Моё пробуждение совпало с окончанием энергии в эпическом алтаре. Дальше великому древу придётся справляться самостоятельно, но после того как образовалась прочная связь с сердцем мира и магическим ядром планеты, энергетический голод мэллорну не грозит. Наоборот, с каждым днём он будет становиться сильнее и генерировать всё больше тёмной энергии.
Ощущения от возвращения в тело персонажа были довольно странными. Оказывается, я уже привык существовать в форме астрального тела, когда все чувства работают на минимальном уровне, и поначалу меня оглушил целый ворох нахлынувших со всех сторон звуков и запахов.
Больнее всего по отвыкшим глазам ударил свет, заливающий всё внутреннее пространство, хотя чуть позже выяснилось, что испускаемое стволом и ветвями великого мэллорна свечение совсем не яркое. Проморгавшись, я увидел удивительную картину. Мы с Ани находились в просторном помещении и лежали на гладком каменном диске, испещрённом сложной рунической вязью. Помещение это было образовано стволом мэллорна, который равномерно светился фиолетовым цветом.
В телепортационном зале, а именно такое название подсветила система, имелось множество колонн, образованных переплетениями уникальной древесины мэллорна. Эти колонны пронизывали зал, а возле потолка срастались с основным стволом великого древа. На колоннах имелось множество выростов, на вершинах которых располагалось специфическое крепление, перепутать назначение которого было невозможно. Уж слоты для боевых артефактов я узнаю всегда.
Каменный диск телепорта окружали высокие древесные стелы, а рунические символы установки после моего пробуждения подсветились фиолетовым, что, как я догадался, означает готовность к работе.
— Внимание, у вас отсутствует доступ к системе телепортации. Вам необходимо запросить соответствующее разрешение у лидера фракции или её уполномоченного представителя.
Выдала сообщение система, когда я попытался изучить телепортационную установку. По всей видимости, полный доступ к функционалу управления мэллорном есть только у Ани, а ей сейчас не до ковыряния в интерфейсе. Девушка по-прежнему находится в состоянии транса, так что я решил пока пройтись и осмотреться.
Выход из телепортационного зала представлял собой двустворчатые врата, образованные из переплетения сотен ветвей великого мэллорна. Толщина врат достигала внушительных пяти метров, что может оказаться весьма серьёзным препятствием для любого, кто захочет попытаться захватить телепорт, особенно если знать, что они изготовлены из внеуровневого материала. Но сейчас обе створки врат были распахнуты, и ничего не мешало свободному передвижению.
Бывшая поляна преобразилась до неузнаваемости. Трава, ранее совершенно обычного, зелёного цвета, напитавшись тёмной энергией, почернела, но от этого не стала менее живой. От приготовленных ресурсов не осталось и следа. Всё было использовано для укрепления внешнего защитного контура мэллорна. Внутреннее пространство было опутано ветвями великого древа, которые отходили от основного ствола, берущего своё начало глубоко под землёй, возле самой границы с сердцем мира.
Сам ствол мэллорна в этой закрытой со всех сторон локации имел не такую уж и большую толщину, но это обманчивое впечатление. Центральная часть великого древа является, так сказать, энергетическим стержнем мэллорна, его сердцем и самым уязвимым местом. Стержень связан с внешней защитной оболочкой тысячами ветвей, которые одновременно являются некими подобиями сосудов у живого организма, насыщающими древесину энергией и придающими ей уникальные свойства.
Я отошёл немного подальше, чтобы мне было лучше видно, и разглядел несколько утолщений энергетического стержня, располагающихся на разных уровнях, к которым не приближались ветви. Это центры управления, и попасть туда можно только посредством телепортации, если есть соответствующий доступ.
А вообще, благодаря родовой памяти династии Эль, я узнал много интересной информации, касающейся мэллорна. Например: каждый листок на ветвях является входом в разнообразные подпространственные помещения. Листья намного крупнее обычных, около метра в длину и полметра в ширину. Сложный магический узор, который имеется на каждом листке, — это телепортационное плетение, которое переносит игроков и нпс в соответствующее подпространственное помещение. В основном это личные комнаты, ну или дома, если проводить аналогии с городами объединения, но некоторые телепорты могут привести в таверну, гостиницу, мастерскую и так далее.
Беглый осмотр показал, что таких листков у молодого мэллорна десятки тысяч, а возможно, и сотни. Минимальный первый уровень доступа, который будет у любого рядового подданного королевства Вудстоун, позволит свободно перемещаться по всему внутреннему объёму. Достаточно всего лишь взойти на каменный диск портала и подумать об определённой ветви, и ты окажешься на нужном уровне, откуда можно быстро добраться до нужного листка. Это как с названием улиц и номерами домов, подъездов и квартир в земных городах. Система выдаёт нужные цифры той или иной ветви, и остаётся их просто запомнить или записать.
Я представил, как должна выглядеть мирная жизнь в такой удивительной местности, представил, как по ветвям бегает босоногая детвора, наполняя пространство весёлым, беззаботным смехом, и на лице сама собой появилась улыбка. Поддавшись порыву, я приблизился к стволу, положил на него руку и активировал ощущение жизни.
Меня накрыло невероятно мощной энергетической волной, но она не причинила вреда, а наоборот — ощущалось как нечто родное, способное придать сил. Энергия пропитывала каждый миллиметр уникального растения, и оно было готово поделиться ею со мной. Я почувствовал каждый корень, что уходил глубоко в земную твердь, каждую веточку и листок. Почувствовал надёжную защиту внешнего слоя, почувствовал обожание и восторг, которые идут от десятков тысяч тёмных, что окружили возрождённый мэллорн и ждут, когда смогут войти внутрь.
Моё сознание устремилось вверх, пока не достигло точки соединения восемнадцати древесных ножек, образованных при непосредственном участии долек семени мэллорна. Переплетаясь между собой, они продолжили расти вверх, оставляя в центре пространство для энергетического стержня, от которого во все стороны отходили могучие ветви-артерии, для большей надёжности постепенно покрывающиеся защитным древесным слоем.
Я почувствовал, как на концевых ветвях из энергетических почек распускаются листья, и пожелал увидеть великое древо целиком. Оно услышало меня, и моё сознание рывком удалилось на пару сотен метров, как это бывало во время слияния с боевым постом, и я увидел мэллорн во всей его красе. Могучий ствол, структура которого была укреплена тысячами тонн различных металлов и других ресурсов, вырос до отметки 324 метра. От основного ствола мэллорна под разнообразными углами отделялась пара десятков магистральных ветвей, между которыми имелись соединения, позволяющие защитникам свободно перемещаться с уровня на уровень. От магистральных ветвей отходили более мелкие, но с учётом габаритов великого древа их можно было сравнить с четырёхполосными дорогами, которые по мере удаления от крупных городов сужаются до двухполосных.
Крону мэллорна образовывали миллионы чёрно-фиолетовых листьев, но листьев не обычных, а состоящих из чистейшей тёмной энергии. Листья выполняли несколько функций. Во-первых, именно крона мэллорна преобразовывала первозданную энергию, которой питается великое древо, в энергию тёмную. Во-вторых, листья служат ретранслятором тёмной энергии. Благодаря этому свойству тёмные могут черпать её на весьма значительном удалении от великого древа. Ну и в-третьих, каждый листок является микрогенератором защитного магического поля, совокупной мощи которых хватит, чтобы длительное время отражать атаки врага.
— Он прекрасен, правда? — послышался немного грустный голос Анилаэль, а потом астральная проекция девушки проявилась в воздухе рядом с моей.
— Правда, — ответил я и взглянул на заметно повзрослевшую королеву. — Ты сильно изменилась за прошедшие дни.
