Ири толкнула меня вперед, я сделала несколько слабых шагов к стене, но новый толчок не дал удержать равновесие, и я упала. Веревками и железной цепью меня приковали к какой-то трубе. Ощущала себя как пес на коротком поводке.
- Вот и воссоединилась семья, - хмыкнула я. – Арадии не хватает.
Ири вдруг запрокинула голову назад и зловеще рассмеялась.
- Как это не хватает? – заулыбалась она сумасшедшей улыбкой.
Иридесса прошла вперед и опустилась рядом со мной. Взяла меня за подбородок и силой повернула на себя. Я поморщилась. Все еще не верилось, что племянница могла так поступить. Интуиция ни разу не прокричала…
Или все же те подозрительные мысли и были моей интуицией? Может быть, я просто не замечала крика собственного разума?
- Хорошо же ты устроилась! Сама красавица, вся такая ухоженная, платья дорогие! Вещи только качественные, роскошные. Работу себе какую нашла, а! Да так выслужилась, что аж приближенной императора стала! Балы, дворцовая жизнь, - она с ненавистью смотрела в мои глаза, а на последних словах и вовсе раздраженно сплюнула в сторону. – Ухажеры все богатые, влиятельные. А ты все нос воротила. Все мало тебе было! А о родственниках ни разу не вспомнила!
Столько злобы было в голосе, столько зависти. Жаль, от этого яда у меня нет противоядия. А самое смешное, что, оказывается, обо мне знали куда больше. Я не рассказывала много о своей жизни, о личной жизни Иридессе. Но она явно была осведомлена куда лучше.
- А тут вдруг перед Главлисом и поплыла? Что, это твой уровень, Сандра? Всегда самая лучшая, во всем лучшая. И всегда одна.
Я… Что ж я не ожидала такой зависти. Зависть мы все когда-то испытывали. Но настолько, чтобы решиться на преступление? Мне казалось, что это просто сон. Не страшный сон, а странный. Вдруг я вновь заснула под деревом в саду у Итана?
А ведь Главлис сначала будет искать меня спящую по всему дому. И произойдет это только вечером. Поэтому мне необходимо продержаться до вечера. Потом меня будут искать всю ночь. А в том, что будут, я не сомневалась. Но что дальше?
Я молчала. Я просто слушала бред безумной, и переводила взгляд на сестру. Табита временами морщила свой нос, но противно ей было от меня или от слов Иридессы я не поняла. Выходит, Табита потерялась только для меня и моих родителей. А может и только для меня…
- А дом себе какой купила! Высоко ты забралась. Все как и полагается ведьме – жить там, где тяжело достать. Тяжело мне было к тебе пробиться, с третьего раза через твои артефакты получилось! – прошипела Ири.
Внутри все застыла. О чем она говорит? Пробраться в мой домик? Когда? Зачем?
Или…
В моих глазах мелькнуло понимание, которое не укрылось от глаз племянницы. Девушка вновь звонко, но злобно рассмеялась.
- Что? Поняла, наконец? Твоим же фокусом воспользовалась! – ее губы искривились в улыбке.
Все дело в том, что племянницей была не она, а я.
В подтверждении моей догадки, Иридесса черпнула большой железной кружкой воды из ведра. Канализации тут не было, воды и газа тоже. Оно и понятно, все-таки все слишком секретно было.
Табита сдавленно и испуганно ойкнула. Кажется, запасов воды было не так много, чтобы вот так ее расхлебывать.
Девушка пила воду для того, чтобы разбавить концентрацию зелья внутри себя. И вот уже спустя минуту тело стало трансформироваться, а передо мной стояла не нежная Ири, а прогнившая тетушка Арадия.
Зелье Перевоплощения. Фокус-покус.
Я старалась сохранять спокойствие. Стрессовая ситуация, паника и слезы не помогут. Нужно понять, как отсюда выбраться. Вдруг маглис не успеет. Вдруг Итан задержаться на работе на пару часов и эти пару часов станут решающими?
- Тетушка Арадия, какая встреча. Рада, что вы живы! До родового поместья так и не добрались? – съехидничала я.
Специально называла ее тетушкой. Чтобы позлить. И она злилась! Только рот раскрыла, чтоб сказать и воздуха набрала, как я перебила.
- Вы не подумайте! Я же из лучших побуждений интересуюсь! Я ведь переживала, как же так, любимая тетушка при смерти. Места себе не находила! Почему вы злитесь? Я же ваша любимая племянница! – язвила я.
Глаза Арадии полыхнули, она собиралась ответить, но дверь открылась, и туда вошел человек, которого я очень ждала и хотела увидеть.
- Алассо, дорогой, привет! Я так рада тебя видеть! Так соскучилась, думала уже не дождусь тебя! – похлопала я глазками и устроилась у стенки поудобнее.
Расслаблено откинулась на стену спиной, вытянув и скрестив ноги. Медленно демонстративно поправила волосы, и весело огляделась по сторонам. Я демонстрировала всем свои видом, что не боюсь их.
Мне было паршиво, очень паршиво внутри. Но, пожалуй, мне придало сил то, что Ири все же не предательница.
- Я же должна тебя поблагодарить от всей души! С семьей меня воссоединил! Помнишь, сколько срывов я пережила, когда Таби пропала? Помнишь, как забросила все и по двенадцать часов летала по всей столице и за ее пределами в поисках найти сестру? А сколько заявлений я писала в маглис? М? Помнишь? – веселый тон резко стал стальным и жестким. Я была в ярости, и всех присутствующих спасало только то, что магией здесь пользоваться нельзя. - Аластор Грен, ты помнишь тот год, когда я не ела и не спала, пытаясь найти хотя бы тело своей сестры?! А оказывается далеко летать и не надо было. Не нужно было перерыть всю империю и все равно не найти. Стоило лишь присмотреться к своему другу, что поддерживал меня и говорил, что сестра обязательно найдется. И правда, нашлась. Спасибо!
Я сдержала порыв сплюнуть. Не хочу уподобиться тетушке.
Аластор мою тираду выслушал спокойно. Даже за платочком не полез, но очки все-таки поправил. Сейчас он был спокойным, серьезным и в глазах его сверкало неприкрытое презрение. В них гулял холодный ветер, что нес с собой грязь: раздражение, брезгливость, зависть, превосходство.
- Всегда пожалуйста, моя дорогая Кэс, - на лице коллеги не дрогнул ни один мускул. – Я сдержал свое обещание и вот вы встретились.
Я скривилась. До чего же противный, вечно потный, толстый, лысый хмырь! Я слишком романтизировала и искажала этот образ!
- И не поделишься со мной, за что ты так? И за что русалкам! На ваших плечах смерти детей! Как вы могли?! – дернулась я.
Аластор тем временем стал смешивать какой-то раствор в колбе. Никакой магии, ведь она ему не доступна. Это было что-то медицинское. Но лежащие папки мешали увидеть, что именно он делает.
- Ох, Кассандра. Ты всегда думала лишь о себе. Всегда! Ты всегда бежала, мчалась. Ставила какие-то цели, трудилась, добивалась, все вокруг было для тебя словно на фоне. Пожалуй, сначала я влюбился. Но быстро понял, что ты вообще далеко от такой вещи, как отношения. У тебя на уме была только ты. Ты жила своими амбициями и со скоростью света двигалась по пищевой цепи. И я решил, что будет неплохо держаться тебя. Так прошел первый курс, потом второй, третий. Я уже не помню, какой курс это был. Но потом у каждого студента появилась возможность презентовать что-то свое, новое. Изобретение или исследование. И мы с тобой подали заявки.
Я окунулась в ностальгию. Я не понимала ход его монолога. К чему он ведет и если он начал так издалека, то, как давно он все это планировал? И выходит, что все это произошло из-за меня?
Это не моя вина, но я – причина?..
- Я рассказал тебе про свою задумку проекта. Без тебя бы он не получился, ведь мне нужна была ведьма. И ведьма сильная. А сильнее тебя я ведьмы еще не видел. Тогда не видел, о чем говорить сейчас. Но ты уехала на следующий день со словами «Я еду искать троллей». И все. Ты дала мне понять, что помощи от тебя не ждать. Я сейчас думаю, что ты даже не слышала того, о чем я тебя просил. Слишком сильно горела какой-то своей идеей.
Я похолодела. Потому что, кажется, начала вспоминать и понимать о чем он говорит. Хотя его просьбы я действительно не помнила. Тогда я пыталась понять, где найти троллей и думала только об этом.
