев неугомонного гномолюдского инженера. Кирилл сидел на складном металлическом стуле недалеко от своего детища и что-то ел из котелка. Рядом с ним сидели несколько оборотней и штурмовиков, внимательно слушающие его речи. Судя по тому, как часто он мотал головой и тыкал ложкой в сторону танка, речь шла о нём.
Созданная им боевая машина выглядела внушительно и, если так можно сказать, ладно. Немецкий «тигр» в сравнении с танком Луцкого смотрелся громадным сараем. Гномолюдский же был и пониже, и поуже. А про массу и говорить не стоит. Во время экскурсии по его танку, Кирилл показал и рассказал всё. Сплав с драйзом был легче и прочнее самых лучших сплавов стали, используемой для изготовления брони на Земле. При толщине брони башни в сто двадцать миллиметров, с сорокамиллиметровой крышей, стомиллиметровым лобовым листом и от шестидесяти до восьмидесяти миллиметров в прочих местах корпуса кроме днища танк весил сорок тонн. Просторная башня вмещала четырёх танкистов и восьмидесятипятимиллиметровую длинноствольную пушку без дульного тормоза. Боекомплект состоял из восьмидесяти унитарных выстрелов и трёх тысяч патронов для двух пулемётов. Пятый член экипажа, механик-водитель, располагался в низкой рубке в передней части корпуса сразу после агрегатов трансмиссии и слева от дизельного двигателя. Мотор — В-2, но собранный из гномолюдских материалов чуть ли не вручную. Это не только неплохо увеличило мощность обычного советского двигателя, но и повысило его надёжность в разы!
— Это орудие лучше, чем советская зенитка аналогичного калибра или немецкая «ахт-ахт», — заливался соловьём Луцкий. — И снаряды у нас лучше. Лобовой лист «тигра» пробьёт с километра, если, конечно, попадёт не под углом. Оптика наша, гномолюдская. Ни у кого ещё такой нет. Все смотровые приборы тоже сделаны по нашим технологиям. Простеньким правда, но в таком танке и их за глаза. Такие легко дублируются в магическом круге.
В целом, танк мне понравился. Появись он чуть пораньше, я бы использовал его для вооружения танковых батальонов из военнопленных, которые сейчас тренируются в шталагах Восточной Пруссии, прямо под носом у врагов, которые считают, что тех морят в бараках голодом и тяжёлыми работами.
Стоит сказать, что я посетил ещё три концлагеря и нашёл общий язык с местным подпольем. Работа по обеспечению секретности и подготовке будущих ударных групп забрала прорву ресурсов и подчинённых. Но это того стоило. Примерно двадцать тысяч подготовленных солдат в середине или ближе к концу весны сорок третьего года нанесут сокрушительный удар под самое сердце Третьего Рейха. Их поддержит моя дружина с магами, а также несколько полков белоэмигрантов, которых я переброшу порталами прямо в Германию. Плюс, несколько подразделений бывших лагерников получат амулеты и зачарованное оружие. Также на всех танках и броневиках будут стоять защитные амулеты. Благодаря новой магической лавке теперь у меня есть доступ и к таким волшебным вещам. Ими сразу заинтересовались в Москве. И только потому, что цена на них кусалась, Швиц купил несколько десятков, а не сотен.
Насчёт Швица. Уверен, что новый танк обязательно заинтересует его. За несколько дней я создам с десяток таких в магическом круге. Половину предложу москвичам в качестве безвозмездного подарка, чтобы они оценили машину. Прочие продам. Так как в золоте и местной валюте я не нуждался и природные драгоценные камни уже не являются для меня дефицитом, то в качестве оплаты потребую помощь и содействие: на дипломатическом поле, в боевых операциях и так далее. Нужны людские ресурсы, но их мне никто не даст даже несмотря на все договорённости. За полгода даже четырёх сотен человек не удалось сагитировать пойти ко мне на службу. Надежда есть, как бы странно это ни звучало, в Восточной Пруссии. Туда немцы нагнали десятки тысяч остарбайтеров с оккупированных территорий. Многие из них — семьи. Есть шанс уговорить их остаться там же, где они сейчас влачат рабскую долю, только предложив им куда лучшие условия и возможности. Другие потеряли всё в СССР, им не к чему и не к кому возвращаться. И таких тоже можно уговорить остаться под моей рукой. Тем более что по официальным документам часть захваченной Восточной Пруссии станет независимой русской республикой.
